Unijna ustawa o surowcach krytycznych to dobry początek zapewnienia bardziej zrównoważonych dostaw, musimy jednak stawić czoła wyzwaniu, jakim jest akceptacja społeczna, pisze Sinead Kaufman.
Ponieważ Europejski Tydzień Surowców zakończył się na początku tego miesiąca, oczy wszystkich zwrócone są na jego sztandarową ustawę o surowcach krytycznych.
Jeżeli zostanie przyjęte zgodnie z planem do końca tego roku, po raz pierwszy w ciągu pokolenia europejscy decydenci utworzą nowe ramy zachęcające Europę do poszukiwania i wydobycia własnych zasobów mineralnych i metalicznych, co jest zasadniczym warunkiem propozycji polityki ekologicznej . i transformacja cyfrowa.
Od akumulatorów do pojazdów elektrycznych po magazynowanie energii na potrzeby energii odnawialnej – surowce krytyczne (CRM) to niezbędne minerały coraz częściej wykorzystywane w nowych technologiach w celu zwalczania zmian klimatycznych i zapewniania inteligentniejszych środków działania.
Komisja Europejska stwierdza także, że są one niezbędne do tworzenia silnej bazy przemysłowej, wytwarzającej szeroką gamę towarów i zastosowań wykorzystywanych w życiu codziennym.
Niezależnie od tego, czy chodzi o zachowanie konkurencyjności przemysłu europejskiego, czy o zapewnienie bardziej zrównoważonej przyszłości, niezawodny i niezakłócony dostęp do niektórych surowców ma kluczowe znaczenie dla przyszłości Europy. To, czego nie uprawia się, aby zapewnić bardziej zrównoważoną przyszłość, trzeba będzie wykorzystać.
Od tego, czego potrzebujemy, do tego, co jesteśmy gotowi powitać
Europa jest bezbronna, jeśli chce przejść na ekologię i nadal wprowadzać innowacje, konkurować na arenie międzynarodowej i przyciągać inwestycje.
Chociaż Europa zużywa 27% obecnego światowego zapotrzebowania na CRM, Europa wykorzystuje jedynie około 3% swoich bieżących potrzeb w zakresie CRM.
Ponieważ oczekuje się, że światowy popyt wzrośnie aż o 500% do 2050 r., Europa nie może już polegać wyłącznie na imporcie na coraz bardziej konkurencyjnym rynku światowym.
Europa nie może w dalszym ciągu zlecać na zewnątrz swoich przyszłych potrzeb. Musi zapewnić krótsze i bardziej odporne łańcuchy dostaw, w związku z czym musi więcej importować, częściej poddawać recyklingowi i wydobywać więcej własnych zasobów, aby zaspokoić przewidywany popyt.
Poza imperatywem gospodarczym i środowiskowym Europa stoi w obliczu dychotomii. Debata publiczna nadal wymaga przejścia od tego, czego decydenci wiedzą, że potrzebujemy, do tego, na co społeczeństwo jest przygotowane.
Wiele społeczności w dalszym ciągu ma negatywne podejście do górnictwa i sektora wydobywczego. To, co może przynieść korzyści całemu społeczeństwu, niekoniecznie wydaje się odpowiednie dla społeczności, których to dotyczy.
Chociaż treść ustawy CRM dodaje nam otuchy, jesteśmy na początku dłuższej podróży. Zostanie wybranym partnerem zależy od zbudowania zaufania i wiarygodności wśród tych, na których codzienne działania będą miały największy wpływ.
Społeczności muszą jako pierwsze odczuć i zobaczyć korzyści. Projekt kopalni Jadar w Loznicy w Serbii ilustruje tę kwestię. Jest to rzadki przykład wysokiej jakości złoża, które może zapewnić wystarczającą ilość litu do zasilania ponad miliona pojazdów elektrycznych rocznie. Wyzwania, przed którymi stanęliśmy, rozpoczynając działalność operacyjną, zostały szeroko nagłośnione.
Pracuj ciężej, aby złagodzić zmartwienia
Poza nowymi ramami polityki szerokie grono zainteresowanych stron, w tym decydenci, przemysł, organizacje pozarządowe i społeczeństwo obywatelskie, musi połączyć siły, aby wypełnić lukę między wyzwaniami technicznymi i komercyjnymi związanymi z wprowadzaniem na rynek nowych kopalń.
Musimy zbudować naszą licencję społeczną, aby móc funkcjonować. Minie trochę czasu, zanim społeczeństwo zrozumie zasadniczą rolę, jaką górnictwo musi odegrać w zrównoważonej przyszłości Europy.
Akceptujemy również i rozumiemy, że nasza branża ma dziedzictwo. Musimy pomóc lepiej wyjaśnić całą sytuację. Jeśli chcemy budować zaufanie, musimy więcej słuchać i ciężej pracować, aby złagodzić obawy.
Wiarygodność zależy od przejrzystego i odpowiedzialnego podejścia do sposobu, w jaki wykorzystujemy informacje i udostępniamy je.
Górnictwo również uległo znaczącym zmianom. Znaczące inwestycje w nowe innowacje i technologie umożliwiają zrównoważone górnictwo.
Od wydobycia pod ziemią po tworzenie minimalnego śladu przemysłowego na powierzchni, korzystanie z flot pojazdów elektrycznych, ograniczanie ilości odpadów i recykling to przykłady lepszych sposobów działania.
Branża musi udowodnić swoją wartość
Te nowe europejskie ramy polityczne są mile widziane, ale nie wystarczą.
Akceptacja społeczna jest niezbędna do zapewnienia wystarczającej liczby nowych projektów wydobywczych. Branże niższego szczebla, które zależą od CRM, muszą mieć dostęp do wystarczających i niedrogich dostaw, aby umożliwić gospodarce europejskiej dalszy rozwój, wprowadzanie innowacji i utrzymanie konkurencyjności.
Różne grupy interesariuszy muszą współpracować, aby znaleźć i zbudować konsensus. Jako branża musimy wykazać, że górnictwo XXI wieku może dostarczać potrzebne minerały na dużą skalę, w sposób w pełni przejrzysty i odpowiedzialny, zgodnie z najwyższymi standardami środowiskowymi przy minimalnym wpływie.
Branża, która współpracuje ze społecznościami, w których działa, zapewnia korzyści społeczne i środowiskowe oraz rekultywuje dawne tereny górnicze.
