Nowa analiza DNA Człowieka Lodu Ötzi, najstarszej ludzkiej mumii, jaką kiedykolwiek odkryto w Europie, ujawnia fascynujące nowe szczegóły dotyczące jego faktycznego wyglądu. Ostrzeżenie: powyższy film zawiera obrazy graficzne.
Dziesięciolecia po odkryciu Ötzi the Lodziarz, słynnej mumii lodowca, którą turyści odkryli we włoskich Alpach w 1991 roku, naukowcy zagłębili się w jego DNA, aby namalować dokładniejszy obraz starożytnego myśliwego.
Nowo udoskonalony starożytny genom wyekstrahowany z kości biodrowej Ötziego przedstawia świeże spojrzenie na jego rzeczywisty wygląd.
W przeciwieństwie do konwencjonalnych przedstawień jego z długimi, rozczochranymi włosami i bladą skórą, nowa analiza sugeruje, że prawdopodobnie miał bardzo mało włosów na głowie, ciemne oczy i znacznie ciemniejszą skórę niż wcześniej sądzono.
Badanie wykazało również, że Ötzi wywodził się głównie od rolników z dzisiejszej Turcji.
Kim był Ötzi Lodziarz?
We wrześniu 1991 roku niemieccy wędrowcy wysoko w Alpach Ötztalskich, włoskiej dolinie niedaleko granicy z Austrią, natknęli się na szokujące odkrycie: zamarznięte zwłoki uwięzione w lodzie.
Szczątki należały do mężczyzny, który zmarł około 5400 lat wcześniej, jako ofiara ataku strzałą w plecy.
Obok ciała odkryto pozostałości odzieży i wyposażenia, w tym miedziany topór, długi łuk i kapelusz z niedźwiedziej skóry.
Nazywany Ötzi, na cześć doliny, w której został znaleziony, odkrycie człowieka lodu poruszyło światową wyobraźnię, zapewniając bezprecedensowy wgląd w starożytne cywilizacje europejskie i dając naukowcom niezrównany dostęp do przeszłości.
Zagadka związana z jego brutalną śmiercią, jego tożsamością i okolicznościami jego obecności na górskiej przełęczy wywołała intrygę wykraczającą daleko poza dziedzinę archeologii.
Od 1998 roku Muzeum Archeologiczne Południowego Tyrolu w Bolzano we Włoszech przechowuje jego ciało w specjalnej komorze chłodniczej.
Jakie jest znaczenie nowych odkryć?
Wcześniejszy szkic genomu Ötziego został opublikowany w 2012 roku. Jednak od tego czasu badania nad starożytnym DNA poszły do przodu, więc naukowcy postanowili ponownie przyjrzeć się genom człowieka lodu, wyjaśnił autor badania Johannes Krause, genetyk z niemieckiego Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka.
Zaktualizowany genom „zapewnia głębszy wgląd w historię tej mumii” – powiedział Andreas Keller z niemieckiego Uniwersytetu Saary, który pracował nad wcześniejszą wersją, ale nie był zaangażowany w najnowsze badania.
Opierając się na nowym genomie, wygląd Ötzi, gdy zmarł w wieku około 45 lat, był bardzo podobny do dzisiejszego wyglądu mumii.
„Jest ciemny i nie ma na nim dużo włosów” – powiedział autor badania Albert Zink, szef Instytutu Badań Mumii w Eurac Research we Włoszech.
Naukowcy wcześniej sądzili, że człowiek lodu miał jaśniejszą skórę i był bardziej owłosiony za życia, ale jego zmumifikowane zwłoki zmieniły się z czasem. Jego pochodzenie sugeruje, że żył wśród odizolowanej populacji w Alpach, powiedział Zink.
Większość Europejczyków ma dziś mieszankę genów z trzech grup: rolników z Anatolii, łowców-zbieraczy z zachodu i pasterzy ze wschodu. Ale 92% przodków Ötziego pochodziło tylko od anatolijskich rolników, bez większego mieszania się z innymi grupami.
