Ten artykuł został napisany wyłącznie dla The European Sting przez panią Marcię de Oliveira Baldoino, 21-letnią studentkę medycyny na Charité – Universitätsmedizin Berlin. Jest związana z Międzynarodową Federacją Stowarzyszeń Studentów Medycyny (IFMSA), serdecznym partnerem The Sting. Opinie wyrażone w tym artykule należą wyłącznie do autora i niekoniecznie odzwierciedlają stanowisko IFMSA na ten temat ani The European Sting.
Przed rozpoczęciem studiów medycznych rzadko słyszałem, jak ktoś mówił o zapaleniu wątroby. Dorastamy, dowiadując się o HIV, nowotworach, cukrzycy i chorobach serca, jednak zapalenie wątroby, mimo że dotyka setki milionów ludzi na całym świecie, często pozostaje nieobecne w publicznych dyskusjach. Jak na ironię, chociaż medycyna poczyniła ogromne postępy w zapobieganiu i leczeniu wirusowego zapalenia wątroby, świadomość społeczna nie nadążała za tym krokiem.
Jako student medycyny w Niemczech nauczyłem się, że zapalenie wątroby nie jest pojedynczą chorobą. Wirusowemu zapaleniu wątroby typu B można zapobiegać poprzez szczepienia, a wirusowemu zapaleniu wątroby typu C można obecnie w większości przypadków wyleczyć. Obydwa można wykryć za pomocą prostych testów. Patrząc na te postępy, łatwo byłoby założyć, że zapalenie wątroby nie stanowi już większego wyzwania. Niestety, jest to dalekie od rzeczywistości.
Niemcy są dobrym przykładem. Nawet dzięki skutecznym szczepionkom, nowoczesnym metodom leczenia i ogólnokrajowym programom badań przesiewowych wiele osób pozostaje nieświadomych własnego ryzyka i dostępnych środków zapobiegawczych. Przewlekłe zapalenie wątroby często rozwija się po cichu przez wiele lat, co oznacza, że u niektórych osób choroba zostaje zdiagnozowana dopiero po wystąpieniu nieodwracalnego uszkodzenia wątroby. Same innowacje medyczne nie rozwiążą tego problemu, jeśli ludzie nie będą wiedzieć, kiedy się przebadać i gdzie znaleźć wiarygodne informacje.
To tutaj uczniowie mogą naprawdę coś zmienić.
Studenci medycyny często nie doceniają wpływu, jaki mogą już wywrzeć. Być może nie przepisujemy jeszcze leków ani samodzielnie nie stawiamy diagnoz, ale możemy się komunikować. Niezależnie od tego, czy wyjaśniamy różnicę między wirusami zapalenia wątroby w języku zrozumiałym dla ludzi, zachęcamy przyjaciół i rodzinę do sprawdzenia statusu szczepień, organizujemy kampanie uświadamiające na uniwersytetach, uczestniczymy w projektach informacyjnych, czy też wykorzystujemy media społecznościowe do przeciwdziałania dezinformacji, możemy już wnieść znaczący wkład.
Być może jest to jeden z powodów, dla których zapalenie wątroby jest w dużej mierze nieobecne w dyskusjach publicznych. To nie tylko wyzwanie medyczne, ale także komunikacyjne. Chociaż wiele innych schorzeń stało się częścią dyskursu publicznego dzięki kampaniom uświadamiającym i otwartym rozmowom, zapalenie wątroby często pozostaje niewidoczne. Zmiana tego zaczyna się od włączenia zapalenia wątroby do codziennych rozmów, zamiast ograniczania go do placówek opieki zdrowotnej.
Jednocześnie świadomość nigdy nie powinna być obwiniana. Wirusowe zapalenie wątroby może dotknąć każdego, a profilaktyka jest skuteczna tylko wtedy, gdy edukacja jest poparta włączającą opieką zdrowotną, poufnymi testami i równym dostępem do opieki profilaktycznej i medycznej. Podnoszenie świadomości nie polega zatem na mówieniu ludziom, co powinni byli zrobić inaczej; chodzi o zapewnienie każdemu wiedzy i możliwości ochrony swojego zdrowia.
Niemcy przypominają nam, że sam postęp nie wystarczy. Jego wpływ zależy od tego, czy dotrze do tych, którzy go potrzebują. Jako przyszli pracownicy służby zdrowia nie powinniśmy czekać do ukończenia studiów, aby wnieść swój wkład. Czasami pierwszym krokiem w kierunku zapobiegania chorobom jest po prostu rozpoczęcie rozmowy.
O autorze
Marcia de Oliveira Baldoino jest 21-letnią studentką medycyny na Charité – Universitätsmedizin Berlin, obecnie na trzecim roku i bardzo interesuje się zdrowiem publicznym. Kieruje programem Youth Side Programme 2026, międzynarodową inicjatywą młodzieżową prowadzoną w przededniu Światowego Szczytu Zdrowia, skupiającą młodych ludzi z całego świata w celu wymiany pomysłów i współpracy w zakresie globalnych wyzwań zdrowotnych. Od października 2026 r. będzie pełnić funkcję krajowego urzędnika ds. zdrowia publicznego Niemieckiego Stowarzyszenia Studentów Medycyny (bvmd). Jej pasją jest edukacja zdrowotna, rzecznictwo i zaangażowanie społeczne. Angażuje się w zwiększanie równości w zdrowiu poprzez współpracę.
