Grand Prix Singapuru: Sainz wygrywa, gdy passa Verstappena i Red Bulla się kończy

Hiszpan wystartował z pole position i utrzymał się na bardzo zużytych oponach przez kilka pełnych napięcia ostatnich okrążeń, co pozwoliło mu zdobyć drugie zwycięstwo w karierze w F1, przed Lando Norrisem z McLarena i Mercedesem Lewisa Hamiltona.

Dominujący Red Bulls byli poza zasięgiem, a Formuła 1 stoczyła najbardziej ekscytującą walkę o zwycięstwo w tym sezonie.

Zwycięska passa lidera klasyfikacji generalnej Maxa Verstappena zakończyła się na 10 wyścigach, a Red Bulla na 15 – oba rekordy F1 – gdy Carlos Sainz Jr. wygrał w niedzielę dla Ferrari Grand Prix Singapuru.

Red Bull marzył o wygraniu każdego wyścigu w tym roku, ale po zmaganiach przez cały weekend w Singapurze Verstappen był piąty, a Perez ósmy.

O zwycięstwo walczyły cztery samochody, zanim George Russell na ostatnim okrążeniu z trzeciej pozycji rozbił drugiego Mercedesa, promując Hamiltona na podium.

„Czułem się pod kontrolą. Poczułem, że poradzę sobie dobrze i przywieźliśmy to do domu. To było najwspanialsze uczucie” – powiedział Sainz po świętowaniu ze swoim zespołem, gdy fajerwerki rozświetliły tor w Singapurze.

Sainz przyznał po wyścigu, że zwolnił, aby Norris zmieścił się w jednosekundowym oknie, które umożliwiło kierowcy McLarena dostęp do zwiększenia prędkości na prostej DRS, co było cenną pomocą w powstrzymaniu dwóch Mercedesów.

„Carlos był bardzo hojny, próbując pomóc mi uzyskać DRS. Pomogło to zarówno mojemu wyścigowi, jak i jego” – powiedział Norris, który w trzech z ostatnich sześciu wyścigów zajmował drugie miejsce, ale jeszcze nie wygrał w F1.

„Powstrzymaliśmy Mercedesa, zrobiliśmy wszystko, co musieliśmy zrobić, a nawet więcej” – powiedział Norris, że uderzył w ścianę w tym samym miejscu, w którym później upadł Russell.

Mercedes skierował Russella na drugie miejsce, po czym zaryzykował, zatrzymując się po raz drugi dla obu samochodów w nadziei na zwycięstwo na nowszych i szybszych oponach. Russell spadł z powrotem na czwarte miejsce, przed Hamiltonem, i obaj wyprzedzili Charlesa Leclerca z Ferrari, ale nie byli w stanie wyprzedzić Norrisa i odzyskać drugie miejsce.

„Rzuciliśmy kostką w ten weekend” – powiedział Hamilton po wezwaniu strategicznym Mercedesa, w wyniku którego oba samochody zatrzymały się późno po nowe opony, co oznaczało, że Russell spadł z drugiego miejsca w pogoni za zwycięstwem.

Leclerc był czwarty po tym, jak nie udało mu się utrzymać Mercedesów na starszych oponach, przed Verstappenem na piątym miejscu. Mistrz miał pełen wrażeń wyścig po starcie z 11. pozycji i przez krótki czas był drugi na torze za Sainzem, ale tylko dlatego, że prawie wszystkie inne samochody zatrzymywały się, aby kupić świeże opony. Po własnym pit stopie Verstappen przebił się przez stawkę z 15. miejsca.

Pomimo najgorszego wyniku od listopada 2022 roku Verstappen na siedem wyścigów przed końcem zwiększył swoją przewagę w mistrzostwach do 151 punktów nad Perezem. „Wszystko musi być idealne, aby wygrać każdy wyścig w sezonie. Wiedziałem, że ten dzień nadejdzie i jest w porządku” – powiedział.

Pierre Gasly był szósty dla Alpine, Oscar Piastri siódmy dla McLarena po kwalifikacjach na 18. pozycji, a Perez ósmy. Nowicjusz Liam Lawson zdobył swoje pierwsze punkty na dziewiątym miejscu dla AlphaTauri. Był to trzeci wyścig w karierze Nowozelandczyka w F1 od czasu zastąpienia kontuzjowanego Daniela Ricciardo w połowie sezonu i było to najlepsze miejsce w sezonie dla zespołu. Kevin Magnussen był 10. dla Haasa.

Oprócz Red Bulla, był to także ponury weekend dla Astona Martina, ponieważ Fernando Alonso po długim postoju i korkociągu uplasował się na 15. miejscu. Jego kolega z drużyny, Lance Stroll, nie wziął udziału. Zespół stwierdził, że Stroll odczuwał ból po ciężkim wypadku w kwalifikacjach.