Szokujący wzrost liczby ofiar śmiertelnych związanych z narkotykami w całej Wielkiej Brytanii oznacza jedenasty z rzędu roczny wzrost.
Z nowego raportu British Medical Journal wynika, że liczba zgonów związanych z narkotykami w Anglii i Walii osiągnęła ponury kamień milowy, osiągając najwyższy poziom od 30 lat.
Z raportu wynika, że liczba zgonów spowodowanych zatruciami narkotykami wzrosła jedenasty rok z rzędu – według brytyjskiego Urzędu Statystyk Narodowych (ONS) w samym 2022 r. odnotowano 4907 zgonów, co odpowiada wskaźnikowi 84,4 zgonów na milion osób.
Wzrost ten oznacza niewielki wzrost w porównaniu z danymi za 2021 r., które wynosiły 4859 zgonów, przy wskaźniku wynoszącym 84,0 zgonów na milion.
Niepokojące statystyki wyszczególniają wzrost liczby zgonów spowodowanych zatruciem narkotykami o 81,5% od 2012 r., gdzie wskaźnik ten wynosił 46,5 zgonów na milion. Trend ten wskazuje na istotne odejście od stosunkowo stabilnych stóp procentowych obserwowanych przez poprzednie dwie dekady.
Szczególny niepokój budzi fakt, że prawie połowa zgonów związanych z narkotykami w 2022 r. dotyczyła opiatów, przy czym 2261 zgonów przypisywano tym substancjom. Oznacza to wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim i podkreśla powszechny charakter problemów związanych z opioidami.
Heroina i morfina pozostały najczęściej wymienianymi opiatami w aktach zgonu, natomiast liczba zgonów związanych z kokainą wzrosła o 2% w porównaniu z rokiem poprzednim, osiągając oszałamiającą liczbę 857 zgonów – ponad siedmiokrotnie więcej niż w 2011 r.
Potrzeba pilnych działań
Dane ujawniają również niepokojącą tendencję w zakresie używania wielu narkotyków, w ramach której poszczególne osoby zażywają więcej niż jedną substancję. Uważa się, że tendencja ta znacząco przyczyniła się do wzrostu liczby zgonów w ciągu ostatniej dekady, budząc obawy zarówno wśród pracowników służby zdrowia, jak i decydentów.
„Od 11 lat liczba zgonów związanych z narkotykami rośnie z roku na rok, a każda śmierć jest spowodowana czyjąś ukochaną osobą”. Dyrektor wykonawczy Release, krajowego centrum wiedzy specjalistycznej na temat narkotyków i prawa narkotykowego, Niamh Eastwood oznajmiła w komunikacie prasowym.
„Polityka narkotykowa w Wielkiej Brytanii po prostu nie spełnia swojego zadania. W ciągu ostatniej dekady wydaliśmy miliardy na egzekwowanie prawa, podczas gdy w tym samym czasie rząd uniemożliwił finansowanie programów leczenia i redukcji szkód; Niedawne zwiększone finansowanie jest mile widziane, ale szczerze mówiąc, jest już za mało i za późno.
Od 2010 r. średnia liczba narkotyków wymienionych w aktach zgonu stale rośnie, przy czym obok tradycyjnych opiatów coraz częściej pojawiają się benzodiazepiny (leki uspokajające) i gabapentynoidy (stosowane w leczeniu bólu).
W raporcie ONS zauważono, że opóźnienia w rejestracji spowodowały, że 64% zgłoszonych zgonów miało miejsce w poprzednich latach, co podkreśla pilną potrzebę dostarczenia aktualnych i dokładnych danych, aby zaradzić temu narastającemu kryzysowi.
Eksperci wzywają do opracowania kompleksowych strategii mających na celu zajęcie się pierwotnymi przyczynami tego wzrostu liczby zgonów związanych z narkotykami, podkreślając znaczenie redukcji szkód, dostępności leczenia i kampanii uświadamiających.
Choć dane dotyczące Anglii i Walii są z pewnością alarmujące, pozostają one daleko w tyle za Szkocją, która pomimo niewielkiego spadku najnowszych danych pozostaje zdecydowanie najgorszym regionem w Europie pod względem zgonów związanych z narkotykami i utrzymuje tę pozycję od pewnego czasu.
