(Tanvi Sharma, Unsplash)
Ten artykuł powstał dzięki współpracy The European Sting ze Światowym Forum Ekonomicznym.
Autor: Lesley Van Staveren, współzałożycielka i dyrektor ReGen Plastics
Plastik jest często określany jako materiał, który należy wyeliminować.
Nie ma wątpliwości, że sposób, w jaki wykorzystujemy tworzywa sztuczne i nasze postrzeganie ich jako zasobu, musi się radykalnie zmienić. Tak, produkuje się zbyt dużo materiału pierwotnego i wykorzystuje się w tym procesie zbyt wiele zasobów naturalnych; Jeśli połączyć to ze sposobem, w jaki przeciętny konsument wykorzystuje i pozbywa się plastiku, nasze obecne podejście nie będzie zaskoczeniem.
Jak na ironię, tworzywa sztuczne zostały po raz pierwszy wynalezione, aby rozwiązać problemy środowiskowe – na przykład ograniczyć polowania na kość słoniową i zapewnić osłony przewodów elektrycznych. I pozostaje niezwykłym zasobem – jeśli uda nam się podnieść świadomość potencjału tkwiącego w wykorzystaniu tego, co już istnieje.
Jest to idealny materiał do zastosowań długotrwałych. Jako czysty materiał tworzywo sztuczne może być nadal ponownie wykorzystywane, poddawane recyklingowi i regenerowane. Ale żeby to zrobić, musimy zmienić nasze myślenie.
Plastyczność podejścia
Jedną z głównych barier dla rozwoju nowych gałęzi przemysłu na obszarach odległych lub wiejskich jest sama odległość między miastami – ale tutaj kryje się jeden przykład możliwości, jakie może stworzyć nowa gospodarka tworzywami sztucznymi, charakteryzująca się wyższym poziomem zatrudnienia, stałą produkcją i prawdziwym przykładem gospodarki o obiegu zamkniętym w działaniu. Rozwój w tych obszarach z kolei stworzy więcej możliwości dla następnego pokolenia, które będzie szukać ról, w których będzie mogło nie tylko wprowadzać innowacje i budować karierę, ale także będzie mogło wywrzeć pozytywny wpływ na naszą planetę, a wszystko to przy jednoczesnym wzmacnianiu gospodarki.
Przechwytywanie plastiku, który już znajduje się w obiegu, poprzez rozwój klastrów bezpośredniej współpracy w łańcuchu dostaw może nie tylko wzmocnić relacje lokalne, ale także pozyskać wartość i zapewnić wyższy poziom przejrzystości na całej długości.
Producenci żywności i pojemniki z polietylenu o dużej gęstości (HDPE) stanowią jeden z przykładów tworzenia regionalnych pętli. Zasada ta będzie taka sama w przypadku innych tworzyw sztucznych podobnych do HDPE, przy czym każdy z nich ma specyficzne właściwości behawioralne, które można zastosować do innych długoterminowych zastosowań.
Producent żywności dokona przeglądu swojego procesu produkcyjnego, aby upewnić się, że tworzywo sztuczne używane do pakowania pojemników to czysta żywica (to znaczy nie tani materiał niskiej jakości), co pokazuje wartość określonych tworzyw sztucznych w porównaniu z tanimi produktami o niskiej wydajności, które nadal trafiają na wysypiska śmieci.
Nawiązano współpracę na rzecz zakończenia świadczenia usług z lokalnym zakładem przetwórstwa tworzyw sztucznych, do którego konsumenci mogą oddać zużyte pojemniki w celu wysterylizacji do jakości spożywczej i zwrócenia producentowi żywności lub rozdrobnienia, umycia i przetworzenia na granulki, które następnie można poddać recyklingowi. Spowoduje to utworzenie pierwszej pętli lokalnej.
Następnie pellet trafia do kolejnego partnera w łańcuchu dostaw; producentem na rynku końcowym, który może albo wyprodukować więcej kontenerów z odzyskanego materiału, albo mógłby wyprodukować części o wysokiej wydajności, które mogą wspierać inne gałęzie przemysłu, takie jak budownictwo, przemysł morski czy lotniczy.
Części te, które zostały następnie wykorzystane w gałęziach przemysłu uzupełniającego, można następnie ponownie zregenerować po zakończeniu ich eksploatacji do tego konkretnego zastosowania.
Wyzwania
Największe wyzwanie? W całej Australii, gdzie mieści się siedziba naszej firmy, znajduje się minimalna liczba zakładów zajmujących się przetwórstwem lub produkcją tworzyw sztucznych.
Problem ten pogłębia się ze względu na duże odległości, na jakie trzeba przewieźć większość kupowanych przez nas produktów. Ma to istotne skutki, ponieważ zasoby są niepotrzebnie transportowane tam i z powrotem, powodując niepotrzebne emisje i zużycie dróg, nie wspominając o kosztach transportu.
Co Światowe Forum Ekonomiczne robi w sprawie zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi?
Ponad 90% tworzyw sztucznych nigdy nie jest poddawanych recyklingowi, a co roku do oceanów trafia aż 8 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych. Przy takim tempie do roku 2050 w oceanach świata będzie więcej plastiku niż ryb.
Global Plastic Action Partnership (GPAP) to współpraca między przedsiębiorstwami, międzynarodowymi darczyńcami, władzami krajowymi i lokalnymi, grupami społecznymi i światowej klasy ekspertami poszukującymi znaczących działań mających na celu walkę z zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymi.
Ma na celu pokazanie, w jaki sposób przedsiębiorstwa, społeczności i rządy mogą przeprojektować globalną gospodarkę „weź, wyprodukuj, wyrzuć” na gospodarkę o obiegu zamkniętym, w której produkty i materiały są przeprojektowywane, odzyskiwane i ponownie wykorzystywane w celu zmniejszenia wpływu na środowisko.
Jednak dzięki bezpośrednim inwestycjom i innowacjom oraz projektowaniu infrastruktury, która jest skalowalna, aby poradzić sobie z obecnymi i przyszłymi ilościami tworzyw sztucznych wykorzystywanych i produkowanych w każdym regionie, możemy osiągnąć następujące cele:
· Uchwyć to, co już istnieje
· Zapewnij pełną przejrzystość i odpowiedzialność za produkowane tworzywa sztuczne
· Rozwijanie komplementarnych relacji pomiędzy branżami.
· Radykalnie zmniejszyć ilość plastiku trafiającego na wysypiska śmieci lub do oceanów
· Komunikuj, że plastik jest cennym zasobem
· Zmniejsz ilość produkowanego materiału pierwotnego
· Edukuj społeczności lokalne na temat różnic pomiędzy tworzywami sztucznymi niskiej i wysokiej jakości
· Rozwój miejsc pracy i gałęzi przemysłu, aby zapewnić regionom większy wpływ na zrównoważony rozwój ich lokalnej gospodarki
Plastik to nie tylko śmieci: może faktycznie być czynnikiem stymulującym transformację relacji regionalnych i inspirowanie prawdziwej współpracy opartej na zasadach gospodarki o obiegu zamkniętym. Jest szansa; po prostu musimy spojrzeć przez inny obiektyw.
