(Brian Yurasits, Unsplash)
Ten artykuł powstał dzięki współpracy The European Sting ze Światowym Forum Ekonomicznym.
Autor: Johnny Wood, starszy pisarz, treści kształtujące
Małe larwy ryb w wylęgarniach u wybrzeży Hawajów mają nowe i obfite źródło pożywienia, które nie ma wartości odżywczych, jest bogate w toksyny, a rozkład może zająć dziesięciolecia.
Jak wykazały ostatnie badania, w tych wodach liczba fragmentów plastiku przewyższa liczbę młodych ryb w stosunku siedem do jednego.
Naukowcy odkryli małe kawałki plastiku, które atakują oceaniczne „plaże”, w których żerują i rosną młode rybki. Życie wielu gatunków ryb oceanicznych występujących na naszej planecie zaczyna się na powierzchni wody, gdzie naturalnie występujące plamy wędrują przez ocean. Te cienkie paski gładkiej wody są bogatym źródłem planktonu, dzięki czemu są idealnym siedliskiem dla małych larw, które pragną pożywienia.
Jednak, jak pokazuje grafika, te same ruchy oceanu, które gromadzą skoncentrowane zasoby pożywienia, gromadzą również pływające fragmenty plastiku, które młode ryby mylą z planktonem i spożywają jako pożywienie.
W badaniu wypreparowano setki larw ryb z przybrzeżnych plam Hawajów i stwierdzono, że 8,6% osobników połknęło kawałki plastiku, czyli prawie dwa i pół razy więcej niż larwy ryb z pobliskich wód otoczenia. Z ośmiu przeanalizowanych rodzin ryb siedem zawierało fragmenty plastiku. Należą do nich gatunki będące przedmiotem zainteresowania komercyjnego, takie jak włócznik i latające ryby, które są powszechnym źródłem pożywienia dla większych ryb, takich jak tuńczyk i ptaki morskie.
Co Światowe Forum Ekonomiczne robi w sprawie oceanów?
Nasze oceany zajmują 70% powierzchni świata i odpowiadają za 80% różnorodności biologicznej planety. Nie możemy mieć zdrowej przyszłości bez zdrowych oceanów – są one jednak bardziej narażone niż kiedykolwiek z powodu zmiany klimatu i zanieczyszczenia.
Przeciwdziałanie poważnym zagrożeniom dla naszych oceanów oznacza współpracę z liderami ze wszystkich sektorów, od biznesu, przez rząd, po środowisko akademickie.
Światowe Forum Ekonomiczne we współpracy ze Światowym Instytutem Zasobów zwołuje Friends of Ocean Action, koalicję przywódców współpracujących na rzecz ochrony mórz. Od programu realizowanego wspólnie z rządem Indonezji, mającego na celu ograniczenie ilości odpadów z tworzyw sztucznych przedostających się do morza, po globalny plan śledzenia nielegalnych połowów – Przyjaciele naciskają na nowe rozwiązania.
Zmiana klimatu jest nierozerwalną częścią zagrożenia dla naszych oceanów, a rosnące temperatury i zakwaszenie zakłócają kruche ekosystemy. Forum prowadzi szereg inicjatyw wspierających przejście na gospodarkę niskoemisyjną, m.in. jest gospodarzem Sojuszu Liderów Klimatu, którzy obniżyli emisję w swoich firmach o 9%.
Czy Twoja organizacja jest zainteresowana współpracą ze Światowym Forum Ekonomicznym? Dowiedz się więcej tutaj.
Plastikowe menu
Nie ma wystarczających danych, aby określić, czy jedzenie plastiku jest szkodliwe dla zdrowia młodych ryb, ale badacz dr Gareth Willians z brytyjskiego Uniwersytetu w Bangor twierdzi, że taka sytuacja może narazić ryby larwalne na niebezpieczeństwo. „Fakt, że zjadają te nieodżywcze cząstki w momencie jedzenia, jest tak krytyczny dla ich przetrwania w ciągu pierwszych kilku dni, że może to być tylko złe” – powiedział BBC.
Z pewnością istnieją konsekwencje dla gatunków znajdujących się na dalszych etapach łańcucha pokarmowego, w tym potencjalnie dla naszego zdrowia. Zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi mogą szkodzić różnorodności biologicznej, ekosystemom oceanicznym i wpływać na życie morskie. Według danych ONZ każdego roku do oceanów trafia około 13 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych.
Zanieczyszczenie to ma jednak również koszt ekonomiczny. W raporcie ONZ dotyczącym środowiska pt. „Stan tworzyw sztucznych: prognoza Światowego Dnia Środowiska na rok 2018” szacuje się, że odpady z tworzyw sztucznych powodują każdego roku szkody gospodarcze w globalnym ekosystemie morskim o wartości 13 miliardów dolarów. Nie ma szybkiego rozwiązania tego globalnego zagrożenia dla środowiska, ale potrzebne są pilne działania. Plastik ma niezliczone zastosowania, jest tani, lekki i łatwy w wykonaniu. Wszystkie czynniki, które doprowadziły do światowego boomu w jego stosowaniu. I chociaż planeta nie jest w stanie poradzić sobie z ilością produkowanego obecnie plastiku, popyt będzie nadal rósł w ciągu następnej dekady lub dwóch. Droga do bardziej zrównoważonej przyszłości polega na znalezieniu alternatyw dla jednorazowych tworzyw sztucznych i jednoczesnym opracowaniu inicjatyw, które pomogą zmniejszyć naszą zależność od nich.
