LONDYN — Nawet najbliżsi zwolennicy przywódcy brytyjskiej Partii Pracy Keira Starmera byli sfrustrowani jego niemożnością otwarcia się publicznie.
Ale coś się ostatnio zmieniło. Dzięki niewielkiej pomocy byłego prezydenta gorący faworyt na kolejnego brytyjskiego premiera zaczął dzielić się informacjami, pozwalając sobie nawet na emocjonalne podejście do swoich zmarłych rodziców w wywiadzie telewizyjnym.
Człowiekiem, który namawiał Starmera do bardziej otwartych rozmów, jest były prezydent USA Barack Obama.
Obaj zostali przedstawieni za pośrednictwem Davida Lammy’ego, ministra spraw zagranicznych cieni i przyjaciela obu mężczyzn, który powiedział podcastowi Power Play TylkoGliwice, że kluczowym przesłaniem Obamy dla przywódcy Partii Pracy była autentyczność.
„Podejście Obamy zawsze opiera się na autentyczności” – powiedziała Lammy gospodarzowi Anne McElvoy. „Widzieliśmy, jak Keir Starmer dużo więcej opowiadał o… swojej matce – jego matka strasznie zmagała się z chorobą przez wiele, wiele lat, jego ojciec się nią opiekował – (i) opowiadał o swojej historii w znacznie wygodniejszy sposób, niż być może widzieliśmy kilka Lata temu. I wiem, że Obama miał zdecydowane zdanie, że Keir powinien to zrobić”.
Lammy, który podobnie jak Obama uczęszczał do Harvard Law School i spotkał się z byłym prezydentem na wydarzeniu dla czarnoskórych absolwentów, powiedział, że podczas serii rozmów telefonicznych na zoomie udzielono mu rady, że politycy XXI wieku muszą „komunikować, kim naprawdę są”.
Obama odwiedził w poniedziałek premiera Rishiego Sunaka na Downing Street w Londynie, a także znalazł czas, aby spotkać się ze Starmerem przed pójściem na kolację z Lammym i jego żoną Nicolą.
Według „The Guardian” przywódca labourzystów zaczął rozmawiać z Obamą w 2021 r., kiedy Lammy załatwił byłemu prezydentowi pełnienie funkcji nieformalnego doradcy.
W niedawno opublikowanej biografii Starmera dziennikarz i były doradca Partii Pracy, Tom Baldwin, zacytował Lammy'ego, mówiąc, że przywódca partii „wzruszył się”, gdy rozmawiał o swoim ojcu z Obamą.
Rodney Starmer był wytwórcą narzędzi „całkowicie oddanym” opiece nad matką Keira, Josephine, która cierpiała na rzadką i wyniszczającą chorobę Stilla.
Kiedy Starmer zaczął wspominać o swoim ojcu w rozmowach z Obamą, „Barack właśnie ożył” – powiedział Lammy Baldwinowi. Bestseller byłego prezydenta „Marzenia od mojego ojca” z 1995 r., w którym omawiał swoje relacje z przeważnie nieobecnym ojcem, przyspieszył polityczny awans Obamy.
Słysząc, jak Starmer mówi o swoich relacjach ojcowskich, Obama zaczął „dokładniej przesłuchiwać Keira” – powiedział Lammy, wierząc, że ta historia może stać się „architekturą prawdziwej kampanii” opartej na poczuciu, że klasy polityczne pomijają ludzi pracy.
Przed interwencją Obamy Starmer wydawał się niechętny do rozmawiania o swoim ojcu, opisując go jedynie jako „trudnego człowieka, skomplikowanego człowieka”, który „trzymał się na uboczu” – powiedział jego syn w wywiadzie dla 2020 roku.
Jednak na początku 2022 r. przywódca Partii Pracy zaczął się otwierać, w przemówieniu przedstawiającym swoją wizję nowego „umowy” z Brytyjczykami opartego na „bezpieczeństwie, dobrobycie i szacunku”.
„Mój tata zawsze czuł się niedoceniany, ponieważ pracował w fabryce. Miał wrażenie, że ludzie patrzą na niego z góry i nie mylił się w tej kwestii” – powiedział Starmer.
