Sześciu artystów zostało wybranych do stworzenia londyńskiego pomnika ofiar transatlantyckiego handlu niewolnikami. Teraz, po głosowaniu publicznym, ujawniono ostateczny projekt.
Po konsultacjach społecznych – podczas których mieszkańcy mogli głosować na swojego faworyta – „The Wake” Khaleba Brooksa będzie pierwszym w stolicy Wielkiej Brytanii pomnikiem upamiętniającym ofiary transatlantyckiego niewolnictwa.
Pamiątkowe dzieło sztuki, mające na celu odzwierciedlenie roli, jaką Londyn odegrał w niewolnictwie – i sposobu, w jaki niewolnictwo ukształtowało brytyjską stolicę – zostanie umieszczone w West India Quay w londyńskiej dzielnicy Docklands, w pobliżu magazynów przeznaczonych do przechowywania towarów wytwarzanych przez niewolników.
Inspiracją dla tej angażującej rzeźby Brooksa jest kształt muszli porcelanowej – używanej jako środek wymiany niewolników – co pozwala stworzyć przestrzeń spotkań, żałoby, słuchania i wspominania.
Zwycięski projekt ogłoszono w piątek 23 sierpnia, w Międzynarodowym Dniu Pamięci o Handlu Niewolnikami i Jego Zniesieniu, ustanowionym przez UNESCO.
„Jesteśmy naszą historią, mówi nam, gdzie byliśmy, gdzie jesteśmy i w jakim kierunku moglibyśmy pójść” — mówi Brooks. „Wake to dla nas okazja, aby nie tylko uznać ofiary handlu, ale także docenić, jak daleko zaszliśmy i aktywnie zaangażować się w obecną potrzebę zmiany społecznej”.
Burmistrz Londynu Sadiq Khan przeznaczył 500 000 funtów (587 000 euro) na budowę pomnika, którego odsłonięcia oczekuje się latem 2026 roku.
Khan nazwał dzieło Khaleba „surowym przypomnieniem bólu i cierpienia spowodowanych transatlantyckim niewolnictwem i roli, jaką odegrały w tym Wielka Brytania i Londyn”.
„To ważne, aby ulice, pomniki i miejsca pamięci w Londynie odzwierciedlały naszą wspólną historię, a ten pomnik pomoże przypomnieć i uświadomić londyńczykom rolę stolicy w tym okropnym traktowaniu ludzi” – powiedział Khan. „Będzie on również honorował osiągnięcia społeczności potomków, podczas gdy nadal budujemy lepszy i sprawiedliwszy Londyn dla wszystkich”.
