W pakiecie rezygnuje się z pomocy dla Ukrainy, co jest priorytetem Białego Domu, któremu sprzeciwia się rosnąca liczba prawodawców Partii Republikańskiej, ale zwiększa federalną pomoc w przypadku klęsk żywiołowych o 16 miliardów dolarów, spełniając w całości żądanie Bidena. Ustawa finansuje rząd do 17 listopada.
Groźba zawieszenia działalności rządu federalnego nagle zniknęła późną sobotą, gdy prezydent Joe Biden podpisał ustawę o tymczasowym finansowaniu, aby agencje pozostały otwarte i nie miały zbyt wiele czasu do stracenia po tym, jak Kongres pospieszył z zatwierdzeniem ponadpartyjnego porozumienia.
W pakiecie rezygnuje się z pomocy dla Ukrainy, co jest priorytetem Białego Domu, któremu sprzeciwia się rosnąca liczba prawodawców Partii Republikańskiej, ale zwiększa federalną pomoc w przypadku klęsk żywiołowych o 16 miliardów dolarów, spełniając w całości żądanie Bidena. Ustawa finansuje rząd do 17 listopada.
Po chaotycznych dniach zamieszania w Izbie, spiker Kevin McCarthy nagle porzucił żądania radykalnych cięć wydatków ze swojej prawej flanki i zamiast tego polegał na Demokratach, którzy przyjmą ustawę, ryzykując własną posadę. Następnie Senat wygłosił ostatnie zdanie zamykające burzliwy dzień na Kapitolu.
„To dobra wiadomość dla narodu amerykańskiego” – stwierdził Biden w oświadczeniu.
Powiedział także, że Stany Zjednoczone „nie mogą w żadnych okolicznościach pozwolić, aby amerykańskie wsparcie dla Ukrainy zostało przerwane” i oczekiwał, że McCarthy „dotrzyma swojego zaangażowania na rzecz narodu ukraińskiego i zapewni przepływ wsparcia potrzebnego, aby pomóc Ukrainie w tym krytycznym momencie”.
Nastąpił nagły, zawrotny obrót wydarzeń w Kongresie po wyczerpujących dniach w Izbie Reprezentantów, które zepchnęły rząd na skraj destrukcyjnego zawieszenia działalności federalnej.
W rezultacie na razie eliminuje się groźbę przestoju, ale ulga może być krótkotrwała. W nadchodzących tygodniach Kongres ponownie będzie musiał finansować rząd, ryzykując kryzys w miarę twardnienia poglądów, szczególnie wśród prawicowych prawodawców, których żądania tym razem ostatecznie odrzucono na rzecz bardziej dwupartyjnego podejścia.
„Wykonamy, co do nas należy” – powiedział McCarthy, republikanin reprezentujący Kalifornię, przed głosowaniem w Izbie. „W tym pokoju będziemy dorośli. I zamierzamy pozostawić rząd otwarty.”
Gdyby do niedzieli nie doszło do zawarcia porozumienia, pracownikom federalnym groziłyby urlopy, ponad 2 miliony żołnierzy w czynnej służbie i rezerwowych musiałoby pracować bez wynagrodzenia, a programy i usługi, z których korzystają Amerykanie od wybrzeża do wybrzeża, zaczęłyby być wdrażane. stawić czoła zakłóceniom związanym z przestojami.
„To był dzień pełen zwrotów akcji, ale naród amerykański może odetchnąć z ulgą: nie będzie zawieszenia działalności rządu” – powiedział przywódca większości w Senacie Chuck Schumer, nowojorski demokrata.
Utrata pomocy dla Ukrainy
Pakiet finansuje rząd na obecnym poziomie z 2023 r. do połowy listopada, a także rozszerza inne postanowienia, w tym dla Federalnej Administracji Lotniczej. Pakiet został zatwierdzony przez Izbę 335-91, przy poparciu większości Republikanów i prawie wszystkich Demokratów. Uchwalenie Senatu odbyło się większością głosów 88 do 9.
Jednak utrata pomocy dla Ukrainy była druzgocąca dla prawodawców obu partii, którzy po jego niedawnej wizycie w Waszyngtonie zadeklarowali wsparcie prezydenta Wołodymyra Zełenskiego. Ustawa Senatu przewidywała 6 miliardów dolarów dla Ukrainy, a w sobotę obie izby utknęły w martwym punkcie, gdy prawodawcy oceniali dostępne opcje.
„Amerykanie zasługują na coś lepszego” – powiedział przywódca Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries z Nowego Jorku, ostrzegając w długim przemówieniu, że „skrajni” Republikanie ryzykują zawieszenie działalności.
Aby pakiet Izby Reprezentantów został zatwierdzony, McCarthy był zmuszony polegać na Demokratach, ponieważ skrajnie prawicowa flanka mówcy oświadczyła, że sprzeciwi się jakimkolwiek krótkoterminowym środkom finansowania, odmawiając mu niezbędnych głosów niewielkiej większości. To posunięcie z pewnością spotęguje wezwania do jego usunięcia.
Po pozostawieniu konserwatywnych zwolenników McCarthy niemal na pewno spotka się z wnioskiem o usunięcie go ze stanowiska, chociaż nie jest wcale pewne, czy wystarczy głosów, aby obalić mówcę. Większość Republikanów głosowała za pakietem w sobotę, podczas gdy 90 było mu przeciwnych.
