Ten artykuł został napisany wyłącznie dla The European Sting przez pana José Diogo Soaresa, niedawno absolwenta medycyny z Portugalii. Jest związany z Międzynarodową Federacją Stowarzyszeń Studentów Medycyny (IFMSA), serdecznym partnerem The Sting. Opinie wyrażone w tym artykule należą wyłącznie do autora i niekoniecznie odzwierciedlają stanowisko IFMSA na ten temat ani The European Sting.
Choroby niezakaźne. Pandemie i choroby zakaźne. Zaburzenia zdrowia psychicznego. Oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe. Palenie tytoniu i inny styl życia – to największe zagrożenia dla zdrowia, na które zwróciła uwagę grupa młodych lekarzy z Portugalii. I nie mylą się. Kwestie te stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia na świecie, zarówno obecnie, jak i w przyszłości, i powinny znajdować się w centrum priorytetów naszej polityki.
„Ale co ze zmianami klimatycznymi?” – zapytałem. Młodsi lekarze nie potrafili bezpośrednio powiązać zmian klimatycznych ze skutkami zdrowotnymi i nie uważali ich za największe zagrożenie. Jednakże, jako że stanowią prawie 40% światowej populacji, która cierpi na alergie, niektórzy z nich zauważyli, że ich alergie pogarszają się z każdym rokiem wcześniej i intensywniej. Niektórzy z nich żywo pamiętają nieprzewidywalne powodzie, które latem 2021 r. spustoszyły część Niemiec i Belgii. Niektórzy przyznają, że ich migreny mają związek z coraz bardziej niestabilnymi warunkami pogodowymi i pogarszającą się jakością powietrza. Co ciekawe, żaden z nich nie uznał zmian klimatycznych za największe zagrożenie dla zdrowia.
„Ale co ze zmianami klimatycznymi?” – zapytałem. Młodsi lekarze nie potrafili bezpośrednio powiązać zmian klimatycznych ze skutkami zdrowotnymi i nie uważali ich za największe zagrożenie. Jednakże, jako że stanowią prawie 40% światowej populacji, która cierpi na alergie, niektórzy z nich zauważyli, że ich alergie pogarszają się z każdym rokiem wcześniej i intensywniej. Niektórzy z nich żywo pamiętają nieprzewidywalne powodzie, które latem 2021 r. spustoszyły część Niemiec i Belgii. Niektórzy przyznają, że ich migreny mają związek z coraz bardziej niestabilnymi warunkami pogodowymi i pogarszającą się jakością powietrza. Co ciekawe, żaden z nich nie uznał zmian klimatycznych za największe zagrożenie dla zdrowia.
Tak naprawdę wpływ środowiska na nasze zdrowie jest głęboko zakorzeniony, jednak świadomość tego związku pozostaje ograniczona. Wynika to z ograniczonych zasobów dostępnych na edukację pacjentów i pracowników służby zdrowia na temat zmian klimatycznych. Ta luka w wiedzy powoduje, że pacjenci przyjmują niezrównoważony i niezdrowy tryb życia, na przykład nie w pełni rozumiejąc korzyści zdrowotne i środowiskowe diety wegetariańskiej. Dla lekarzy w codziennej praktyce klinicznej ta luka w wiedzy może utrudniać zrozumienie niektórych problemów zdrowotnych i ich powiązania z czynnikami środowiskowymi. Na przykład związek między zaostrzeniem chorób układu oddechowego a okresami zwiększonego zanieczyszczenia powietrza lub zwiększoną częstością zawałów serca podczas fal upałów jest nadal niedostatecznie udokumentowany.
Kolejną przeszkodą w powiązaniu zmian klimatycznych ze zdrowiem jest brak percepcji skutków zmian klimatycznych, wynikający z długotrwałych i subtelnych modyfikacji zachodzących na planecie. To sprawia, że jego wpływ na zdrowie jest mniej bezpośredni i trudniejszy do zauważenia w porównaniu z czymś takim jak zwykłe przeziębienie. Zmiany klimatyczne zwiększają jednak częstotliwość i intensywność ekstremalnych zjawisk pogodowych, które mają bardziej bezpośrednie i zauważalne konsekwencje. Niemniej jednak bezpośrednie przypisanie tych wydarzeń wyłącznie zmianom klimatycznym pozostaje wyzwaniem.
Wszystko to prowadzi do niedoceniania wpływu zmiany klimatu na zdrowie, co powoduje utratę priorytetu działań łagodzących i przystosowawczych wobec tego zagrożenia. Zaniedbanie zagrożenia tej skali może skutkować jeszcze większymi i gorszymi konsekwencjami, czyniąc je prawdopodobnie największym zagrożeniem, przed jakim kiedykolwiek stanęła ludzkość.
To my przeciwko sobie i naszej własnej planecie. Konieczne jest pilne działanie. Włączenie zmian klimatycznych do wszystkich polityk związanych ze zdrowiem i niezwiązanych ze zdrowiem. W tym w medycynie programy nauczania i programy budowania potencjału dla pracowników służby zdrowia. Uczynienie go podstawowym elementem zasad świadomości zdrowotnej i kampanii uświadamiających pacjentów. Tylko podejmując te działania, możemy zbudować odporne systemy opieki zdrowotnej, wykwalifikowaną siłę roboczą i przygotowane społeczeństwo, aby stawić czoła zdrowotnym skutkom zmiany klimatu. Mamy nadzieję, że dzięki tym wysiłkom zmiany klimatyczne zostaną uznane za największe zagrożenie dla zdrowia, przed którym stoi ludzkość, przynajmniej wśród pracowników służby zdrowia.
O autorze
José Diogo Soares jest niedawno absolwentem medycyny z Portugalii. W 2022 r. był członkiem Portugalskiego Stowarzyszenia Studentów Medycyny (ANEM) jako krajowy urzędnik ds. zdrowia publicznego, gdzie opracowywał projekty, sesje budowania potencjału, polityki i działania wspierające w zakresie zmian klimatycznych i zdrowia, zdrowia psychicznego i chorób niezakaźnych. Obecnie jest koordynatorem programu ds. środowiska i zdrowia w IFMSA, wspierając studentów medycyny na całym świecie w opracowywaniu projektów dotyczących takich tematów jak zmiany klimatyczne, zanieczyszczenie powietrza i zrównoważony rozwój opieki zdrowotnej oraz wnosząc wkład w politykę IFMSA dotyczącą zdrowia miejskiego i zdrowych miast, zmian klimatycznych i zanieczyszczenia.
