Hiszpania może pomóc reszcie Europy nauczyć się, jak stawić czoła kryzysowi wodnemu

W obliczu zmian klimatycznych w regionie Morza Śródziemnego i ogromnego zagrożenia dla krajowego przemysłu Hiszpania podejmuje poważną i kosztowną reformę całego systemu wodnego, pisze Jorge Molinero.

Grecję zalewają niszczycielskie powodzie, co zwiększyło obawy związane z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi spowodowanymi zmianami klimatycznymi w całej Europie Południowej.

Śmiertelne powodzie nawiedziły także wschodnie części Libii, a liczba ofiar śmiertelnych w nadmorskim mieście Derna do piątku osiągnęła co najmniej 11 300 osób, co wywołało dalsze obawy w związku ze stale rosnącym ryzykiem ekstremalnych powodzi w Morzu Śródziemnym.

Powodzie od dawna postrzegane są jako problem Europy Północnej, a wiele krajów w tym regionie jest innowatorami w zakresie projektów inżynierii lądowej i wodnej niezbędnych do ochrony przeciwpowodziowej.

Rzeczywiście, Holandia eksportuje większość swojej technologii przeciwpowodziowej do krajów Bliskiego Wschodu, które chcą odzyskać lądy z podnoszącego się poziomu mórz.

Podczas gdy północnoeuropejska technologia przeciwpowodziowa z pewnością będzie w stanie pomóc Europie południowej, północ kontynentu tego lata coraz bardziej cierpi z powodu suszy i ekstremalnych upałów.

Kraje Europy Północnej będą zatem potrzebować technologii oszczędzania wody, które są pionierami w krajach Europy Południowej, ponieważ Europa zaczyna stawiać czoła nowym wyzwaniom związanym z wodą, takim jak sezonowy niedobór wody.

Kryzys klimatyczny wzbudza wolę polityczną

Podczas gdy kraje takie jak Holandia czy Wielka Brytania mogą być liderem w zakresie zabezpieczeń przeciwpowodziowych, to Hiszpania przoduje w postępie technologicznym związanym z większą efektywnością wykorzystania wody.

Tylko w regionie Murcji na południu Hiszpanii ponad 90% wody jest ponownie wykorzystywane w porównaniu ze średnią wynoszącą 5% w pozostałej części Europy.

Ponieważ piekielnie gorące lata staną się normą, rezygnacja z ponownego wykorzystania wody szybko stanie się nieopłacalna dla krajów.

To, co Hiszpania robi obecnie w zakresie ponownego wykorzystania wody, być może będzie musiała zastosować cała Europa w ciągu najbliższych dziesięcioleci, co zostało potwierdzone w niedawno zatwierdzonej dyrektywie UE w sprawie ponownego wykorzystania wody.

Hiszpania ma również wydać około 3 miliardy euro ze środków publicznych i prywatnych na restrukturyzację całej infrastruktury wodnej poprzez cyfryzację całego sektora i modernizację wszystkich systemów zaopatrzenia w wodę, co według obecnych planów zajmie około sześciu do 10 lat.

Podobnie jak wiele zmian w infrastrukturze związanych z klimatem, restrukturyzacja infrastruktury wodnej wiąże się z ogromnymi wydatkami i zakłóceniami.

Dlaczego Hiszpania znajduje teraz wolę polityczną i społeczną, aby to zrobić? Odpowiedź jest taka, że ​​dla Hiszpanii kryzys klimatyczny nie jest czymś, co widać na horyzoncie – już tu jest.

Kluczowe sektory w dużym stopniu zależą od wody

Dwie główne gałęzie przemysłu w Hiszpanii – rolnictwo i turystyka – są bardzo wodochłonne.

Od pomidorów, karczochów i awokado po pomarańcze, cytryny i truskawki – Hiszpania jest głównym dostawcą owoców i warzyw w Europie.

Południe kraju pokryte jest szklarniami i plantacjami, a turyści przybywają na wybrzeża i na wymagające wody pola golfowe.

W Hiszpanii — podobnie jak w większości krajów Europy — około 80% całkowitego zużycia wody przypada na rolnictwo. Zatem najskuteczniejszą inwestycją, jaką Hiszpania może poczynić w swoim rolnictwie, jest poprawa wydajności systemów nawadniających.

Ogólnie rzecz biorąc, w obszarze Morza Śródziemnego warstwy wodonośne – przepuszczalna skała, która w naturalny sposób oczyszcza wodę – są narażone na chroniczne przeciążenia.

W czasie suszy poziom wód gruntowych spada, koncentrując zanieczyszczenia, powodując wyczerpywanie się i mniejszą wydajność warstw wodonośnych, a także pogarszanie się jakości wytwarzanych przez nie wód gruntowych.

Lekcje wyciągnięte z Hiszpanii mogą pomóc reszcie Europy

Jednak Hiszpania rozpoczyna obecnie prace nad uzupełnieniem warstw wodonośnych odzyskaną wodą, wykorzystując ścieki po przejściu przez oczyszczalnie, a następnie wtłaczając tę ​​oczyszczoną wodę do warstw wodonośnych, które następnie zapewniają dodatkowe oczyszczanie poprzez filtrację skał.

Wprowadzanie odzyskanej wody do warstw wodonośnych umożliwia ich regenerację i utrzymanie aktywności, a poziom wód gruntowych podnosi się.

Zwiększa to ilość wody w warstwach wodonośnych, która spływa w dół, aby ostatecznie zostać ponownie wykorzystana w rolnictwie, dzięki czemu w obiegu wodnym traci się znacznie mniej wody.

W miarę pogłębiania się zmian klimatycznych prawdopodobne jest, że wszystkie kraje europejskie będą musiały zasadniczo zmienić swoją historyczną infrastrukturę wodną i praktyki zarządzania poprzez ponowne wykorzystanie i odzyskiwanie wody.

Hiszpania i ogólnie Europa Południowa mogą być dobrym miejscem do szukania lekcji dla całej Europy, która stoi przed nowymi wyzwaniami związanymi z wodą.