Decyzja o zmianie nazwy siedziby angielskiego rugby na Allianz Stadium jest kontrowersyjna. Niektórzy fani rugby union są niezadowoleni.
Zmiana nazwy jest następstwem umowy z niemiecką grupą ubezpieczeniową, choć szczegóły finansowe nie zostały ujawnione.
Oznacza to, że światowej sławy stadion angielskiego rugby, z areną o pojemności 82 000 widzów, od przyszłego miesiąca będzie nosił nazwę Allianz Stadium.
Zwolennicy współpracy twierdzą, że jest ona konieczna, ponieważ angielski związek rugby (EFU) potrzebuje Twickenham, aby zebrać więcej pieniędzy na grę, którą pomaga finansować od poziomu amatorskiego do zawodowego.
Twickenham, podobnie jak wiele innych obiektów sportowych, mocno ucierpiało w okresie Covid, kiedy przychody faktycznie wyschły. Nadal próbuje odzyskać utracone przychody, a szefowie Twickenham twierdzą, że umowa jest najlepszym sposobem na przyszłość.
Ogłaszając tę wiadomość we wtorek po południu, dyrektor generalny RFU Bill Sweeney powiedział: „To okazja, aby uczcić dumne dziedzictwo naszego stadionu, jednocześnie rozwijając go na przyszłość. To partnerstwo pomoże nam w rozwoju gry w kierunku, który służy wszystkim rugby, od mini do elity, od trenerów klubowych do naszych trenerów narodowych i wszystkiego pomiędzy”.
Były zawodnik i trener rugby, Sir Clive Woodward, który poprowadził reprezentację Anglii do zwycięstwa w Pucharze Świata w Rugby w 2003 r., wyraził smutek z powodu zmiany nazwy kultowego miejsca.
„Twickenham to ponad 100 lat historii, dziedzictwa i angielskiego folkloru rugby” – napisał w Daily Mail.
„Ja i wielu innych chcielibyśmy wiedzieć, dlaczego i jak do tego doszło? …
„Ciekawe, jak zarząd RFU lub ktokolwiek, kto to zatwierdził, odniesie się do tego w przyszłości, jeśli zastąpienie Twickenham stadionem Allianz ma być ich trwałym dziedzictwem?”
Z drugiej strony Allianz jest zadowolony. Dyrektor generalny Allianz UK Colm Holmes powiedział: „Jesteśmy zachwyceni współpracą z RFU, aby dalej inwestować w kluby oddolne, nasze drużyny narodowe i w ojczyznę England Rugby.
„Każdy z ośmiu stadionów, które obecnie wspieramy na całym świecie, stara się stworzyć najlepsze wrażenia dla fanów, graczy i lokalnych społeczności… Przyjmujemy na siebie odpowiedzialność za kontynuowanie jego niezwykłej historii jako stadionu pełnego inspirujących wspomnień, ducha zespołowego, integracji i serca”.
