Parki narodowe zapewniają poprawę zdrowia psychicznego na całym świecie o 6 bilionów dolarów

Nowe badania pokazują, że niezależnie od tego, czy wolisz spacery wzdłuż wybrzeża po piaszczystych plażach, czy zwiedzasz lasy i góry, spędzanie czasu na świeżym powietrzu może poprawić Twoje zdrowie i samopoczucie. Kilka badań wykazało powiązanie między czasem spędzonym na łonie natury a niższym ciśnieniem krwi – i że zaledwie dwie godziny tygodniowo spędzone na świeżym powietrzu mogą być korzystne.

Przywiązali do tego dużą wagę naukowcy z Griffith University w Queensland w Australii. Analizując, ile ludzie prawdopodobnie wydadzą na opiekę zdrowotną w połączeniu ze statystykami dotyczącymi wizyt w parkach narodowych, udało im się obliczyć wartość roku życia skorygowanego o jakość (QALY) w dolarach. Jeden QALY odpowiada jednemu rokowi dobrego zdrowia.

Naukowcy doszli do wniosku, że wpływ gospodarczy obszarów chronionych, takich jak parki narodowe, na zdrowie psychiczne ludzi wynosi 6 bilionów dolarów rocznie na całym świecie.

Ich raport opiera się na prostej logice: „Ekspozycja na przyrodę poprawia zdrowie psychiczne i samopoczucie ludzi. Zły stan zdrowia psychicznego nakłada poważne koszty na gospodarkę ludzką. Dlatego parki mają dodatkową wartość ekonomiczną poprzez zdrowie psychiczne odwiedzających.”

Wyjaśnił profesor Ralf Buckley, Międzynarodowy Katedra Badań nad Ekoturystyką na Uniwersytecie Griffith. „Każdy wydaje pieniądze na swoje zdrowie, od opatrunków po tygodnie spędzone w szpitalu. W zależności od kraju pieniądze te mogą zostać wypłacone przez osobę fizyczną, ubezpieczyciela zdrowotnego lub rząd. Jednak koszty te nadal istnieją, niezależnie od tego, czy płacimy je gotówką, składkami na ubezpieczenie zdrowotne czy podatkami, a my możemy je dość precyzyjnie śledzić.”

Według Buckleya rządy i ubezpieczyciele zdrowotni cały czas korzystają z obliczenia $/QALY. Jest to standardowy sposób podejmowania decyzji dotyczących priorytetów wydatków na opiekę zdrowotną.

„Koszty można łatwo porównać” – stwierdził. „A co z korzyściami? Muszą znać wartość oczekiwanej poprawy jakości życia na osobę, pomnożoną przez liczbę osób, których to dotyczy.”

Zespół badawczy przeprowadził ankietę wśród gości dwóch australijskich subtropikalnych parków narodowych, korzystając z indeksu dobrostanu osobistego (PWI), który uwzględnia siedem kryteriów: poziom życia, zdrowie, osiągnięcia życiowe, relacje, bezpieczeństwo, powiązania ze społecznością i bezpieczeństwo w przyszłości.

Porównali wyniki PWI odwiedzających z danymi dotyczącymi ogólnej populacji Australii i szacunkami dotyczącymi liczby osób odwiedzających parki narodowe każdego roku.

Na tej podstawie ustalili, że wizyta w parku narodowym podnosi PWI średnio o 2,2%. Wniosek jest taki, że istnieje związek między wizytami w obszarach takich jak parki narodowe a poprawą zdrowia psychicznego i dobrostanu. Po przeniesieniu na sumę $/QALY oznacza to „znaczną, ale wcześniej nierozpoznaną wartość ekonomiczną”.

Podobnie jak koszty opieki zdrowotnej, wartość QALY różni się w zależności od kraju. Ale według Buckleya wynosi ona średnio od 200 000 do 250 000 dolarów.

„To może brzmieć dużo” – mówi. „Ale wyobraź sobie, że masz wybór między śmiercią w tej chwili a przeżyciem kolejnego roku w doskonałym zdrowiu. Ile byś zapłacił? Patrząc z tej strony, wcale nie wydaje się to tak dużą liczbą. ”

Istnieją oczywiście ograniczenia co do ilości bogactwa i kapitału, którymi dysponują ludzie, więc wartość QALY nie może rosnąć bez przerwy; opiera się na tym, ile ludzie faktycznie są w stanie zapłacić za usługi opieki zdrowotnej, których potrzebują, aby poprawić swoje życie, a nie na hipotetycznej wartości tego, ile wart może być dla nich ich czas.

Wysiłki mające na celu przypisanie zdrowiu i szczęściu wartości pieniężnej zawsze będą wyzwaniem ze względu na bardzo osobisty charakter tego, co sprawia, że ​​dana osoba czuje się nagrodzona, zadowolona i najlepsza.

Badania przeprowadzone niedawno przez Saïd Business School na Uniwersytecie Oksfordzkim wykazały związek między szczęśliwymi pracownikami a wyższą produktywnością. Stwierdzono, że 13% wzrost sprzedaży wśród pracowników BT zbiegł się z poczuciem szczęśliwości pracowników, co może dodatkowo wykazać ekonomiczny wpływ dbania o dobro pracowników.