Prezydent Ukrainy rozmawiał z członkami wszystkich partii politycznych i odwiedził Pentagon.
Prezydent Wołodymyr Zełenski złożył w czwartek burzliwą wizytę rewizyjną w Waszyngtonie, aby wzmocnić wsparcie USA dla Ukrainy, przekazując optymistyczny komunikat na temat postępu wojny, stawiając jednocześnie czoła nowym pytaniom dotyczącym przepływu dolarów amerykańskich, które przez 19 miesięcy pomagały utrzymać jego wojska w walce przeciwko siłom rosyjskim.
Ukraiński przywódca został przyjęty znacznie spokojniej niż w zeszłym roku, ale spotkał się też z ogólnie przychylnymi komentarzami na temat pomocy, której jego zdaniem potrzebuje, aby zażegnać porażkę.
Zełenski w oliwkowym ubraniu z długim rękawem przybył na Kapitol ze stanowczym przesłaniem podczas prywatnych rozmów z przywódcami Partii Republikańskiej i Demokratycznej. Ukraińcy mają solidny plan wojenny i „wygrywają” – zacytowali jego zapewnienia prawodawcy w czasie, gdy świat obserwuje wsparcie Zachodu dla Kijowa.
Zełenski rozmawiał także z przywódcami wojskowymi w Pentagonie i spotykał się z prezydentem Joe Bidenem w Białym Domu. Sekretarz obrony Lloyd Austin powitał Zełenskiego w Pentagonie bez zwyczajowego ceremonialnego orkiestry i fanfar, typowych dla wizyty na wysokim szczeblu.
Ukraiński prezydent spotkał się z różnym poziomem sceptycyzmu ze strony legislatorów Izby Reprezentantów. Przywódcy republikańscy naciskali na niego, aby przedstawił swoje plany wygrania ukraińskiej kontrofensywy przeciwko najeżdżającym siłom rosyjskim, w miarę jak wojna zbliża się do dwóch lat bez większych przełomów na silnie zaminowanych liniach Rosji.
Zełenski „przyznał, że pokonanie okopanej obrony jest trudne, bardzo trudne” – powiedział niezależny senator Angus King. Wierzą, że będą robić powolne, ale stałe postępy, ale nie będą one szybkie”.
Spiker Izby Reprezentantów Kevin McCarthy, który spotyka się z opozycją w sprawie poparcia dla Ukrainy wśród skrajnie prawicowych republikanów sprzymierzonych z byłym prezydentem Donaldem Trumpem, w szczególności zdecydował się nie dołączać do przywódcy mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeema Jeffriesa podczas powitania prezydenta Ukrainy po jego przybyciu na Kapitol.
McCarthy potwierdził także, że odrzucił prośbę Zełenskiego o zwołanie wspólnej sesji Kongresu, jak miało to miejsce podczas dramatycznej wizyty prezydenta Ukrainy w Waszyngtonie zeszłej zimy, twierdząc, że nie ma na to czasu w najbliższym czasie.