„Jeśli ktoś chce mnie usunąć, bo chcę być dorosły w pomieszczeniu, śmiało spróbuj” – powiedział McCarthy o groźbie usunięcia go. „Ale myślę, że ten kraj jest zbyt ważny”.
Biały Dom śledził rozwój wydarzeń na Kapitolu, a doradcy udzielali informacji prezydentowi, który spędzał weekend w Waszyngtonie.
Oczekuje się, że republikański przywódca Senatu Mitch McConnell, który opowiadał się za pomocą dla Ukrainy pomimo oporu ze strony własnych szeregów, będzie nadal zabiegał o wsparcie USA dla Kijowa w walce z Rosją.
„Zgodziłem się nadal walczyć o większą pomoc gospodarczą i w zakresie bezpieczeństwa dla Ukrainy” – powiedział McConnell, republikanin z Kentucky, przed głosowaniem.
Późnym wieczorem Senat utknął w martwym punkcie, gdy demokratyczny senator z Kolorado Michael Bennet wstrzymał głosowanie, prosząc o zapewnienie, że fundusze Ukrainy zostaną ponownie rozpatrzone.
„Wiem, że takie są ważne momenty dla Stanów Zjednoczonych, aby przewodzić reszcie świata” – powiedział Bennet, zauważając, że jego matka urodziła się w Polsce w 1938 r. i przeżyła Holokaust. „Nie możemy zawieść”.
Skrajnie prawicowi republikanie
Szybki zwrot w Izbie Reprezentantów następuje po piątkowym upadku wcześniejszego planu McCarthy’ego dotyczącego przyjęcia wyłącznie republikańskiej ustawy przewidującej ostre cięcia wydatków większości agencji rządowych do 30% i rygorystyczne przepisy dotyczące granic, które Biały Dom i Demokraci odrzucili jako zbyt skrajne. Sprzeciwiła się temu frakcja 21 skrajnie prawicowych republikanów.
„Nasze możliwości kurczą się z każdą minutą” – powiedział jeden z republikanów wyższego szczebla, republikanin Mario Diaz-Balart z Florydy.
Rząd federalny zmierzał prosto w stronę zawieszenia działalności, co spowodowało poważną niepewność dla pracowników federalnych w stanach w całej Ameryce oraz osób od nich zależnych – od żołnierzy, przez agentów kontroli granicznej, po pracowników biurowych, naukowców i innych.
Rodziny, które polegają na Head Start dla dzieci, świadczeniach żywnościowych i niezliczonych innych dużych i małych programach, borykały się z potencjalnymi przerwami lub całkowitym zamknięciem. Oczekiwano, że na lotniskach funkcjonariusze Administracji Bezpieczeństwa Transportu i kontrolerzy ruchu lotniczego będą pracować bez wynagrodzenia, ale podróżni mogli doświadczyć opóźnień w aktualizacji swoich amerykańskich paszportów lub innych dokumentów podróży.
Biały Dom odrzucił propozycje McCarthy’ego dotyczące spotkania z Bidenem po tym, jak mówca odstąpił od umowy zadłużenia, którą wynegocjowali na początku tego roku, a która ustalała poziomy budżetu.
Dbając o swoją prawicową flankę, McCarthy poszedł na wiele ustępstw, w tym powrócił do limitów wydatków, których konserwatyści żądali w styczniu w ramach porozumienia mającego pomóc mu zostać spikerem Izby Reprezentantów.
Ale to nie wystarczyło, ponieważ konserwatyści nalegali, aby Izba przestrzegała regularnych zasad, debatowała i zatwierdzała każdy z 12 oddzielnych ustaw budżetowych niezbędnych do finansowania agencji rządowych, co zwykle zajmuje miesiące. W Senacie wszystkie głosy przeciw pakietowi pochodziły od Republikanów.
Główny republikański krytyk McCarthy’ego, kongresman Matt Gaetz z Florydy, ostrzegł, że złoży wniosek wzywający do głosowania w sprawie usunięcia mówcy.
Część zwolenników Partii Republikańskiej, w tym Gaetz, to sojusznicy byłego prezydenta Donalda Trumpa, który jest głównym rywalem Bidena w wyścigu o fotel prezydenta w 2024 r. Trump zachęca Republikanów, aby mocno walczyli o swoje priorytety, a nawet „zamknęli to”.
Na wczesnym posiedzeniu za zamkniętymi drzwiami na Kapitolu kilku Republikanów w Izbie Reprezentantów, zwłaszcza tych czekających w przyszłym roku trudną reelekcję, wezwało swoich kolegów, aby znaleźli sposób na zapobieżenie zawieszeniu działalności.
„Każdy z nas ma obowiązek przewodzić i rządzić” – powiedział republikański republikanin Mike Lawler z Nowego Jorku.
Jedyny Demokrata w Izbie Reprezentantów, który głosował przeciwko pakietowi, republikanin Mike Quigley z Illinois, współprzewodniczący Klubu Ukrainy w Kongresie, powiedział: „Ochrona Ukrainy leży w naszym interesie narodowym”.
