Czy morskie fale upałów pomogą tym jadowitym stworzeniom morskim rozwijać się w Europie?
Plażowiczów ostrzeżono, aby zachowali czujność po tym, jak portugalski żołnierz wyrzucił na wyspę Anglesey w północnej Walii.
Te przypominające obce stworzenia morskie, blisko spokrewnione z meduzami, można rozpoznać po ich uderzających niebiesko-fioletowych pływakach przypominających balony, które prawdopodobnie przypominają żagiel statku wojennego.
Stworzenia te, zwykle unoszące się w oceanach tropikalnych i subtropikalnych, coraz częściej pojawiają się na brytyjskich plażach – szczególnie pod koniec lata, kiedy temperatura morza jest najwyższa.
W środę spacerowicze z psami natknęli się na portugalskiego żołnierza na plaży w Porth Dafarch.
W tym tygodniu Rada Okręgu South Hams również wydała ostrzeżenie w mediach społecznościowych w związku z obserwacjami na południu Anglii. „Portugalski mężczyzna O’War zauważony na lokalnych plażach… Rzadko zabójczy, ale powoduje paskudne ukłucie nawet po śmierci. Trzymaj się z daleka i nie dotykaj” – napisano.
Oczekuje się, że takie obserwacje staną się częstsze, jeśli oceany Wielkiej Brytanii będą się nadal nagrzewać.
Chociaż ludzie wojny rzadko są śmiertelni dla ludzi, najbardziej niebezpieczni są, gdy zostaną wyrzuceni na brzeg, ponieważ ich bolesne użądlenie pozostaje aktywne przez tygodnie.
Kim jest portugalski żołnierz wojny?
Portugalczycy są czasami nazywani „fałszywymi meduzami”. Tyle że nie są to pojedyncze żywe organizmy, takie jak meduzy. Składają się z grupy pojedynczych organizmów, zooidów, tworzących kolonię zwaną syfonoforem.
Legiony żołnierzy portugalskich mogą podróżować w grupach liczących do 1000 osób. Ich 30-metrowe macki są zabójcze dla ofiar, takich jak małe ryby i krewetki. Można je łatwo rozpoznać po opalizującym, bulwiastym balonie wypełnionym powietrzem i niebiesko-fioletowym kolorze.
Czy portugalski żołnierz kwitnie dzięki zmianom klimatycznym?
W tym roku meteorolodzy zmierzyli rekordowe fale upałów na morzu u wybrzeży Wielkiej Brytanii i Irlandii. W czerwcu temperatura morza była nawet o pięć stopni Celsjusza wyższa niż zwykle.
Uważa się, że cieplejsze wody mogą przybliżyć do brzegu stworzenia takie jak meduzy, rekiny olbrzymie i ludzie bojowe. W miarę poszerzania się ich zasięgu jednostki wojenne, które docierają do Wielkiej Brytanii, mogą być większe i liczniejsze.
Innym powodem, dla którego mogą rozwijać się wraz ze zmianą klimatu, jest to, że „niektóre gatunki syfonoforów są odporne na przynajmniej łagodne niedotlenienie” – twierdzi badaczka Gillian M. Mapstone w badaniu nad syfonoforami.
Niedotlenienie to poziom tlenu we krwi poniżej normy, co oznacza, że zwierzęta te mogą nie cierpieć z powodu niskiego poziomu tlenu w oceanie, tak jak inne stworzenia morskie.
Czy portugalski żołnierz jest niebezpieczny?
Na szczęście te stworzenia nie atakują ludzi. Do większości wypadków dochodzi wskutek stania na nich po wyrzuceniu ich na brzeg lub braku czujności podczas pływania.
Są mięsożerne, a ich dieta składa się z małych ryb, planktonu, robaków i skorupiaków. Podobnie jak żaglowiec Man-of-War, od którego pochodzi ich nazwa, są niesione powoli po wodzie przez wiatr chwytający ich napompowaną bańkę przypominającą żagiel.
Tylko macki mogą cię użądlić. Jeśli macka owinie się wokół jakiejkolwiek części twojego ciała, może cię użądlić wiele razy poprzez swoje maleńkie strzałki jadu przypominające harpun, wyzwalane dotykiem.
Użądlenia mogą być niezwykle bolesne i mogą wymagać leczenia szpitalnego, ale rzadko są śmiertelne. W przypadku użądlenia należy zastosować gorący kompres o temperaturze 40°C lub zamoczyć go w occie na 20 minut.
Pomimo tego, że stanowią zagrożenie dla plażowiczów, portugalscy żołnierze są niezbędni dla naszego przetrwania.
Według badacza Bruno Ivo Magalhãesa z Instytutu Badań nad Naukami Morskimi Okeanos na Uniwersytecie Azorów, będące częścią delikatnego ekosystemu oceanu, „starożytne” stworzenia mają podobny poziom „znaczenia jak pszczoły w ekosystemie lądowym”. „A przetrwanie ludzi pośrednio zależy od nich”.
Jak uniknąć ukąszenia przez portugalskiego żołnierza
Pełnowymiarowy kombinezon może ochronić Cię przed użądleniami, ale odradza się wchodzenie do wody, jeśli widzisz ją w pobliżu. Biorąc pod uwagę, jak daleko mogą sięgać ich macki, trudno określić, które obszary są bezpieczne.
Dobrą zasadą jest to, aby nigdy celowo nie dotykać portugalskiego żołnierza – nawet jeśli wygląda na martwego, nadal może zadać cios.
Należy również zachować ostrożność, aby trzymać psy z dala od tych stworzeń.
