Bogata różnorodność biologiczna, starożytne przepisy i faliste czerwone wydmy – nic dziwnego, że Sharjah szybko staje się bijącym kulturalnym sercem Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Znana ze swojego zaangażowania w ochronę dziedzictwa i sztuki, Szardża z nawiązką zasłużyła na miano „Kulturalnej Stolicy Świata Arabskiego”.
Trzeci co do wielkości emirat w kraju jest pełen historii, a pośród wież wiatrowych i dziedzińców gotuje się coś innego.
W ostatnich latach scena kulinarna miasta eksplodowała różnorodną gamą smaków, a naturalne krajobrazy zachęcają do eksploracji, dzięki czemu jest to idealne miejsce na cenne rodzinne chwile.
Oto niektóre z najlepszych miejsc w mieście na jedzenie, przygodę i rodzinę, wybrane przez tych, którzy najlepiej znają emirat.
Raj dla smakoszy
Na Bliskim Wschodzie jedzenie to coś więcej niż tylko utrzymanie; wyznacza wiele najważniejszych momentów w życiu. W Sharjah kucharze spędzają godziny, a nawet dni, udoskonalając przepisy przekazywane z pokolenia na pokolenie, którymi można dzielić się z rodziną i przyjaciółmi.
Tutejsza kuchnia czerpie z szerokiego zakresu wpływów, od wyrafinowanej wrażliwości osmańskiej i perskiej po improwizację pustynnego garnka.
Jednak choć tradycyjne dania Bliskiego Wschodu nadal przetrwały, w ostatnich latach nastąpiła rewolucja kulinarna, w której kładzie się nacisk na innowacje i wpływy globalne.
W mieście znajduje się obecnie wiele międzynarodowych restauracji, a także dania z Bliskiego Wschodu, tworząc fuzję smaków, która zaspokoi najróżniejsze podniebienia.
Coroczny Sharjah Food Festival celebruje tę ewolucję, jednocząc lokalnych i międzynarodowych szefów kuchni w pokazie talentów, podkreślając zaangażowanie emiratu w zachowanie dziedzictwa kulinarnego przy jednoczesnym wykorzystaniu globalnej gastronomii.
Jednym z lokalnych twórców smaku, który zdecydowanie popiera tę ewolucję, jest Brando Moros, główny szef kuchni w Sharjah’s 77 Steak & Grill.
„Sharjah ma bardzo silną lokalną scenę kulinarną, a jako kulinarni innowatorzy stoimy przed wyzwaniem wprowadzenia nowych smaków, co było naprawdę ekscytujące” – mówi Moros.
„Oprócz niesamowitych steków, w 77 Steak & Grill oferujemy komfortowe jedzenie, takie jak makarony i burgery, które stały się bardzo popularne zarówno wśród lokalnych mieszkańców, jak i gości z zagranicy.
„Naszym głównym celem jest mięso i jesteśmy dumni, że możemy dzielić się z mieszkańcami Sharjah wysokiej jakości, wykwintną kuchnią”.
Najbardziej ekscytujące kulinarne nowicjusze rozsiane są po Al Muweilah, dzielnicy przemysłowej na zachód od Uniwersyteckiego Miasta w Sharjah, i obejmują ulubioną restaurację Morosa z sushi, Origami.
W okolicy znajduje się także między innymi rustykalna kawiarnia Paper Fig, indyjska restauracja fusion Rang i rodzimy pub gastronomiczny łączący się z laboratorium naukowym Black Salt.
W mieście pełnym autentycznej lokalnej kuchni wybór miejsca, w którym można delektować się wyjątkowym jedzeniem, jest łatwy – najtrudniej jest wyjechać.
Jeśli szukasz bliskowschodnich smaków, restauracja Shababeek przy Al Qasba Canal oferuje wyśmienitą kuchnię libańską; Al Fanar w Maaz oferuje ulubione dania z Emiratów; oraz tradycyjna stołówka Al Arsa Café serwuje zdrowe dania gotowane w gigantycznych aluminiowych garnkach.
Cud natury
Sharjah jest uznawana za oazę naturalnego piękna, a dla Ajmala Hasana, szefa operacji i turystyki w Shurooq, nigdzie na świecie nie można się równać z Mleiha, miejscem historycznym w centralnym regionie Sharjah.
