Wyborcy w Republice Irlandii przeważającą większością głosów głosowali przeciwko zmianie konstytucyjnej definicji rodziny i kobiety, co oznaczało wstydliwą porażkę irlandzkiego rządu.
Irlandzki premier Leo Varadkar przyznał się w sobotę do porażki, po tym jak dwie popierane przez niego poprawki do konstytucji, które poszerzałyby definicję rodziny i usuwały sformułowania na temat roli kobiety w domu, zmierzały w stronę odrzucenia.
Varadkar, który nalegał, aby głosowanie zapisał równość płci w konstytucji poprzez usunięcie „bardzo staromodnego języka” i próbował rozpoznać realia współczesnego życia rodzinnego, powiedział, że wyborcy zadali rządowi „dwa ciosy”.
„Najwyraźniej źle to zrozumieliśmy” – powiedział. „Chociaż stare przysłowie głosi, że sukces ma wielu ojców, a porażka jest sierotą, myślę, że kiedy przegrywa się o taką przewagę, jest wielu ludzi, którzy się mylą i Z pewnością jestem jednym z nich.”
Przeciwnicy argumentowali, że sformułowanie zmian zostało źle przemyślane – argument, który najwyraźniej zyskał na popularności w ostatnich dniach kampanii. Wyborcy stwierdzili, że byli zdezorientowani pytaniami, a inni wyrazili obawę, że zmiany doprowadzą do niezamierzonych konsekwencji.
Odejście od Kościoła katolickiego
Wybory postrzegano jako część ewolucji Irlandii od konserwatywnego kraju w przeważającej mierze rzymskokatolickiego, w którym rozwody i aborcja były nielegalne, do społeczeństwa coraz bardziej zróżnicowanego i społecznie liberalnego. Według Głównego Urzędu Statystycznego odsetek mieszkańców wyznania katolickiego spadł z 94,9% w 1961 r. do 69% w 2022 r.
Transformacja społeczna znalazła odzwierciedlenie w szeregu zmian w irlandzkiej konstytucji, która pochodzi z 1937 r., chociaż kraj był formalnie znany jako Republika Irlandii dopiero w 1949 r.
Irlandzcy wyborcy zalegalizowali rozwody w referendum w 1995 r., poparli małżeństwa osób tej samej płci w głosowaniu w 2015 r. i uchyliły zakaz aborcji w 2018 r.
Pierwsze pytanie dotyczyło części konstytucji, która zobowiązuje się do ochrony rodziny jako podstawowej komórki społeczeństwa. Wyborcy zostali poproszeni o usunięcie odniesienia do małżeństwa jako podstawy, „na której opiera się rodzina” i zastąpienie go klauzulą, że wspomniane rodziny można założyć „na małżeństwie lub innym trwałym związku”. Jeśli zostanie przyjęta, byłaby to 39. poprawka do konstytucji.
Proponowana 40. poprawka usunęłaby wzmiankę, że miejsce kobiety w domu zapewnia dobro wspólne, którego nie może zapewnić państwo, oraz usunęłaby stwierdzenie, że wspomniane matki nie powinny być zobowiązane do pracy ze względu na konieczność ekonomiczną, jeżeli zaniedbałoby to swoje obowiązki w domu. Dodałaby klauzulę mówiącą, że państwo będzie dążyć do wspierania „wzajemnego zapewniania opieki przez członków rodziny”.
Wszystkie główne partie polityczne powiedziały „tak”
Debata była mniej napięta niż spory dotyczące aborcji i małżeństw homoseksualnych. Zmiany poparły wszystkie główne partie polityczne Irlandii, w tym centrowi partnerzy koalicji rządowej Fianna Fail i Fine Gael oraz największa partia opozycyjna Sinn Fein.
Jedną z partii politycznych, która wzywała do głosowania na „nie”, była Aontú, tradycjonalistyczna grupa, która oddzieliła się od Sinn Fein w związku z poparciem większej partii dla legalnej aborcji. Przywódca Aontú Peadar Tóibín powiedział, że sformułowanie rządu jest tak niejasne, że doprowadzi do sporów prawnych, a większość ludzi „nie wie, jakie jest znaczenie trwałego związku”.
Centra bezpłatnych porad prawnych, prawnicza organizacja charytatywna, wyraziły zaniepokojenie zmianą w części poświęconej opiece, która zawierała „szkodliwe stereotypy, takie jak koncepcja, że świadczenie opieki… stanowi prywatną odpowiedzialność nieopłacanych członków rodziny bez żadnej gwarancji wsparcia ze strony państwa”.
Niektórzy działacze na rzecz praw osób niepełnosprawnych argumentowali, że nacisk na opiekę traktuje osoby niepełnosprawne jako ciężar, a nie osoby posiadające prawa, które powinny być gwarantowane przez państwo.
Sondaże opinii publicznej sugerowały poparcie dla strony „tak” w obu głosach, ale wielu wyborców pozostało niezdecydowanych w miarę zbliżania się piątkowych wyborów – organizowanych z okazji Międzynarodowego Dnia Kobiet – a niektórzy twierdzili, że uważają tę kwestię za zbyt zagmatwaną lub zbyt pośpiechową, aby zmienić konstytucję.
„Myślałam, że zrobiono to zbyt pośpiesznie” – powiedziała Una Ui Dhuinn, pielęgniarka z Dublina. „Czułem, że nie mamy wystarczająco dużo czasu, aby o tym pomyśleć i przeczytać o tym. Dlatego dla bezpieczeństwa pomyślałem: „nie, nie” – bez zmian.
Caoimhe Doyle, doktorantka, stwierdziła, że głosowała za zmianą definicji rodziny, ale nie za poprawką dotyczącą opieki, ponieważ „nie sądzę, żeby zostało to zbyt dobrze wyjaśnione”.
„Istnieje obawa, że zdejmą z państwa ciężar opieki nad rodzinami” – stwierdziła.
