Bruksela przedłuża do czerwca 2024 roku dotacje dla europejskich firm borykających się z wysokimi cenami energii

Komisja Europejska zdecydowała się przedłużyć do czerwca 2024 r. dwa nadzwyczajne środki, które ułatwią państwom członkowskim wsparcie przedsiębiorstw dotkniętych wciąż wysokimi cenami energii.

Narzędzia te wprowadzono po raz pierwszy w marcu 2022 r. w odpowiedzi na zakłócenia gospodarcze spowodowane inwazją Rosji na Ukrainę. Konflikt radykalnie zakłócił łańcuchy dostaw i spowodował rekordową inflację, zmuszając rządy do przyznawania ogromnych kwot dotacji, aby uchronić firmy przed bankructwem.

Tzw. „Tymczasowe ramy kryzysu i transformacji” były kilkakrotnie modyfikowane, ponieważ fale uderzeniowe wywołane wojną w dalszym ciągu odbijają się echem i tłumią działalność gospodarczą w wielu sektorach, zwłaszcza tych o dużej energochłonności.

Jednak kaskada pomocy państwa spowodowała podziały: małe i średnie kraje skarżyły się na nieuczciwą konkurencję i zakłócenia rynku, ponieważ większość pieniędzy była w dużej mierze skoncentrowana w Niemczech i we Francji.

W swojej ostatniej poprawce, opublikowanej w poniedziałek po południu, Komisja opowiada się za podejściem ukierunkowanym i postanawia przedłużyć obowiązywanie dwóch z pięciu głównych dotychczas obowiązujących środków nadzwyczajnych.

Obydwa narzędzia umożliwiają ograniczone zastrzyki środków publicznych dla przedsiębiorstw znajdujących się w trudnej sytuacji oraz rekompensatę cen energii, zarówno gazu, jak i energii elektrycznej, które „znacznie przekraczają poziomy sprzed kryzysu”. (Przedkryzys oznacza rok 2021.)

Przepisy zabraniają rządom pełnego równoważenia wpływu wysokich cen w celu utrzymania zachęty do oszczędzania energii, co jest postrzegane jako klucz do przywrócenia równowagi między podażą a popytem. Przedłużenie do czerwca 2024 r. przeprowadza się w celu uwzględnienia okresu zimowego i jego bezpośrednich skutków.

Chociaż ceny gazu spadły z dramatycznego poziomu do 2022 r., pozostają wysokie w porównaniu z rekordami historycznymi. W ubiegły piątek tytułowy obiekt transferowy, główny węzeł handlu gazem w Europie, został zamknięty po cenie 45 euro za megawatogodzinę, czyli o około 15 euro więcej niż w tym samym okresie w 2021 r.

Dodatkowe koszty mocno obciążają gospodarkę: Bruksela przewiduje, że w tym roku w UE nastąpi powolny wzrost na poziomie 0,6%, a w 2024 r. zaledwie 1,3%.

Komisja Europejska w swoim poniedziałkowym komunikacie wskazała także, że po 31 grudnia zostaną usunięte trzy inne wyjątkowe środki na rzecz przedsiębiorstw – gwarancje państwowe, preferencyjne pożyczki i wsparcie na zmniejszenie zapotrzebowania na energię elektryczną – ponieważ nie są już uważane za konieczne.

Narzędzia przejściowe umożliwiające częściowe dotowanie wdrażania systemów odnawialnych i znaczne ograniczenie importu paliw kopalnych będą jednak dostępne do końca 2025 r.