Krajowa agencja pogodowa Meteo-France podała, że w trzech francuskich departamentach – Finistere, Cotes-d’Armor i Manche – o północy (23:00 GMT) zostanie wprowadzony czerwony alert burzowy, najwyższy poziom.
W środę w dużej części północno-zachodniej Europy postawiono w stan najwyższej gotowości po burzy zwanej Ciaran, która groziła sprowadzeniem w regionie wichur i ekstremalnych opadów.
Krajowa agencja pogodowa Meteo-France podała, że w trzech francuskich departamentach – Finistere, Cotes-d’Armor i Manche – o północy (23:00 GMT) zostanie wprowadzony czerwony alert burzowy, najwyższy poziom.
Dodał, że dwa z nich zostaną również objęte najwyższym stopniem powodziowym.
W sumie 17 departamentów wzdłuż francuskiego wybrzeża, od regionu Gironde po północne Hauts de France, będzie objętych pomarańczowym alertem niższej kategorii.
W Wielkiej Brytanii biuro meteorologiczne poinformowało, że na południowym wybrzeżu Anglii wystąpią gwałtowne ulewy, które w niektórych obszarach będą stwarzać ryzyko powodzi, a w porywach osiągających prędkość 60–70 mil na godzinę.
We Francji spodziewano się, że burza wyzwoli wiatr o prędkości do 170 kilometrów na godzinę, szczególnie na wybrzeżach Bretanii i Normandii na północnym zachodzie, ostrzegł we wtorek synoptyk Meteo-France Francois Gourand.
Agencja pogodowa podała, że w ciągu zaledwie sześciu godzin w tych obszarach opady deszczu mogą osiągnąć 50 milimetrów.
Oczekuje się, że Ciaran uderzy w Bretanię przed północą w środę z wiatrem dochodzącym do 150 km/h na wybrzeżu i 130 km/h w głębi lądu, a kilka godzin później nastąpi druga, bardziej gwałtowna faza burzy.
Połączenia kolejowe odwołane
Francuskie ministerstwo spraw wewnętrznych podało, że w najbardziej narażonych obszarach rozmieszczonych zostanie około 3200 strażaków.
Władze, ostrzegając przed powalonymi drzewami i zablokowanymi drogami, wezwały ludzi, aby w miarę możliwości pozostali w domach i trzymali się z daleka od wybrzeża.
Krajowy operator kolejowy SNCF wstrzymał pociągi regionalne na najbardziej dotkniętych obszarach, a także odwołał kilka usług kolei dużych prędkości TGV.
Linie Eurostar, spodziewając się zakłóceń i spowolnień, powiedziały AFP, że zalecają pasażerom opóźnienie zaplanowanych na czwartek podróży.
Lotnisko w Breście w zachodniej Bretanii będzie zamknięte od środy późnym popołudniem do wczesnego czwartku, a większość ruchu promowego na wyspy bretońskie ma zostać wstrzymana.
Lotnisko Quimper, również w Bretanii, zostało zamknięte w środę wcześnie rano na 24 godziny.
Olivier Caumont, również z Meteo-France, powiedział reporterom, że powodzie na wybrzeżach prawdopodobnie rozpoczną się od wczesnego czwartku, a fale mogą wzrosnąć do 10 metrów.
Władze morskie wydały stanowcze ostrzeżenie przed wypływaniem łodzi w morze lub nawet zbliżaniem się do wybrzeża „samochodem lub pieszo”.
„Połóż się, trzymam kciuki”
Powiedzieli również, że do pomocy statkom znajdującym się w niebezpieczeństwie zostanie wysłany potężny holownik.
„Jedyne, co możemy zrobić, to trzymać się nisko i trzymać kciuki” – powiedział Olivier Laban, przewodniczący komitetu ds. hodowli skorupiaków w dorzeczu Arcachon w południowo-zachodniej Francji.
W Wielkiej Brytanii Kate Marks, kierownik ds. powodzi w Agencji Środowiska, stwierdziła, że możliwa jest „znaczna powódź”, ostrzegając ludzi, aby trzymali się z daleka od wezbranych rzek, a kierowców, aby nie przejeżdżali przez wody powodziowe.
Burza Ciaran nadeszła niecałe dwa tygodnie po tym, jak burza Babet pochłonęła w Wielkiej Brytanii pięć osób w wyniku ulewnych powodzi i silnych wiatrów.
„W niektórych częściach południowej Walii i południowo-zachodniej Anglii może spaść nawet 80 mm deszczu” – powiedział zastępca głównego meteorologa Met Office, Dan Suri.
W wyniku powodzi spowodowanych ulewnymi deszczami we wschodniej Irlandii Północnej rozmieszczono już około 12 000 worków z piaskiem.
Samorządne terytoria zależne Wielkiej Brytanii na Wyspach Normandzkich u wybrzeży północnej Francji również otrzymały ostrzeżenie, aby przygotowały się na powódź.
Aż do Hiszpanii
W Belgii biuro pogodowe wydało pomarańczowy alert dla wybrzeża flamandzkiego i żółty dla pozostałej części kraju i zaapelowało o „szczególną ostrożność”.
Miasta Bruksela, Antwerpia i Liège ogłosiły, że parki będą zamknięte w środę po południu i przez cały dzień w czwartek.
Flamandzkie prowincje Flandrii Zachodniej i Flandrii Wschodniej oświadczyły, że zamkną dostęp do obiektów sportowych na świeżym powietrzu i zakażą ludziom wstępu do lasów i rezerwatów przyrody.
W sąsiedniej Holandii służby pogodowe wydały na czwartek żółty alert, a kierowcom zalecono pracę z domu, aby uniknąć korków.
Kilka szkół poinformowało, że w czwartek będą zamknięte lub częściowo zamknięte.
Oczekiwano, że wpływ Ciarana będzie odczuwalny aż na południe, aż do Hiszpanii, gdzie w czwartek spodziewana jest prędkość wiatru do 90 km/h.
Władze poprosiły ludzi o zdjęcie plandek, unikanie chodzenia pod drzewami i usuwanie doniczek z balkonów.
Chociaż burze są zjawiskiem naturalnie powtarzającym się, zdaniem naukowców zmiany klimatyczne mogą je nasilić.
Powodzie prawdopodobnie pogłębią się w wyniku podnoszącego się poziomu oceanów w wyniku topnienia lodowców.
