Hamilton przeniósł się z McLarena do Mercedesa w 2013 roku i zdobył sześć ze swoich siedmiu tytułów dzięki Srebrnym Strzałom – jego 103 zwycięstwa w wyścigach to rekord F1.
Lewis Hamilton zszokował świat sportów motorowych, gdy siedmiokrotny mistrz Formuły 1 powiedział, że opuści Mercedesa pod koniec sezonu i dołączy do Ferrari – zespołu, który próbował pozyskać Hamiltona, zanim podpisał on swoje ostatnie przedłużenie kontraktu ze Srebrnymi Strzałami.
Hamilton sfinalizował dwuletnie przedłużenie kontraktu z Mercedesem dopiero pod koniec sierpnia. Mercedes powiedział w czwartek, że 39-letni brytyjski kierowca aktywował klauzulę zwolnienia w nowej umowie, która pozwoli mu dołączyć do Ferrari w 2025 roku.
„Spędziłem w tym zespole niesamowite 11 lat i jestem bardzo dumny z tego, co wspólnie osiągnęliśmy. Mercedes był częścią mojego życia, odkąd skończyłem 13 lat” – powiedział Hamilton w oświadczeniu zespołu. „To miejsce, w którym dorastałem, więc decyzja o opuszczeniu była jedną z najtrudniejszych, jakie kiedykolwiek musiałem podjąć. Ale nadszedł dla mnie odpowiedni czas, aby zrobić ten krok i jestem podekscytowany podjęciem nowego wyzwania. ”
Hamilton przeniósł się z McLarena do Mercedesa w 2013 roku i zdobył sześć ze swoich siedmiu tytułów dzięki Srebrnym Strzałom. Jego 103 zwycięstwa w wyścigach to rekord F1, ale jego ostatnie zwycięstwo miało miejsce w przedostatnim wyścigu sezonu 2021, gdy Mercedes miał trudności z przyspieszeniem swojego nowego samochodu w stosunku do rywala Red Bulla.
Wiadomość o przeprowadzce Hamiltona pojawiła się po raz pierwszy w czwartek wczesnym rankiem, ale zespołom zajęło resztę dnia ustosunkowanie się do spekulacji. Mercedes, po komentarzu zarówno Hamiltona, jak i szefa zespołu Toto Wolffa, w końcu powiedział, że Hamilton odchodzi, a chwilę później Ferrari opublikowało oświadczenie zespołu, w którym stwierdzono po prostu: „Scuderia Ferrari z przyjemnością ogłasza, że Lewis Hamilton dołączy do zespołu w 2025 r. roczny kontrakt.”
Następnie pojawiło się oświadczenie obecnego kierowcy Ferrari Carlosa Sainza Jr., który prowadził rozmowy w sprawie przedłużenia kontraktu, ale wydawało się, że negocjacje utknęły w martwym punkcie pod koniec ubiegłego roku.
„Po dzisiejszych wiadomościach Scuderia Ferrari i ja rozstaniemy się pod koniec 2024 roku” – napisał Sainz. „Nadal mamy przed sobą długi sezon i jak zawsze dam z siebie wszystko dla zespołu i Tifosi na całym świecie. Wiadomości dotyczące mojej przyszłości zostaną ogłoszone w odpowiednim czasie.”
Hamilton zakończy swój bieg w Mercedesie wraz z obecnym kolegą z drużyny, Georgem Russellem. Będzie członkiem zespołu Ferrari wraz z Charlesem Leclercem, który w grudniu zgodził się na długoterminowe przedłużenie.
Hamilton będzie miał 40 lat, kiedy włoży czerwono-czarny mundur, aby reprezentować Ferrari. Jego ostatnie mistrzostwa odbyły się w 2020 r. i był na drodze do rekordowego, ósmego tytułu w finale sezonu 2021, aż do kontrowersyjnego zakończenia, które dało tytuł Maxowi Verstappenowi, który od tego czasu zdobył trzy tytuły z rzędu, gdy Red Bull wyprzedził Mercedesa jako najlepszy zespół w F1.
Tymczasem Ferrari nie zdobyło tytułu mistrza świata kierowców od czasu zwycięstwa fińskiego kierowcy Kimi Räikkonena w 2007 roku.
