Saimaa jest największym ze 188 000 jezior w Finlandii. Oto, jak cieszyć się najlepszymi momentami w ciągu dnia, jeżdżąc na rowerze elektrycznym.
Kiedy po raz pierwszy zaproponowano mi przejażdżkę rowerem po fińskiej obwodnicy archipelagu Puumala, chętnie się zgodziłem. Mimo, że byłem trochę zardzewiały, przekonałem się, że 60 kilometrów na e-rowerze będzie dziecinnie proste.
I tak było – do 55 km. Pomimo rygorystycznego oszczędzania akumulatora na ostatnie wzniesienia, rower zaczął zwalniać i szarpać się. Potem horror: nagle rozładowała mi się bateria. Pozostawiony na poboczu pchałem rower pod górę, a towarzyszyło mi jedynie kilka zaciekawionych krów obserwujących mój powolny postęp.
Chociaż moja pierwsza przygoda rowerowa w Saimaa Lakeland była bardzo przyjemna, pozostawiła po sobie dręczące uczucie. Chciałem ukończyć całą 60-kilometrową trasę, a nie siedzieć przez ostatnie kilka kilometrów w vanie z rowerem w bagażniku.
Kilka lat później wracam do regionu Saimaa z mamą, ciotką, tatą i wujkiem – dwoma profesjonalistami w dziedzinie rowerów elektrycznych i dwoma kompletnymi nowicjuszami.
Uzbrojeni w torbę pełną przekąsek i termos z kawą, jestem zdeterminowani, że tym razem zdobędziemy całą Drogę Pierścieniową Archipelagu Puumala.
Jak zaplanować wycieczkę e-rowerem po fińskim jeziorze Saimaa
Spośród 188 000 jezior w Finlandii Saimaa jest największym i jednym z najpiękniejszych. Wijący się przez wyspy, mosty i ozy, okrągły Szlak Archipelagu Puumala to najlepszy sposób, aby go zobaczyć.
Wypożyczyliśmy nasze rowery eLite od Saimaa Bikes, która oferuje wypożyczalnie w okolicy od 70 € dziennie dla dorosłych, wraz z kaskami, apteczkami i kamizelkami odblaskowymi.
Dostarczane są do punktu początkowego w ośrodku Sahanlahti Resort – znanym ze wspaniałej lokalizacji na wybrzeżu Saimaa i wielokrotnie nagradzanej lokalnej kuchni – punktualnie o godzinie 9:00. Po odebraniu z ośrodka mapy tras wyruszyliśmy na naszą rowerową przygodę.
Wzdłuż ścieżek rowerowych znajdują się również znaczniki tras i przystanki serwisowe, w których można naprawić zepsuty rower.
Znając najlepsze pit stopy z mojej poprzedniej podróży, wybieram malownicze miejsce na późne śniadanie. Norppalaavu, bezpłatne schronisko nad jeziorem położone 12 kilometrów od Sahanlahti, ma wyznaczone miejsca na ognisko i toalety (drewniana chata na parkingu).
Wyobrażałem sobie, jak spokojnie popijamy kawę i rozkoszujemy się widokami na błyszczące wody Saimaa. Ale po drodze naszą uwagę rozprasza malownicza Puumala z drewnianym kościołem i portowym rynkiem.
Ponieważ brakuje nam czasu na złapanie południowego promu rowerowego, nasza przerwa na śniadanie w Norppalaavu zostaje skrócona z trzydziestu do pięciu.
Jak dojechać do obwodnicy archipelagu Puumala
Trasa Archipelagu Puumala obejmuje dwie wycieczki promem. Na szczęście tylko jeden z nich rzuca Cię na czas.
Jeśli pojedziesz obwodnicą zgodnie z ruchem wskazówek zegara, pierwszym promem będzie całoroczny prom samochodowy Hätinvirta, który co 20 minut zabiera pasażerów na wyspę Niinisaari. Stąd 16-kilometrowa droga wiedzie przez pola uprawne i przecina mosty na inną wyspę, Lintusalo.
W tym miejscu drugi prom na tej trasie odpływa z ośrodka Nestorinranta i jest przeznaczony wyłącznie dla pasażerów rowerów i motocykli. Prom ten kursuje raz dziennie od czerwca do sierpnia, dlatego ważne jest sprawdzenie rozkładu jazdy, aby nie przegapić połączenia.
Bilety można kupić online lub na promie. Ponieważ może pomieścić tylko 20 pasażerów, zaleca się wcześniejszą rezerwację, szczególnie w słoneczne dni. Bilet, wliczając w to rower, kosztuje 18 €, a przeprawa promem trwa 40 minut.
Malownicze przejażdżki promem i obserwowanie fok
Siedzenie na promie i podziwianie spokojnych widoków na archipelag Puumala pozwala zobaczyć jedne z najlepszych części Finlandii.
Obszar Saimaa od dziesięcioleci jest ulubionym miejscem Finów na budowę domków letniskowych, ale w ostatnich latach zagraniczni turyści zaczęli również znajdować spokojne i stosunkowo chłodne miejsce na lato. W 2024 roku Saimaa Lakeland otrzymało tytuł Europejskiego Regionu Gastronomicznego, co ma jeszcze bardziej zwiększyć liczbę odwiedzających.
„Większość zagranicznych gości pochodzi ze Szwajcarii” – mówi Pirjo Kapanen, która wraz z mężem obsługuje prom rowerowy. „Ale tak naprawdę latem przyjeżdżają tu rowerzyści z całej Europy”.
Podczas mojej poprzedniej podróży po obwodnicy zauważyłem na tym promie moją pierwszą fokę obrączkowaną Saimaa. Tym razem na skałach nie ma fok ani ich szczeniąt. Jednak Kapanen, urodzony nad brzegiem jeziora Saimaa, wskazuje na gładką skałę wystającą z jeziora, gdy przepływa przez nie prom. Miejscowi nazywają ją „Härkähylkeenpää” – głową samca foki – ponieważ można ją pomylić z gigantyczną.
W rzeczywistości zagrożone foki – nazwane tak od małych okrągłych wzorów na ich futrze – stanowią dużą część tożsamości Saimaa. Populacja fok, niegdyś bliska wyginięcia, wzrosła od lat 90. XX wieku dzięki energicznym kampaniom ochronnym. Obecnie w jeziorach Saimaa pływa około 400 fok obrożnych.
Moja wycieczka rowerowa zakończyła się wspomnieniami z Nocy Świętojańskiej
Po zacumowaniu promu w maleńkim porcie Hurissalo czeka Cię 15-kilometrowa przejażdżka, najpierw po żwirze, a potem po asfalcie, do ostatniej atrakcji trasy: Lietvesi Scenic Road, która wije się od jednej małej wysepki do drugiej.
Zaraz za nim znajduje się nowo otwarty ośrodek Pistohiekka Resort. Z sauną nad jeziorem i restauracją, piaszczysta plaża obiektu była kiedyś popularnym miejscem legendarnych przyjęć Midsummer.
„Ale to było w latach 70., zanim muzyka punkowa wszystko zrujnowała” – wspomina mój ojciec, gdy w końcu mamy czas na świecie, aby napić się kawy w malowniczej zatoczce. To samo miejsce, w którym zatrzymywaliśmy się podczas naszych rodzinnych wycieczek po Saimaa vanem.
