Naukowcy byli zdumieni, gdy odkryli, że megalit przebył ponad 450 mil do miejsca spoczynku w Wiltshire w Anglii. Co to odkrycie oznacza dla naszego zrozumienia ludów neolitycznych?
Nowe badanie wykazało, że sześciotonowy kamień ołtarzowy, który znajduje się w sercu Stonehenge, pochodzi z dalekiej północy Szkocji, a nie, jak wcześniej sądzono, z południowo-zachodniej Walii.
Badania prowadzone pod przewodnictwem walijskiego doktoranta Anthony’ego Clarke’a, wykorzystujące zbadane kryształy mineralne zawarte w piaskowcu, wykazały, że megalit znajdujący się w centrum starożytnego monumentu został przetransportowany przez ludzi prehistorycznych co najmniej z okolic dzisiejszego Inverness, a prawdopodobnie nawet z Wysp Orkadzkich.
Według wyników opublikowanych w czasopiśmie naukowym Nature, kamień ten charakteryzował się unikalnym podpisem, który z 95-procentową pewnością odpowiadał skałom z północno-wschodniej Szkocji.
„Nie sądzę, żeby ludzie w kraju mi wybaczyli” – zażartował Clarke dla BBC News. „To będzie wielka strata dla Walii!”
Badanie nie tylko potwierdza, że Stonehenge zostało zbudowane z kamieni pochodzących z różnych części Wielkiej Brytanii (pozostałe kamienie pochodziły z Walii i Anglii), ale także pokazuje, że budowa Stonehenge była wynikiem o wiele większej współpracy ludów prehistorycznych, niż wcześniej sądzili eksperci.
„Ale mówiąc poważnie, Stonehenge wydaje się być wielkim brytyjskim przedsięwzięciem, w które zaangażowani są wszyscy różni ludzie z całej wyspy” – powiedział Clarke w wywiadzie dla BBC.
Odkrycie to, mające poważne implikacje dla naszego zrozumienia tamtego okresu, wskazuje na to, że neolityczna Brytania była o wiele bardziej zintegrowanym i rozwiniętym społeczeństwem, niż wcześniej sądzono.
„To całkowicie zmienia relacje między populacjami neolitycznymi całych Wysp Brytyjskich” – powiedział The Guardian Rob Ixer, honorowy starszy pracownik naukowy w University College London i jeden z ekspertów biorących udział w badaniu. „Nauka jest piękna i niezwykła, i będzie dyskutowana przez kolejne dekady… To oszałamiające”.