Dzięki falistym czerwonym wydmom, cudom archeologicznym i spektakularnym wędrówkom obszar ten jest skarbnicą cudów natury i bramą do beduińskiej przeszłości kraju.
„Jeśli chodzi o pustynne krajobrazy, Mleiha jest klejnotem w koronie” – mówi Hasan. „Natura jest nieskazitelna, a krajobraz, przyroda, a nawet nocne niebo są niezwykłe.
„Wadi Helo jest również oszałamiające. To górzysty teren tuż za Wadi Showka z pięknymi drzewami i basenami wodnymi. Kiedy pada deszcz, wszędzie jest woda, a krajobraz jest niesamowity.
„Wreszcie Kalba to nadmorski klejnot Sharjah. Na szczególną uwagę zasługują lasy namorzynowe Kalba, które są jednym z największych naturalnie występujących lasów namorzynowych szarych na świecie. A potem jest Khorfakkan, piękna panna młoda ze wschodniego wybrzeża, która jest pięknie utrzymana i pozostaje atrakcją turystyczną.
Jednym z największych zainteresowań Hasana jest ekoturystyka i ochrona unikalnego naturalnego gobelinu Sharjah, a plany dotyczące rezerwatu przyrody w Mleiha są w toku.
„Branża turystyczna kwitnie, mimo że ludzie stają się coraz bardziej świadomi swojego śladu węglowego” – mówi Hasan. „Zmieniamy krajobraz na lepszy, wprowadzając ludzi w prawdziwe środowisko Zjednoczonych Emiratów Arabskich; góry, wadi i pustynia.
„To bardzo wyjątkowe środowisko, które chronimy i już wkrótce utworzymy rezerwat przyrody, aby jeszcze bardziej chronić krajobraz”.
Obecnie miłośnicy dzikiej przyrody mogą zobaczyć w całym Szardży różnorodne stworzenia w ich naturalnym środowisku, w tym lisy, puchacze pustynne, żmije rogate, myszoskoczki pustynne, kilka gatunków motyli, gady i gekony.
„W Szardży jest już dużo przyrody, ale mamy nadzieję, że rezerwat będzie w dalszym ciągu chronił te zwierzęta i że zniszczona flora i fauna będą się rozwijać” – mówi.
„Cop28 w Dubaju skupiał się na ochronie i ochronie ziemi i taka jest nasza wizja Sharjah.
„Wszystkie nasze działania skupiają się w dużej mierze na ekoturystyce, a większość naszych gości udaje się do Mleiha i wyspy Al Noor, aby cieszyć się fenomenalnymi doświadczeniami przyrodniczymi, jak nigdzie indziej”.
Życie przyjazne rodzinie
Szardża słynie z przyjaznej rodzinom społeczności, z parkami, bibliotekami i muzeami oferującymi niekończącą się rozrywkę zarówno dla młodych, jak i starszych.
Robina Chikwanda (39 lat) przeprowadziła się do emiratu z Zimbabwe w 2009 roku wraz z mężem i pięciomiesięcznymi bliźniakami. Od tego czasu urodziła kolejne dziecko i jest świadkiem rozwoju swojej rodziny w otoczeniu bogatej kultury, pięknej przyrody i rozwijającego się kosmopolitycznego miasta.
„Wszystko, począwszy od społeczności i mieszkalnictwa po wizję rządu, koncentruje się wokół rodzin” – mówi Chikwanda.
„Są piękne parki i tereny zielone, a Sharjah Corniche znajduje się niecałe 1 km od naszego domu.
„Wszystko jest dostępne dla rodzin, a my uwielbiamy jeździć na pustynne safari lub spędzać dzień na plaży. Dom Motyli na wyspie Al Noor jest domem dla setek motyli i jest naprawdę wyjątkowy.”
Dla Chikwandy, nauczycielki matematyki, edukacja jest najwyższym priorytetem i uważa, że system szkolnictwa w Sharjah jest jednym z najlepszych w regionie.
„Możliwości edukacyjne w Sharjah są znakomite” – mówi. „Istnieje wiele doskonałych szkół oferujących wszystkie najważniejsze międzynarodowe programy nauczania.
„Przede wszystkim bezpieczeństwo tutaj jest niesamowite. Czuję się komfortowo, gdy moi chłopcy jeżdżą taksówką sami na treningi koszykówki, co pozwala im zyskać niezależność.
