Oto, co wiemy do tej pory.
Pod koniec środy upublicznione zostały dziesiątki wcześniej zapieczętowanych dokumentów sądowych dotyczących Jeffreya Epsteina.
Prawdopodobnie rozczarują detektywów w Internecie, gdzie plan ujawnienia dokumentów wywołał pogłoski o liście „klientów” lub „współspiskowców”. W rzeczywistości sędzia, która zadzwoniła, napisała w grudniu, że nakazała udostępnienie akt, ponieważ większość zawartych w nich informacji jest już publiczna.
Pierwsze 40 dokumentów (z około 250, które mają zostać ostatecznie odpieczętowane) w dużej mierze wspomina postacie, których nazwiska były już znane, w tym znanych przyjaciół Epsteina i ofiary, które przemawiały publicznie.
Jeszcze przed publikacją dokumentów w mediach społecznościowych szerzyły się dezinformacje na temat ich treści.
Kim był Jeffrey Epstein?
Epstein, milioner znany z kontaktów z celebrytami, politykami, miliarderami i gwiazdami akademickimi, został początkowo aresztowany na Florydzie w 2005 roku po oskarżeniu go o płacenie 14-letniej dziewczynie za seks.
Dziesiątki innych nieletnich dziewcząt opisało podobne przypadki wykorzystywania seksualnego, ale ostatecznie w 2008 r. prokuratorzy zezwolili finansiście na przyznanie się do zarzutu dotyczącego jednej ofiary. Odsiedział 13 miesięcy w ramach programu zwolnienia z pracy w więzieniu.
Niektórzy znani znajomi, w tym byli prezydenci Bill Clinton i Donald Trump, porzucili Epsteina po jego skazaniu, ale wielu tego nie zrobiło. Epstein przez kolejną dekadę nadal kontaktował się z bogatymi i sławnymi, często poprzez działalność filantropijną.
Doniesienia „Miami Herald” ponownie zainteresowały się skandalem, a prokuratorzy federalni w Nowym Jorku oskarżyli Epsteina w 2019 r. o handel ludźmi w celach seksualnych. Zabił się w więzieniu, czekając na proces.
Następnie amerykański prawnik na Manhattanie oskarżył byłą dziewczynę Epsteina, Ghislaine Maxwell, za pomoc w rekrutacji jego nieletnich ofiar. Została skazana w 2021 r. i odsiaduje 20 lat więzienia.
O czym mówią nowe rekordy?
Odtajniane dokumenty stanowią część pozwu z 2105 r. złożonego przeciwko Maxwellowi przez jedną z ofiar Epsteina, Virginię Giuffre. Jest jedną z kilkudziesięciu kobiet, które pozwały Epsteina, twierdząc, że molestował je w jego domach na Florydzie, w Nowym Jorku, na Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych i w Nowym Meksyku.
Giuffre powiedziała, że latem, kiedy skończyła 17 lat, została odciągnięta od pracy jako pracownica spa w klubie Mar-a-Lago należącego do Trumpa i zamieniona na „masażystkę” Epsteina – pracę związaną z wykonywaniem czynności seksualnych.
Giuffre twierdziła również, że wywierano na nią presję, aby uprawiała seks z mężczyznami z kręgu społecznego Epsteina, w tym między innymi z brytyjskim księciem Andrzejem, byłym gubernatorem Nowego Meksyku Billem Richardsonem, byłym amerykańskim senatorem Georgem Mitchellem i miliarderem Glennem Dubinem.
Wszyscy ci mężczyźni twierdzili, że jej konta zostały sfabrykowane.
Giuffre rozstrzygnęła pozew przeciwko księciu Andrzejowi w 2022 r. W tym samym roku Giuffre wycofała oskarżenie, które postawiła byłemu prawnikowi Epsteina, profesorowi prawa Alanowi Dershowitzowi, twierdząc, że „mogła popełnić błąd”, identyfikując go jako sprawcę przemocy.
Pozew Giuffre przeciwko Maxwellowi został rozstrzygnięty w 2017 r., ale „Miami Herald” zwrócił się do sądu, aby uzyskać dostęp do dokumentów sądowych złożonych początkowo pod pieczęcią, w tym transkrypcji przesłuchań, które prawnicy przeprowadzili z potencjalnymi świadkami.
W 2019 r. sąd odsłonił około 2000 stron. Dodatkowe dokumenty udostępniono w latach 2020, 2021 i 2022.
Obecnie wydawana partia zawiera około 250 zapisów, których sekcje zaciemniono lub całkowicie zapieczętowano ze względu na obawy dotyczące praw do prywatności ofiar Epsteina i innych osób, których nazwiska pojawiły się w trakcie batalii prawnej, ale nie były współwinne jego zbrodni.
Tylko około 40 z tych dokumentów zostało w środę upublicznionych. Więcej ukaże się w nadchodzących dniach.
Czego możemy się spodziewać?
Sędzia okręgowy USA Loretta A. Preska, która oceniła dokumenty w celu podjęcia decyzji, co należy otworzyć, stwierdziła w swoim grudniowym postanowieniu, że nakazała ujawnienie akt, ponieważ większość zawartych w nich informacji jest już publiczna.
Niektóre akta zostały ujawnione, częściowo lub w całości, w innych sprawach sądowych.
Wśród osób wymienionych w aktach znajduje się wielu oskarżycieli Epsteina, członkowie jego personelu, którzy opowiedzieli swoje historie tabloidom, osoby, które występowały w charakterze świadków na procesie Maxwella, osoby, o których wspomniano mimochodem podczas zeznań, ale nie zostały oskarżone o nic lubieżnego, oraz osoby, które prowadziły dochodzenie w sprawie Epsteina, w tym prokuratorzy, dziennikarz i policyjny detektyw.
Sędzia stwierdził, że pogrubioną czcionką znajdują się także nazwiska osób publicznych, które przez lata kojarzyły się z Epsteinem, ale których relacje z nim zostały już dobrze udokumentowane gdzie indziej.
Jedną z nich jest Jean-Luc Brunel, francuski agent modelek bliski Epsteinowi, który oczekiwał na proces pod zarzutem zgwałcenia nieletnich dziewcząt, po tym jak w 2022 r. popełnił samobójstwo w paryskim więzieniu. Giuffre była jedną z kobiet, które oskarżyły Brunela o wykorzystywanie seksualne .
Jego nazwisko pojawiało się w dokumentach opublikowanych w środę.
Zarówno Clinton, jak i Trump uwzględnili akta sądowe, częściowo dlatego, że prawnicy Maxwell przesłuchiwali Giuffre w sprawie nieścisłości w artykułach prasowych na temat jej czasu spędzonego z Epsteinem. W jednej z historii zacytowano ją, jak twierdziła, że leciała helikopterem z Clinton i flirtowała z Trumpem. Giuffre powiedział, że żadna z tych rzeczy w rzeczywistości nie miała miejsca. Nie oskarżyła żadnego z byłych prezydentów o niewłaściwe postępowanie.
Sędzia stwierdził, że kilka nazwisk powinno pozostać zamazanych w dokumentach, ponieważ identyfikowałyby osoby, które padły ofiarą wykorzystywania seksualnego. Associated Press zazwyczaj nie identyfikuje osób, które twierdzą, że są ofiarami napaści na tle seksualnym, chyba że zdecydują się opowiedzieć swoje historie publicznie, jak zrobił to Giuffre.
Kiedy reszta dokumentów zostanie upubliczniona?
Sędzia nie określił docelowej daty upublicznienia wszystkich dokumentów, ale oczekuje się, że w ciągu najbliższych kilku dni pojawi się ich więcej.
