Pośpiesz się. Jeśli Kongres nie osiągnie porozumienia do północy w sobotę, rząd USA zakończy działalność.
W miarę zbliżania się 1 października Kongresowi USA wkrótce będzie brakować czasu na wyrażenie zgody na krótkoterminową ustawę wydatkową i uniknięcie zawieszenia działalności rządu.
Zamknięcie byłoby czwarte w ciągu dekady i nastąpi zaledwie cztery miesiące po podobnym impasie, w wyniku którego rząd federalny popadł w niewypłacalność w związku ze swoim długiem wynoszącym ponad 31 bilionów dolarów (29,27 biliona euro).
Służba Parku Narodowego zostanie zamknięta z nielicznymi wyjątkami, Komisja Papierów Wartościowych i Giełd zawiesi większość swoich działań regulacyjnych, a setki tysięcy pracowników federalnych zostanie wysłanych na tymczasowy urlop od godziny 04:01 czasu wschodniego w niedzielę (04:01 GMT), jeśli prezydent USA Joe Biden nie podpisze wcześniej pakietu wydatków.
Dlaczego rząd USA zmierza w stronę zawieszenia działalności federalnej?
Powodem, dla którego Waszyngton jest na krawędzi, jest to, że prawodawcy – zarówno w Izbie Reprezentantów, jak i w Senacie – nie mogą zgodzić się na przyjęcie ustawy o finansowaniu rządu federalnego na przyszły rok.
Spiker Izby Reprezentantów Kevin McCarthy stara się nalegać na wprowadzenie środka, do którego radykalni Republikanie wzywali od jakiegoś czasu: głębokich cięć wydatków federalnych (około 8 procent) w połączeniu z zaostrzeniem środków bezpieczeństwa granic.
Demokraci odmawiają głosowania za pakietem, a nawet niektórzy republikańscy prawodawcy uważają, że jest on zbyt skrajny.
W czwartek Senat większością 76 do 22 głosował nad projektem ustawy tymczasowej, która przedłużyłaby wydatki federalne do 17 listopada i upoważniłaby około 6 miliardów dolarów na finansowanie wydatków rządowych na klęski żywiołowe i pomoc dla Ukrainy.
Jednak w piątek garstka twardogłowych Republikanów w Izbie Reprezentantów odmówiła poparcia ustawy o tymczasowych wydatkach.
Spiker Izby Reprezentantów Kevin McCarthy powiedział, że spróbuje przedstawić propozycję „prawdopodobnie” w piątek.
Rozwiązanie tymczasowe, znane również jako uchwała ciągła, dałoby amerykańskim prawodawcom wystarczająco dużo czasu na głosowanie nad 12 ustawami budżetowymi podsumowującymi zasady wydawania około 6 bilionów dolarów (5,67 biliona dolarów) euro) w następnym roku budżetowym.
Kolejna istotna różnica zdań dotyczy finansowania przez USA wysiłków wojennych Kijowa przeciwko Rosji.
Wielu Republikanów ostro krytykowało wsparcie dla Ukrainy, argumentując, że lepiej byłoby wydać te pieniądze na rzecz amerykańskich podatników.
Ich stanowisko może oznaczać kłopoty dla przyszłego wsparcia dla Ukrainy po ostatecznym i koniecznym przyjęciu budżetu federalnego.
Kilka miesięcy temu McCarthy i prezydent Joe Biden osiągnęli ponadpartyjne porozumienie, które o włos pozwoliło uniknąć kryzysu budżetowego podobnego do tego, który wydaje się nieuchronny.
W porozumieniu wezwano do przeznaczenia 1,59 biliona dolarów (1,5 biliona euro) na wydatki uznaniowe w roku budżetowym 2024.
Republikanie w Izbie Reprezentantów wzywają do dodatkowych cięć budżetowych o 120 miliardów dolarów, a także zaostrzenia przepisów, które powstrzymałyby napływ imigrantów na południową granicę USA z Meksykiem.
Były prezydent Donald Trump nalegał, aby Republikanie pozostali przy swoim lub „zamknęli się”.
Ale były prezydent USA też nie był lepszym zarządcą finansów. Rząd USA, bez wyjątku, wydał zbyt dużo w ciągu ostatnich dwudziestu lat.
Według Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) zadłużenie kraju wzrosło ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich 30 lat i obecnie stanowi ponad 120% PKB kraju.
Dla porównania średni dług publiczny w Unii Europejskiej wynosi 84%.
W rozbiciu na każdego obywatela amerykańskiego całkowite zadłużenie wynosi prawie 100 000 dolarów (95 000 euro).
Biorąc pod uwagę średnią pensję, Amerykanie musieliby pracować za darmo przez około półtora roku, aby spłacić dług publiczny, który w międzyczasie ma wzrosnąć.
Na kogo będzie miało wpływ rychłe zamknięcie?
Ze względu na przeszłość rząd federalny ma własne plany zawieszenia działalności, które odkurza za każdym razem, gdy kraj znajduje się na krawędzi.
Mimo że zadaniem Kongresu jest finansowanie rządu, prawodawcy nie przestają otrzymywać wynagrodzeń, jeśli nie uda im się postawić na swoim.
Z drugiej strony pozostałe cztery miliony pracowników federalnych, w tym wojsko, stoją w obliczu niepewności.
Ich pensje zostaną zawieszone, a część z nich zostanie bezrobotna na czas zamknięcia. Inne, uznane za niezbędne, nadal będą musiały stawić się w pracy, tak jak policja.
Żaden z nich nie otrzyma zapłaty podczas starcia.
Dla wielu może to potencjalnie wyczerpać ich finanse, podobnie jak miało to miejsce podczas rekordowego 35-dniowego okresu braku finansowania w latach 2018–2019.
Brak wypłaty oznacza zaległe spłaty kredytu hipotecznego, zadłużenie na kartach kredytowych i zmniejszoną konsumpcję w gospodarce.
Zamknięcie mogłoby zagrozić kluczowym programom federalnym, takim jak pożyczki dla małych firm, pomoc dla najemców o niskich dochodach, dożywianie dzieci i programy pomocy dla studentów.
Zamknięcie może również odczuć skutki podróżnych, w związku z przewidywanymi zakłóceniami w podróżach lotniczych i zamknięciem parków narodowych.
Ostatnie zamknięcie kosztowało całą amerykańską gospodarkę miliardy. Biuro Budżetowe Kongresu (CBO) oszacowało, że 35-dniowe częściowe zawieszenie działalności rządu w latach 2018–2019 zmniejszyło produkcję gospodarczą o 11 miliardów dolarów (9,5 miliarda euro) w ciągu kolejnych sześciu miesięcy.
