Klubowe Mistrzostwa Świata rozpoczynają się w Arabii Saudyjskiej 12 grudnia.
W świecie piłki nożnej najlepsi z najlepszych będą walczyć o szansę na koronę Klubowych Mistrzów Świata FIFA 2023.
Turniej rozpoczyna się 12 grudnia na stadionie King Abdullah Sports City Stadium i kończy się w tym samym miejscu 22 grudnia 2023 r. Drugie co do wielkości miasto Arabii Saudyjskiej, Dżudda, będzie gościć drużyny z Bliskiego Wschodu, Ameryki Północnej, Ameryki Południowej i Europy , Oceanii, Afryki i Azji,
W tegorocznej edycji konkursu bierze udział siedem drużyn:
* Al Ahly FC (Egipt)
* Auckland City FC (Nowa Zelandia)
* Al-Ittihad FC (Arabia Saudyjska)
* Klub León (Meksyk)
* Fluminense FC (Brazylia)
* Manchester City (Anglia)
* Urawa Reds (Japonia)
Egipski zespół Al Ahly FC umocnił swoją pozycję po pokonaniu Marokańskiego Wydada 3:2 w finale Ligi Mistrzów CAF. Auckland City z Nowej Zelandii ponownie zakwalifikowało się do rozgrywek, zapewniając sobie rekordowy jedenasty tytuł Ligi Mistrzów OFC po zwycięstwie 4:2 nad drużyną Fidżi Suva.
Meksykański Club León zapewnił sobie miejsce po swoim pierwszym w historii zwycięstwie w turnieju CONCACAF, pokonując LAFC na początku tego roku. Brazylijski Fluminense FC zakwalifikował się do rozgrywek po zwycięstwie w gorącym finale Copa Libertadores przeciwko swojemu argentyńskiemu rywalowi, Boca Juniors.
Mistrz Europy Manchester City zapewnił sobie kwalifikację, triumfując w finale Ligi Mistrzów UEFA 2022/23 przeciwko Interowi Mediolan i zapewniając sobie zwycięstwo w Superpucharze UEFA 2022/23 przeciwko Sevilli. Urawa Reds z Japonii zapewnili sobie miejsce pokonując Saudyjczyka Al-Hilala w Lidze Mistrzów AFC. Al-Ittihad FC z Arabii Saudyjskiej zakwalifikował się do tytułu obecnego mistrza Saudi Pro League, biorąc pod uwagę status Arabii Saudyjskiej jako kraju gospodarza.
Manchester City, wygrywając Premier League, Puchar Anglii i Ligę Mistrzów, jest uważany za faworyta do tytułu Klubowego Pucharu Świata. To debiut The Cityzens na turnieju, a kibic i dziennikarz Josh Lawless mówi, że zwycięstwo w turnieju zakończy wspaniały rok dla klubu.
„Kiedy jesteś outsiderem, nie przejmujesz się tym tak bardzo. Ale kiedy jesteś w środku, często następuje zmiana dynamiki, gdy w grę wchodzi trofeum. Równie dobrze możesz pojechać i je wygrać. Europa to jedno. Mistrz świata to coś wyjątkowego, o czym jestem pewien, że fani City chcieliby śpiewać na meczach. Josh wyjaśnił.
Dla Arabii Saudyjskiej Klubowe Mistrzostwa Świata będą pierwszym dużym turniejem piłkarskim w kraju na arenie międzynarodowej i okazją do przygotowania podwalin przed organizacją Mistrzostw Świata FIFA 2024. W ciągu ostatnich kilku lat kraj poczynił znaczące zmiany w sporcie, pozyskując kilka gwiazd, w tym Cristiano Ronaldo, Karima Benzemę i Neymara. Ekspert piłkarski z Bliskiego Wschodu, Ben Jacobs, uważa, że podróżujący kibice będą się świetnie bawić.
„Wiemy na przykład, że nie ma alkoholu, ale podczas Mistrzostw Świata w Katarze wielu twierdziło, że jest to bardzo korzystne. Inną rzeczą jest to, że mecze zwykle odbywają się później, nawet zimą. Dlatego pogoda będzie się zmieniać nie będzie to problemem, jeśli chodzi o grudzień. Jednak po meczach piłkarskich wielu kibiców udało się do suku Waqif, było tam szczęśliwych i spędziło tam późną noc. Zamiast chodzić do baru przed lub po meczu, fani udali się na suk, aby cieszyć się bardzo kosmopolitycznym przeżyciem.” Jacobs podsumował.
W finale Klubowych Mistrzostw Świata 2022, który odbył się w lutym, Real Madryt pokonał w Maroku Al-Hilal 5:3. Obecni mistrzowie Hiszpanii nie wzięli udziału w tegorocznych rozgrywkach po odpadnięciu z Ligi Mistrzów z Manchesterem City.
Zbliżająca się, 20. edycja mistrzostw to ostatnia szansa dla drużyny na zwycięstwo w turnieju w dotychczasowej formie. W 2025 r. format nowego wyglądu zostanie rozszerzony z siedmiu do 32 drużyn. Dla kraju-gospodarza Klubowe Mistrzostwa Świata 2023 to szansa na pokazanie światu, że Arabia Saudyjska jest gotowa do rywalizacji na arenie międzynarodowej, a jej przedstawiciele, Al-Ittihad mają przewagę w grze na własnym boisku.
