Posy Simmonds jest pierwszą Brytyjką i czwartą kobietą, która zdobyła Grand Prix de la ville d’Angoulême, jedną z najwyższych europejskich nagród w dziedzinie powieści graficznych.
Angielska rysowniczka i pisarka Posy Simmonds zdobyła Grand Prix na francuskim festiwalu Angoulême International Comics, co stanowi pierwsze dla brytyjskiego artysty wyróżnienie w jednej z najbardziej prestiżowych nagród w dziedzinie komiksów i powieści graficznych.
Simmonds (78 l.) znana jest z pracy w brytyjskiej gazecie Opiekun gdzie napisała i narysowała seriale „Gemma Bovery” i „Tamara Drewe”, opublikowane później w formie powieści graficznych.
Kariera Simmonds rozpoczęła się jako ilustratorka dla brytyjskich gazet w 1968 roku. Ilustrowała i wydawała cotygodniowe komiksy dla wielu najbardziej znanych nazwisk brytyjskiej branży informacyjnej, w tym Słońce, Czasy, Kosmopolityczny, Magazyn HarperaI Opiekun.
W 1981 r. w konkursie British Press Awards przyznano jej tytuł Rysownika Roku i była nominowana do Oscara za swój krótkometrażowy film animowany Famous Fred. W 2002 roku za zasługi dla gazety została członkiem Imperium Brytyjskiego (MBE).
Choć urodziła się w Anglii, Simmonds ma powiązania z Francją. W wieku 17 lat studiowała na Sorbonie, a jej powieść graficzna „Gemma Bovery” jest satyrą na „Madame Bovary” Gustave’a Flauberta, z wyjątkiem opowieści o angielskiej emigrantce we Francji.
„Kiedy przyjechałem do Paryża w wieku 17 lat, nie umiałem mówić po francusku. Mógłbym to napisać, ale nie mógłbym tego powiedzieć. Do żandarma zwracałem się „tu”, a do psów mówiłem „vous” – powiedział Simmonds Opiekun.
„Ale dość szybko to ogarnąłem i oczywiście uwielbiałem przebywać we Francji. To było na początku lat sześćdziesiątych, kiedy w Wielkiej Brytanii było jeszcze trochę smutno, gdzie jedzenie nie było wspaniałe, i nagle zanurzyłem się w miejscu, gdzie można było napić się prawdziwej kawy, a jedzenie było strasznie dobre, przeżyłem cudowną chwilę czas. Myślę, że od tego wywodzi się moje powiązanie z Francją. Całkowicie się zanurzyłem, chodziłem do galerii i bibliotek i wszędzie chodziłem.
Od tego czasu „Gemma Bovery” doczekała się adaptacji filmowej. Jej kolejna powieść graficzna „Tamara Drewe” oparta jest na powieści Thomasa Hardy’ego „Daleko od zgiełku tłumu”, a także doczekała się adaptacji filmowej, w obu przypadkach z Gemmą Arterton w roli głównej.
Najnowsza powieść graficzna Simmondsa, „Cassandra Darke” z 2018 r., oparta jest na „Opowieści wigilijnej” Charlesa Dickensa.
Jej oddana grupa fanów we Francji czyni ją oczywistym wyborem na zdobywcę nagrody za całokształt twórczości na Międzynarodowym Festiwalu Komiksu w Angoulême. Mając na koncie 30 tytułów i pełniąc wcześniej funkcję prezesa festiwalu w 2017 r., nadal jest pierwszą Brytyjką, która kiedykolwiek odebrała ten zaszczyt.
Simmonds jest także czwartą kobietą, która zdobyła Grand Prix w 50-letniej historii tej nagrody. Pierwszą kobietą, która zwyciężyła, była Florence Cestac w 2000 r., a następnie Rumiko Takahashi w 2019 r. i Julie Doucet w 2022 r.
„To taka niespodzianka” – powiedziała Francja24. „To naprawdę nieoczekiwane. Byłem naprawdę zaskoczony, że znalazłem się wśród trzech ostatnich nazwisk, a jeszcze bardziej zaskoczony, gdy usłyszałem, że wygrałem”.
Międzynarodowy Festiwal Komiksu w Angoulême odbywa się w południowo-zachodnim mieście we Francji o tej samej nazwie od 1974 roku. Jest to drugi co do wielkości festiwal komiksu po włoskiej konwencji Lucca Comics & Games i co roku odwiedza go około 200 000 osób.
