Pornhub, Stripchat i XVideos będą musiały przestrzegać najsurowszych przepisów Unii Europejskiej dotyczących technologii cyfrowych po tym, jak w środę UE uznała je za „bardzo duże platformy internetowe” (VLOP).
Trzy firmy zajmujące się treściami dla dorosłych dołączają do Facebooka, Instagrama, Google i X Elona Muska na liście platform bloku, z których średnio miesięcznie korzysta ponad 45 milionów użytkowników w UE.
Bruksela będzie teraz mogła kontrolować przestrzeganie przez te witryny najsurowszego zestawu przepisów wynikających z przełomowej ustawy o usługach cyfrowych (DSA), w tym dotyczących ochrony nieletnich i przeciwdziałania rozpowszechnianiu nielegalnych treści.
„Z radością przyjmuję oznaczenie Pornhub, XVideos i Stripchat jako bardzo duże platformy internetowe. Umożliwi to dokładniejszą kontrolę i rozliczalność ich algorytmów i procesów” – powiedziała wiceprzewodnicząca Komisji Margrethe Vestager.
Posunięcie to stanowi ważny krok w dążeniu Brukseli do rozprawienia się z notorycznie zderegulowaną branżą w obliczu rosnących obaw związanych z luźnymi mechanizmami weryfikacji wieku oraz obiegiem materiałów przedstawiających wykorzystywanie seksualne dzieci i pornografię zemsty generowaną przez sztuczną inteligencję.
Kanadyjska spółka Pornhub i globalny serwis kamer internetowych Stripchat, których siedziby w UE znajdują się na Cyprze, twierdziły, że ich miesięczna liczba użytkowników nie osiągnęła progu 45 milionów, przy czym Pornhub powołuje się na 33 miliony miesięcznych użytkowników w bloku.
Starszy urzędnik Komisji Europejskiej potwierdził w środę, że w oparciu o alternatywne źródła danych dyrektor UE miał „wystarczającą pewność”, że metodologie stosowane przez platformy do obliczania liczby użytkowników są błędne i że w obu przypadkach liczba użytkowników miesięcznie „ponad i przekracza” 45 milionów.
Jednak w odpowiedzi na środową decyzję Pornhub odrzucił ocenę Komisji i podtrzymał swoje pierwotne twierdzenie: „Na dzień 31 lipca 2023 r. Pornhub ma w Unii Europejskiej średniomiesięcznych odbiorców usług 33 miliony, obliczonych jako średnia z okresu z ostatnich sześciu miesięcy” – czytamy w oświadczeniu.
Po początkowej odmowie opublikowania liczby użytkowników w lutym francuska firma XVideos potwierdziła w czerwcu, że jej miesięczne wizyty wyniosły oszałamiające 160 milionów, i nie kwestionowała uznania jej za VLOP. Założona w Paryżu w 2017 roku firma XVideos jest obecnie zarejestrowana w czeskiej spółce holdingowej.
Wyznaczenie VLOP oznacza dla trzech spółek nowe zasady mające na celu przeciwdziałanie ryzyku związanemu z nielegalnymi treściami, prawami podstawowymi i bezpieczeństwem publicznym. Nowe obowiązki mają wejść w życie 17 lutego 2024 r., a Komisja ma dokonać przeglądu sprawozdań dotyczących ograniczania ryzyka przedstawionych przez trzy strony pornograficzne do końca kwietnia.
Komisja twierdzi, że lista firm objętych najbardziej rygorystycznymi przepisami będzie rosła, a jej radar obejmuje inne platformy, w tym Only Fans i Telegram.
Firmy zajmujące się rozrywką dla dorosłych są znane z tego, że organom regulacyjnym trudno je powstrzymać, ale wyższy rangą urzędnik Komisji Europejskiej potwierdził, że dialog z platformami przebiega prawidłowo.
„Odbierają telefon, gdy dzwoni Europa” – powiedział urzędnik.
Ochrona dziecka w centrum uwagi
Jedną z głównych obaw bloku jest ryzyko, jakie stwarzają nieletni w przypadku braku skutecznych narzędzi weryfikacji wieku podczas dostępu do treści pornograficznych.
Strony pornograficzne są zobowiązane do zapewnienia nieletnim dostępu do treści dla dorosłych zgodnie z unijną dyrektywą o audiowizualnych usługach medialnych z 2018 r., ale przepisy te nie są skutecznie egzekwowane.
„Wyraziłem się jasno, że stworzenie bezpieczniejszego środowiska internetowego dla naszych dzieci jest priorytetem egzekwowania prawa w ramach DSA” – stwierdził komisarz Breton.
Brak solidnego rozwiązania technicznego gwarantującego, że małoletni nie będą mogli ominąć kontroli weryfikującej wiek, jest jedną z głównych przeszkód, także dla krajowych organów regulacyjnych. Przyjęta w październiku francuska ustawa pozwala rządowi blokować strony pornograficzne, które nie posiadają wystarczających środków weryfikacji wieku i tożsamości, aby uniemożliwić nieletnim dostęp do ich treści.
Inne kraje, takie jak Australia i Wielka Brytania, napotkały trudności w znalezieniu solidnego technicznego rozwiązania do weryfikacji wieku, które byłoby również zgodne ze standardami prywatności.
Chociaż VLOP będą musiały przestrzegać najsurowszych przepisów cyfrowych bloku, od lutego wszystkie platformy i wyszukiwarki będą musiały także dostosować się do nowych przepisów, obejmujących przeprojektowanie swoich systemów, aby zapewnić bezpieczeństwo nieletnich.
