„Jeden z najbardziej zubożonych w przyrodę krajów na Ziemi”: Wielka Brytania stoi w obliczu batalii prawnej o dziką przyrodę

Ponieważ rząd Wielkiej Brytanii nie wspomniał o naturze w swoim manifeście wyborczym, 82 organizacje ekologiczne pociągają ją do odpowiedzialności.

W raporcie o stanie przyrody z 2023 r. co szósty gatunek w Wielkiej Brytanii jest zagrożony wyginięciem. Czy jednak partie robią wystarczająco dużo, aby naprawić sytuację przed lipcowymi wyborami powszechnymi w Wielkiej Brytanii?

Aby ponownie zwrócić uwagę na przyrodę, licząca 82 członków koalicja na rzecz ochrony przyrody planuje pozwać nowy rząd do sądu.

Grupa Wildlife and Countryside Link wszczęła już postępowanie sądowe na podstawie ustawy o ochronie środowiska. Którakolwiek partia obejmie władzę po wyborach w przyszłym miesiącu, musi pokazać, w jaki sposób zatrzyma wymieranie dzikiej przyrody do 2030 r. i osiągnąć kluczowe cele do 2042 r. w zakresie różnorodności biologicznej, jakości wody, zanieczyszczenia powietrza i redukcji ilości odpadów, w przeciwnym razie podejmie dalsze działania.

Organizacje charytatywne i organizacje, w tym RSPB, The Wildlife Trusts, National Trust i WWF UK, tworzą koalicję, która wezwała rząd do wyjaśnienia, w jaki sposób wypełnia swoje obowiązki prawne wynikające z własnej ustawy o środowisku z 2021 r. i planu poprawy środowiska (2018 r., aktualizacja w 2023 r.). ).

Co to jest ustawa o ochronie środowiska?

Zgodnie z ustawą o środowisku rząd jest prawnie zobowiązany do powstrzymania spadku liczebności gatunków, zwiększenia liczby zagrożonych gatunków, osiągnięcia kluczowych celów w zakresie siedlisk bogatych w dziką przyrodę oraz zapewnienia odpowiedniego stanu morskich obszarów chronionych.

Jednak Urząd Ochrony Środowiska (OEP) twierdzi, że obecny rząd „w dużej mierze odbiega od wyznaczonej ścieżki”, a jedynie cztery z 40 celów dla Anglii prawdopodobnie zostaną osiągnięte.

„Nadszedł czas, aby położyć kres kulturze nieprzestrzegania prawa ochrony środowiska” – mówi Richard Benwell, dyrektor generalny koalicji. „Kiedy plany przywrócenia różnorodności biologicznej i powstrzymania zanieczyszczeń nie przynoszą skutku, nie możemy sobie pozwolić na bierność. Organizacje charytatywne zajmujące się ochroną środowiska są gotowe podjąć kroki prawne w przypadku, gdy którykolwiek rząd nie dotrzyma kroku”.

Pięćdziesiąt lat utraty różnorodności biologicznej w Wielkiej Brytanii

Od 1970 r. liczebność angielskiej dzikiej przyrody spadła o 32 procent, podczas gdy w Wielkiej Brytanii co szósty gatunek jest zagrożony wyginięciem.

Do gatunków priorytetowych objętych ochroną należą skowronki, żbiki, karczowniki wodne, motyle księcia Burgundii i łosoś atlantycki. Popielica leszczyna, której liczebność spadła o ponad 50 procent w ciągu ostatniego ćwierćwiecza, została niedawno ponownie wprowadzona do brytyjskich lasów.

„Mamy wiodącą na świecie ustawę o ochronie środowiska, która zobowiązuje nas do powstrzymania wymierania dzikiej przyrody do 2030 r., oczyszczenia naszego powietrza i ochrony naszych rzek” – mówi Hilary McGrady, dyrektor generalna National Trust. „To coś, z czego powinniśmy być dumni i każdy rząd ma obowiązek przeciwdziałać temu.

„Ale sześć lat od tego terminu Wielka Brytania nadal jest jednym z najbardziej zubożonych w przyrodę krajów na Ziemi”.

Jak działają działania prawne przeciwko rządowi?

Pierwszym krokiem Wildlife and Countryside Link jest napisanie do rządu pytania, dlaczego nie dopełnił swoich prawnych obowiązków, szczególnie w świetle ostrzeżenia OEP. „Jeśli rząd nie udzieli zadowalającej odpowiedzi (na nasz list), Link rozważy złożenie wniosku o kontrolę sądową przed Wysokim Trybunałem” – mówi Ricardo Gama, prawnik reprezentujący koalicję.

Organizacje zajmujące się ochroną przyrody przytaczają kluczowe uchybienia w rządowym planie poprawy środowiska, w tym fakt, że określone środki i postęp w ich realizacji nie pozwolą na spełnienie zobowiązań w zakresie powstrzymania wymierania dzikiej fauny i flory do 2030 r. W planie nie określono ilościowo ani nie przedstawiono naukowych wyjaśnień, w jaki sposób obecne środki zapewnią osiągnięcie celów. Nie ma harmonogramu dostaw ani odpowiedzialności.

Co o przyrodzie mówią manifesty wyborcze głównych partii?

W tym tygodniu Partia Pracy ogłosiła swój Plan ochrony wsi, który obejmuje zobowiązanie do posadzenia trzech nowych lasów państwowych, zaprzestania stosowania pestycydów szkodzących pszczołom i pomocy lokalnym grupom w zakupie ziemi w celu stworzenia w ich pobliżu terenów zielonych.

Środowisko naturalne to kluczowe hasło manifestu wyborczego Liberalnych Demokratów, którego celem jest zakończenie skandalu kanalizacyjnego, sadzenie co najmniej 60 milionów drzew rocznie, uchwalenie ustawy o czystym powietrzu w oparciu o wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia i „podwójny” charakter poprzez 2050.

Partia Zielonych planuje ogłosić swój manifest 12 czerwca, ale jej konstytucyjnym celem partyjnym jest opracowywanie i wdrażanie polityk ekologicznych, abyśmy mogli spodziewać się planu zorientowanego na przyrodę.

Nasz plan Partii Konserwatywnej, w którym nakreślono pięć priorytetów, nie wspomina o przyrodzie, środowisku ani klimacie.

„Odnowa przyrody ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa żywnościowego, gospodarki i zdrowia ludzi” – mówi Craig Bennett, dyrektor naczelny The Wildlife Trusts. „Politycy powinni dokładać wszelkich starań, aby odwrócić spadek liczebności dzikiej przyrody. Jednak raz po raz byliśmy sfrustrowani marnymi wysiłkami rządu zmierzającymi do osiągnięcia celów prawnych. To maluje ponury obraz brytyjskiej przyrody”.

Co się potem dzieje?

Za utrzymanie ustawy o ochronie środowiska odpowiedzialny będzie rząd utworzony po wyborach powszechnych 4 lipca. Przed wyborami działacze na rzecz ochrony środowiska organizują, jak mają nadzieję, największy w historii brytyjski marsz na rzecz przyrody i klimatu: Restore Nature Now, który odbędzie się 22 czerwca w Londynie.