Antonelli będzie pierwszym Włochem, który będzie startował w Formule 1 od czasu Antonio Giovinazziego w Abu Zabi w zespole Alfa Sauber w 2021 roku.
Po tygodniach plotek Mercedes potwierdził, że nastoletnia gwiazda Kimi Antonelli będzie ścigać się dla niemieckiego producenta samochodów od 2025 roku.
Młody włoski kierowca z Bolonii, który 25 sierpnia skończył 18 lat, zastąpi Lewisa Hamiltona, który przechodzi do Ferrari.
Jego debiut w Formule 1 w piątek mógł pójść lepiej: na piątym okrążeniu toru Monza, podczas treningu, kierowca uderzył prawą stroną samochodu w bariery parabolicznego łuku.
„Naciskałem trochę za mocno” – skomentował Antonelli w krótkim filmie – „Przepraszam George’a (Russella) i zespół”. Szef zespołu Mercedes, austriacki miliarder Toto Wolff, powiedział, że wypadek nie podważa potencjału bolońskiego kierowcy w Formule 1.
Wolff twierdzi, że natychmiast podjął decyzję w sprawie Antonelliego: „Podjąłem decyzję pięć minut po tym, jak Lewis Hamilton powiedział mi, że przejdzie do Ferrari” – powiedział potentat dziennikarzom obecnym na torze Monza.
Parowanie Antonelli-Russell
Antonelli dołączy do zespołu Mercedes obok 26-letniego kierowcy George’a Russella, którego, jak sam przyznał, darzy wielkim szacunkiem.
„Jestem również bardzo podekscytowany, że zostanę kolegą z zespołu George’a. Przeszedł przez program juniorski zespołu tak jak ja i jest kimś, do kogo mam ogromny szacunek. Jest superszybki, wygrał kilka wyścigów i już pomógł mi się poprawić jako kierowcy” – skomentował młody kierowca.
Weteran zespołu nie szczędził pochwał dla swojego nowego partnera, mówiąc, że jest „naprawdę podekscytowany współpracą z Kimim w 2025 r.” „Jego rekord w Formule Junior był imponujący, a jego awans jest w pełni zasłużony” – dodał.
Antonelli będzie pierwszym Włochem, który wystartuje w Formule 1 od czasu Antonio Giovinazziego w Abu Zabi w zespole Alfa Sauber w 2021 roku. Ostatnim włoskim kierowcą, który wygrał Grand Prix, był Giancarlo Fischella w Malezji w 2006 roku.
