(Willian Justen de Vasconcellos, Unsplash)
Ten artykuł powstał dzięki współpracy The European Sting ze Światowym Forum Ekonomicznym.
Autorka: Charlotte Edmond, starsza pisarka ds. treści formatywnych
- Nagłe topnienie warstwy wiecznej zmarzliny prowadzi do erozji, osunięć ziemi i kraterów w krajobrazie Arktyki.
- W miarę topnienia wiecznej zmarzliny do środowiska uwalniane są gazy cieplarniane.
- Obecne prognozy dotyczące zmian klimatycznych mogą zaniżać emisję wiecznej zmarzliny, ponieważ uwzględniają jedynie stopniowe rozmrażanie warstwy lodu.
Mieszkańcy małego miasteczka Kongiganak na Alasce nie mogą już chować swoich zmarłych. Ich cmentarz zamienił się w bagniste bagno, wciągające groby w zamarzniętą niegdyś ziemię.
Na wyspie Sarichef w pobliżu Cieśniny Beringa wioska Shishmaref kurczy się tak szybko, że miejscowi rozważają jej całkowite przeniesienie.
Globalne ocieplenie pokazało, że wieczna zmarzlina wcale nie jest tak trwała. A kiedy zaczyna się topić, zmienia kształt Arktyki.
Szybko topniejąca warstwa lodu tworzy w całym regionie wielkie zagłębienia i zagłębienia, gdy grunt zaczyna się zapadać. Erozja i osuwiska stały się problemem bez lodu, który kiedyś spajał glebę.
Wieczna zmarzlina – każdy obszar lądu, który pozostaje zamarznięty przez co najmniej dwa lata – może mieć grubość od mniej niż metra do ponad 1500 metrów. Niektóre z nich mają dziesiątki tysięcy lat.
W niektórych obszarach jest to po prostu zamarznięta skała. Jednak w innych częściach gleby i materia organiczna zachowały się jak gąbka i wchłonęły wodę, która następnie zamarzła. Woda w postaci lodu zajmuje większą objętość niż w postaci płynnej, ale po stopieniu w lądzie tworzą się wielkie doły.
Problem się mnożył
Ale problem wykracza poza coraz bardziej dziurawy krajobraz.
Naukowcy od lat wiedzą, że topnienie wiecznej zmarzliny spowoduje uwolnienie gazów cieplarnianych zmagazynowanych w niej i pod nią, tworząc pętlę sprzężenia zwrotnego dotyczącą zmiany klimatu, która może jeszcze szybciej ogrzać naszą planetę. Zamiast działać jako pochłaniacz dwutlenku węgla, wieczna zmarzlina staje się źródłem emisji.
Jednak według nowego badania opublikowanego w Nature Geoscience nagłe topnienie warstwy wiecznej zmarzliny w niektórych miejscach, spowodowane wyższymi temperaturami na biegunach, może oznaczać uwolnienie znacznie większej ilości węgla, niż wcześniej szacowano.
Nagłe rozmrożenie nastąpi prawdopodobnie w mniej niż jednej piątej strefy wiecznej zmarzliny, ale jego wpływ na otaczający krajobraz oznacza, że może to mieć wpływ nawet na połowę węgla wiecznej zmarzliny.
Istniejące modele zmian klimatycznych opierają się na stopniowym rozmrażaniu warstwy wiecznej zmarzliny powodowanym sezonowymi wahaniami temperatury i nie uwzględniają wpływu szybszego rozmrażania. Oznacza to, że musimy wdrożyć środki przeciwdziałające emisjom powodowanym przez człowieka szybciej, niż nam się wydawało.
Jednak David Olefeldt, współautor artykułu w Nature Geoscience, ostrzega przed nadmiernym dramatyzowaniem problemu.
Co Światowe Forum Ekonomiczne robi w sprawie zmian klimatycznych?
Zmiany klimatyczne stanowią pilne zagrożenie wymagające zdecydowanych działań. Społeczności na całym świecie już doświadczają zwiększonego wpływu klimatu, od susz, przez powodzie, po podnoszący się poziom mórz. W raporcie Global Risks Report Światowego Forum Ekonomicznego te zagrożenia dla środowiska nadal znajdują się na szczycie listy.
Aby ograniczyć wzrost temperatury na świecie do wartości znacznie poniżej 2°C i jak najbliżej 1,5°C powyżej poziomu przedindustrialnego, konieczne jest, aby przedsiębiorstwa, decydenci i społeczeństwo obywatelskie podejmowały kompleksowe krótko- i długoterminowe działania klimatyczne zgodnie z celami Porozumienia paryskiego w sprawie zmian klimatu.
Inicjatywa klimatyczna Światowego Forum Ekonomicznego wspiera zwiększanie skali i przyspieszanie globalnych działań klimatycznych poprzez współpracę sektora publicznego i prywatnego. Inicjatywa działa w kilku obszarach roboczych, aby opracować i wdrożyć ambitne rozwiązania sprzyjające włączeniu społecznemu.
Obejmuje to Alliance of CEO Climate Leaders, globalną sieć liderów biznesowych z różnych branż opracowujących opłacalne rozwiązania umożliwiające przejście na gospodarkę niskoemisyjną i odporną na zmianę klimatu. Dyrektorzy generalni wykorzystują swoją pozycję i wpływy wśród decydentów i partnerów korporacyjnych, aby przyspieszyć transformację i uświadomić sobie korzyści gospodarcze wynikające z zapewnienia bezpieczniejszego klimatu.
Skontaktuj się z nami, aby się zaangażować.
„Sprzężenie zwrotne emisji dwutlenku węgla z wiecznej zmarzliny nie jest przysłowiową bombą klimatyczną, ale czy jest ważnym czynnikiem przyspieszającym zmiany klimatyczne, co musimy wziąć pod uwagę.
„Przyszłe emisje gazów cieplarnianych spowodowane rozmrożeniem wiecznej zmarzliny (będą) znacznie mniejsze niż obecne emisje gazów cieplarnianych przez człowieka, ale emisje spowodowane rozmrożeniem wiecznej zmarzliny są na tyle duże, że należy je wziąć pod uwagę przy prognozowaniu przyszłych zmian klimatycznych i ustalaniu celów w zakresie emisji w negocjacjach międzynarodowych.”
Arktyka ociepla się szybciej niż gdziekolwiek indziej na planecie. Tylko w ciągu ostatniej dekady temperatura wzrosła o 1℃, powodując topnienie pokryw lodowych i podnoszenie się poziomu mórz, co stanowi zagrożenie dla dzikiej przyrody.
Zapanowanie nad ociepleniem temperatur na biegunach Ziemi ma kluczowe znaczenie, jeśli chcemy utrzymać globalne ocieplenie w ustalonych granicach.
