Wielka Brytania ponownie przyłącza się do unijnego programu badawczego „Horyzont” o wartości 95,5 miliarda euro

Wielka Brytania ma ponownie dołączyć do programu „Horyzont Europa” – unijnego programu badań naukowych o wartości 95,5 miliarda euro – po dwuletniej nieobecności, jak potwierdziły obie strony w czwartek rano.

Umowa oznacza, że ​​brytyjscy naukowcy będą mogli ponownie skorzystać z funduszy UE i ściślej współpracować ze swoimi europejskimi odpowiednikami. Sygnalizuje także coraz bardziej pozytywne stosunki dyplomatyczne UE–Wielka Brytania.

„UE i Wielka Brytania są kluczowymi partnerami strategicznymi i sojusznikami, a dzisiejsze porozumienie to potwierdza. Będziemy nadal znajdować się w czołówce światowej nauki i badań” – powiedziała przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen.

Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak oświadczył w oświadczeniu, że uzyskał „skrojone na miarę” porozumienie obejmujące „ulepszone warunki finansowe stowarzyszenia”.

Oczekuje się, że Wielka Brytania będzie wpłacać średnio prawie 2,6 miliarda euro rocznie na udział w programach satelitarnych „Horyzont Europa” i „Copernicus”.

Sunak zauważył, że jego rząd nie będzie częścią programu energii jądrowej Euratom.

Dalsze członkostwo w programie badawczym znajdowało się na liście życzeń Wielkiej Brytanii po brexicie, nie mogło jednak zostać spełnione ze względu na trwający spór między Londynem a Brukselą w sprawie ustaleń dla Irlandii Północnej.

Rozmowy wznowiono w lutym, po tym jak obie strony osiągnęły nowe porozumienie w sprawie ustaleń po brexicie – Ramy Windsorskie.

Wielka Brytania była wcześniej jednym z głównych odbiorców unijnych grantów w ramach programu Horyzont, z których finansowane są kluczowe badania naukowo-technologiczne.

Brytyjskie uniwersytety wielokrotnie ostrzegały, że niezapewnienie po brexicie dostępu do unijnych funduszy badawczych może poważnie osłabić wiodącą pozycję akademicką Wielkiej Brytanii i spowodować drenaż mózgów.

Ministrowie brytyjskiego rządu otrzymali zadanie opracowania alternatywnego planu, znanego jako Pioneer, na wypadek nieosiągnięcia porozumienia ze stowarzyszeniem UE w sprawie horyzontu.

Na początku tygodnia nowa szefowa badań UE Iliana Ivanova podkreśliła znaczenie tworzenia „silniejszych więzi z krajami o podobnych poglądach” poprzez „włączanie ich do programów unijnych”. Zasugerowała również, że stowarzyszenie Wielkiej Brytanii z programem mogłoby pomóc w zabezpieczeniu dalszych inwestycji.

Bruksela prowadzi obecnie także negocjacje ze Szwajcarią w sprawie dostępu do programu „Horyzont”.