Ministrowie cieni i doradcy partii często mówili, że chcieliby, aby Starmer się rozprostował. Angela Rayner, wiceprzewodnicząca Partii Pracy, powiedziała w zeszłym roku, że jej zdaniem „niedocenia”.
Lider Partii Pracy rozwinął swoją relację z tatą w książce Baldwina, po czym w zeszłym tygodniu w wywiadzie telewizyjnym wydawał się wzruszony dyskusją o ich związku.
Starmer powiedział Sky News, że jego relacje z ojcem są „bardziej odległe”, niż mogłyby być w innym przypadku, ze względu na głębokie zaangażowanie ojca w opiekę nad Josephine.
„To trudna sprawa” – powiedział. „Moja mama była bardzo, bardzo chora i potrzebowała w swoim życiu kogoś, kto całkowicie poświęciłby się jej i jej zdrowiu i stawiałby ją ponad wszystko inne. I mój tata tak zrobił – dla mojej mamy oddałby wszystko”.
Obama, który podczas swojej kariery w Białym Domu zmuszony był zmierzyć się z teorią spiskową „birthera”, rozmawiał także ze Starmerem o znaczeniu zapobiegania złośliwym narracjom przedstawianym przez innych poprzez samodzielne opowiadanie swojej historii.
Lammy powiedział TylkoGliwice: „Barack Obama bardzo jasno wyraził się o dezinformacji, dezinformacji i wyzwaniach dla polityków, jakim jest komunikowanie tego, kim naprawdę są, przy dużym hałasie.
„To jeden z głosów, które… są zachęcane (Starmer mówi szczerze). Myślę, że w ostatnich miesiącach widzieliśmy tego częściej.”
Starmer musiał ostatnio zmierzyć się z fałszywym nagraniem, które w przekonujący – ale fałszywy sposób – miało na celu ujawnienie jego molestowania pracowników partii.
Doradcy mają nadzieję, że wypowiadając się o sobie, uda mu się nawiązać bardziej bezpośredni kontakt z osobami, które – jak ma nadzieję – zapewnią mu miejsce na Downing Street 10 w wyborach powszechnych, które odbędą się w tym roku.
Jeden ze starszych doradców ds. labourzystów, któremu zapewniono anonimowość, aby móc szczerze mówić, powiedział o decyzji Starmera, aby być bardziej otwartym wobec wyborców, że „chodzi… o to, jak przywrócić zaufanie do polityki, ponieważ jest ono najniższe w historii”.
Wątłe zrozumienie prawdy przez byłego konserwatywnego premiera Borisa Johnsona w latach 2019–2022 doprowadziło do nastrojów w elektoracie „plagi w obu izbach” – dodał doradca.
„Aby pokazać, że polityka ma siłę ku dobremu, postanowiliśmy pokazać postacie i osobowości, które za nią stoją”.
Biuro Starmera wierzy, że społeczeństwo chce poznać kandydatów na kolejnego premiera i że chociaż Starmer jest liderem partii od prawie czterech lat, nawiązanie takiego kontaktu okazało się trudne.
To nie Johnson, który kiedy został przywódcą torysów i premierem, był już osobowością telewizyjną i wpływowym burmistrzem Londynu, a mimo wielu skandali towarzyszących jego premierowi pozostaje popularny wśród wielu wyborców.
„Nie jest w polityce już od 20 lat. Kiedy objął stanowisko lidera, nie cieszył się dużym zainteresowaniem opinii publicznej. Musieliśmy więc zrobić dużo i dość szybko” – stwierdził doradca ds. pracy.
Również w kapsule Power Play Lammy omówił, jak poradzi sobie z drażliwym problemem, jakim jest rozprawienie się z Donaldem Trumpem, gdyby ten ponownie objął Biały Dom w listopadzie, opisując go wcześniej jako „rasistowskiego KKK i sympatyka nazizmu”.
Szukając wspólnej płaszczyzny, minister spraw zagranicznych cieni powiedział, że jego zdaniem „Hillbilly Elegy” autorstwa republikańskiego senatora i sojusznika Trumpa, JD Vance’a, „była po prostu cudowną książką”.
„To są tematy z mojej własnej historii politycznej i można je połączyć, mimo że oczywiście ja i JD Vance stoimy po różnych stronach” – powiedział Lammy.
