Oczekuje się, że atak na centrum handlowe w dzielnicy zamieszkanej głównie przez czarnoskórych wzbudzi strach przed strzelaninami, których celem byli czarnoskórzy Amerykanie. W 2022 r. biały bandyta w Buffalo w stanie Nowy Jork zabił dziesięć osób, a w 2015 r. w kościele metodystów w Południowej Karolinie dziewięć osób zginęło
W sobotę zamaskowany biały mężczyzna śmiertelnie zastrzelił trzech czarnych ludzi w sklepie wielobranżowym w Jacksonville na Florydzie, w dzielnicy zamieszkanej głównie przez Afroamerykanów.
Jak podały władze, napastnik użył pistoletu ze swastyką. Strzelec, który również publikował rasistowskie wpisy, następnie popełnił samobójstwo.
Szeryf Jacksonville TK Waters powiedział na konferencji prasowej, że atak, w wyniku którego zginęło dwóch mężczyzn i jedna kobieta, był z pewnością „na tle rasowym”.
„Nienawidził Czarnych” – stwierdził Waters po zapoznaniu się z pismami mężczyzny, które zostały przesłane funkcjonariuszom federalnych organów ścigania i co najmniej jednym mediom na krótko przed atakiem. Dodał, że bandyta działał sam i „nie ma absolutnie żadnych dowodów na to, że strzelec był częścią jakiejkolwiek większej grupy”.
Waters powiedział, że strzelec, który miał około 20 lat, użył pistoletu Glocka i karabinu półautomatycznego AR-15, a co najmniej jeden z nich był pomalowany swastyką. Miał na sobie kamizelkę kuloodporną. Powiedział, że strzelec brał kiedyś udział w incydencie związanym z przemocą domową w 2016 r., a raz został mimowolnie umieszczony w szpitalu psychiatrycznym na badania. Bliższych szczegółów tych wydarzeń nie podał.
Służby nie podały od razu nazwisk ofiar ani zabójcy.
Szeryf powiedział, że bandyta pozostawił w swoich pismach dowody, które prowadzą śledczych do przekonania, że dopuścił się strzelaniny, ponieważ była to piąta rocznica, kiedy inny bandyta otworzył ogień podczas turnieju gier wideo w Jacksonville, zabijając dwie osoby, po czym śmiertelnie się zastrzelił.
Do strzelaniny doszło tuż przed godziną 14:00, około kilometra od Uniwersytetu Edwarda Watersa, małej, historycznie czarnej instytucji.
W oświadczeniu uniwersytet podał, że na krótko przed strzelaniną jeden z funkcjonariuszy ochrony zauważył mężczyznę w pobliżu szkolnej biblioteki i poprosił go o przedstawienie się. Kiedy odmówił, poproszono go o opuszczenie lokalu. Mężczyzna wrócił do swojego samochodu.
Szeryf Waters powiedział, że widziano mężczyznę, który przed wyjściem zakładał kamizelkę i maskę. Powiedział, że nie wiadomo, czy pierwotnie planował zaatakować szkołę.
„Nie potrafię powiedzieć, jakie miał nastawienie, kiedy tam był, ale rzeczywiście tam poszedł” – powiedział szeryf.
Studenci Edwarda Watersa zostali zamknięci w swoich akademikach na kilka godzin po strzelaninie. Szkoła podała, że nie uważa się, aby byli w to zaangażowani żadni uczniowie ani wykładowcy.
Strzelec przyjechał do Jacksonville z sąsiedniego hrabstwa Clay, gdzie mieszkał z rodzicami – powiedział szeryf. W sobotę pod koniec soboty przeszukiwano ten dom.
Krótko przed atakiem strzelec wysłał ojcu SMS-a z prośbą o sprawdzenie komputera. Ojciec znalazł pisma, a rodzina powiadomiła numer 911, ale strzelanina już się rozpoczęła – powiedział szeryf Waters.
„To czarny dzień w historii Jacksonville. W tej społeczności nie ma miejsca na nienawiść” – powiedział szeryf. „Nie podoba mi się osobista ideologia tego tchórzliwego strzelca”. Powiedział, że śledztwo będzie kontynuowane.FBI pomagało biuru szeryfa i poinformowało, że wszczęło śledztwo w sprawie przestępstwa z nienawiści.
Burmistrz Donna Deegan powiedziała, że jest „załamana”.
„To społeczność, która wielokrotnie cierpiała. Często właśnie w tym miejscu kończymy” – powiedział Deegan. „To coś, co nie powinno i nie może mieć dalej miejsca w naszej społeczności”.
Gubernator Ron DeSantis po rozmowie telefonicznej z szeryfem nazwał strzelca „szufladą” i potępił jego rasistowskie motywy.
„Ten facet wolał się zabić, niż stawić czoła muzyce i wziąć odpowiedzialność za swoje czyny. Postąpił jak tchórz” – powiedział DeSantis, który w Iowa walczył o nominację Republikanów na prezydenta.
Urzędnicy podali, że zarówno prezydent Joe Biden, jak i prokurator generalny Merrick Garland zostali poinformowani o strzelaninie.
Do strzelaniny doszło kilka godzin po zakończeniu w stolicy kraju marszu upamiętniającego na Waszyngton, którego organizatorzy zwrócili uwagę na rosnące zagrożenie przemocą motywowaną nienawiścią wobec osób kolorowych.
