Odkrycie opisane przez Muzeum Archeologiczne Londynu (MOLA) jako „niezwykle rzadkie” rzuca nowe światło na rzymskie zwyczaje pochówku i pogrzebu.
Dokonując fascynującego odkrycia, które dało IKEA szansę na zdobycie pieniędzy, archeolodzy w centrum Londynu natknęli się na coś, co wydaje się być starożytną rzymską wersją łóżka składanego.
Łóżko grobowe wykonane z wysokiej jakości dębu zostało odkryte w pobliżu wiaduktu Holborn, sześć metrów (20 stóp) poniżej nowoczesnej ulicy, przez zespół z Muzeum Archeologii Londynu (MOLA).
Mówiąc o znaczeniu znaleziska, MOLA opisuje łóżko jako „niezwykle rzadkie”, co oznacza pierwsze kompletne łóżko grobowe, jakie kiedykolwiek odkryto w Wielkiej Brytanii. W stolicy odnaleziono wcześniej tylko trzy dobrze zachowane rzymskie trumny drewniane.
Jakie znaczenie ma odkrycie?
Znaczenie tego odkrycia wykracza daleko poza jego rzadkość. Oferuje cenne informacje na temat rzymskich praktyk pochówku, hierarchii społecznych i starożytnego rzemiosła.
„Uważamy, że prawdopodobnie miał służyć jako pochówek do wykorzystania w zaświatach. Nagrobki z całego imperium rzymskiego przedstawiają rzeźby przedstawiające zmarłego leżącego na kanapie lub łóżku i jedzącego, jakby był żywy” – wyjaśnia MOLA.
Łóżko ma misternie rzeźbione stopy i stawy zabezpieczone małymi drewnianymi kołkami. Został rozebrany przed umieszczeniem w miejscu pochówku rzymskiego mężczyzny o wysokim statusie, szacowanego na około dwudziestkę lub początek trzydziestki.
Drewniane artefakty z czasów rzymskich są rzadkością w Wielkiej Brytanii ze względu na rozkład, ale co ciekawe, 2000-letnie meble zostały zachowane dzięki wilgotnemu błocie Floty Rzecznej.
„Poziom konserwacji, z jakim się zetknęliśmy – a zwłaszcza odkrycie tak ogromnej gamy znalezisk drewnianych – naprawdę nas zadziwił” – mówi Heather Knight, specjalistka ds. projektu w MOLA.
Obok łóżka archeolodzy odkryli także kilka przedmiotów osobistych, w tym koraliki, szklaną fiolkę i lampę ozdobioną wizerunkiem pokonanego gladiatora.
Uważa się, że zdobiona lampa pochodzi z najwcześniejszego okresu okupacji rzymskiej, obejmującego lata 43–80 n.e.
Miejsce, w którym dokonano odkryć, przekształcane jest w biuro globalnej kancelarii prawnej Hogan Lovells, która planuje ekspozycję wybranych odkryć archeologicznych.
