Biden miał nadzieję, że Kongres zatwierdzi pakiet pomocy wojskowej, gospodarczej i humanitarnej, ale włączenie kwestii bezpieczeństwa granic do negocjacji utrudniło postęp.
Gdy Republikanie z Senatu zablokowali w środę przekazanie dziesiątek miliardów dolarów pomocy wojskowej i gospodarczej dla Ukrainy, prezydent Joe Biden skrytykował ich taktykę jako „oszałamiającą” i niebezpieczną. Zasygnalizował jednak także otwartość na to, czego ostatecznie chcą prawodawcy Partii Republikańskiej: politykę graniczną zmiany.
Biden w Białym Domu ostrzegł przed tragicznymi konsekwencjami dla Kijowa i „prezentem” dla rosyjskiego Władimira Putina, jeśli Kongres nie przyjmie pakietu 98 miliardów euro przeznaczonego na finansowanie Ukrainy i Izraela na czas wojny, a także innych priorytetów bezpieczeństwa narodowego. Kilka godzin później senatorzy republikańscy buntowniczo głosowali za zatrzymaniem prac nad pakietem, czym grozili przez cały tydzień.
„Są gotowi dosłownie powalić Ukrainę na pole bitwy i przy okazji zaszkodzić naszemu bezpieczeństwu narodowemu” – powiedział Biden.
Ale nawet gdy chłostał Republikanów za ich stanowisko, Biden podkreślił, że jest skłonny „poczynić znaczące kompromisy na granicy”, jeśli tylko to konieczne, aby pakiet przeszedł przez Kongres.
Oświadczenie to wzbudziło przynajmniej nadzieję, że w nadchodzących dniach będzie można poczynić postępy, gdy Senat będzie prowadził negocjacje w sprawie bezpieczeństwa granic, jednej z najbardziej napiętych kwestii w amerykańskiej polityce. Środowe uwagi Bidena były jego najjaśniejszą jak dotąd uwerturą skierowaną do Republikanów i pojawiły się w krytycznym momencie, gdy droga przez Kongres do uzyskania funduszy nadzwyczajnych szybko znikała, a wsparcie Ameryki dla wielu sojuszników było wątpliwe.
„Jeśli nie poprzemy Ukrainy, co zrobi reszta świata?” dodał Biden.
Oświadczenie prezydenta nadeszło kilka godzin po jego wirtualnym spotkaniu z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim i przywódcami Grupy Siedmiu zaawansowanych demokracji, którzy stanowczo wspierali Ukrainę przed inwazją Rosji.
W ramach wysiłków na rzecz przełamania impasu prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski miał we wtorek przemawiać do amerykańskich senatorów za pośrednictwem wideo, ale przywódca większości w Senacie Chuck Schumer powiedział, że musi odwołać swoje wystąpienie.
Chociaż wojna była statyczna na większości jej ponad 1000-kilometrowej linii frontu wraz z nadejściem zimy, obie strony w dalszym ciągu przeprowadzały ataki powietrzne. Ukraina pracuje nad utrzymaniem presji zimą, aby uniemożliwić Rosji umocnienie linii bojowych.
Do tej pory Stany Zjednoczone przekazały Ukrainie ponad 41 miliardów euro na pomoc w zakresie bezpieczeństwa od czasu inwazji Rosji na pełną skalę w lutym 2022 r.
Wracając do kwestii bezpieczeństwa narodowego, Biden powiedział: „Musimy naprawić zepsuty system granic. Jest zepsuta” – dodał. Jest „gotowy także do zmiany polityki”. Nie wymienił konkretnych propozycji politycznych i oskarżył Republikanów o to, że pragną bardziej kwestii politycznej niż ponadpartyjnego kompromisu.
Senator James Lankford, republikanin z Oklahomy, który przewodzi negocjacjom w Senacie w sprawie polityki granicznej, był podbudowany tym, co usłyszał, mówiąc, że wygląda na to, że prezydent „jest gotowy, aby móc usiąść i porozmawiać”.
Senatorowie obu stron przyznali, że jeśli porozumienie ma zostać osiągnięte, będą musieli działać szybko. Kongres ma przebywać w Waszyngtonie jeszcze kilka dni przed końcem roku.
