Artykuł ten został opublikowany we współpracy z Organizacją Narodów Zjednoczonych.
Ponad 300 dzieci zmarło w wyniku epidemii wirusa Ebola we wschodniej Demokratycznej Republice Konga (DRK) – podała w piątek ONZ, po tym jak eksperci ds. zdrowia wezwali do przeprowadzenia badań jedynej szczepionki przeciwko tej chorobie, aby powstrzymać dalsze rozprzestrzenianie się rzadkiego gatunku Bundibugyo.
Według Biura ONZ ds. Koordynacji Spraw Humanitarnych (OCHA) w dalszym ciągu epidemia w Ituri, najbardziej dotkniętej prowincji, dotyczy dzieci i kobiet.
Kryzys zdrowotny pogłębia się w prowincji, w której prawie milion osób zostało przesiedlonych w wyniku konfliktu, a kobiety i dzieci stanowią około 80 procent.
Stracone życie młodych
Epidemia pojawiła się w połowie maja i od tego czasu wirus zmarł ponad 300 dzieci – podał Fundusz ONZ na rzecz Dzieci (UNICEF).
Agencja dodała, że dzieci stanowią prawie jedną czwartą potwierdzonych przypadków, ale prawie jedną trzecią wszystkich zgonów.
Na początku tygodnia ONZ poinformowała, że wybuch epidemii poważnie zakłóca również podstawową opiekę zdrowotną.
„Na obszarach najbardziej dotkniętych problemem korzystanie z usług opieki zdrowotnej spadło w ostatnich miesiącach o ponad 40 procent, ponieważ strach przed infekcją powstrzymuje ludzi od przebywania z daleka” – powiedział dziennikarzom w Nowym Jorku zastępca rzecznika ONZ Farhan Haq.
Kobiety w ciąży w niebezpieczeństwie
Strach ten, w połączeniu z nadmiernie obciążonymi usługami zdrowotnymi, uniemożliwia wielu kobietom w ciąży szukanie opieki.
Ostrzeżenie wydane przez agencję ONZ ds. zdrowia seksualnego i reprodukcyjnego UNFPA wydano po tym, jak od początku wybuchu epidemii liczba zgonów matek w Ituri niemal się podwoiła.
Co tydzień około sześć kobiet umiera z powodu powikłań poporodowych, podczas gdy zakażenie wirusem Ebola w czasie ciąży wiąże się z niemal powszechną utratą płodów.
Humanitaryści podkreślili, że kluczowe znaczenie ma przywrócenie zaufania społeczności. W tym celu kongijskie ministerstwo zdrowia i partnerzy, w tym Afrykańskie Centra Kontroli Chorób (Africa CDC), UNICEF i siostrzana agencja ONZ, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), oddelegowały około 13 000 pracowników społecznych.
Adres URL tweeta
Pracownicy społeczni dotarli do ponad 2,4 miliona osób z informacjami na temat zapobiegania wirusowi Ebola i jego wczesnego wykrywania. Przeprowadzili także ponad 500 000 wizyt domowych, aby przeciwdziałać dezinformacji i zachęcać ludzi do wczesnego szukania opieki.
Nowe badanie szczepionki
Tymczasem panel ekspertów zwołany przez (WHO) zaleciła ocenę pojedynczej licencjonowanej szczepionki przeciw wirusowi Ebola w randomizowanym badaniu klinicznym dotyczącym choroby wywołanej wirusem Bundibugyo.
Techniczna Grupa Doradcza WHO ds. ustalania priorytetów szczepionek przeciwko chorobie wywołanej wirusem Bundibugyo zaleciła szczepionkę Ervebo w nowym raporcie opublikowanym w piątek.
Wynika to z nowych wstępnych danych z badań na zwierzętach sugerujących, że szczepionka może zapewniać pewną ochronę krzyżową przeciwko temu gatunkowi, w szczególności przed powodowaniem ofiar śmiertelnych.
Ervebo to jedyna licencjonowana szczepionka przeciwko głównej postaci choroby wirusowej Ebola, znanej również jako Ebola Zair.
WHO zwołała grupy doradcze po tym, jak w dniu 16 maja ognisko gatunku Bundibugyo w DRK uznano za stan nadzwyczajny w zakresie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym.
Eksperci odbyli dwa spotkania w celu przeglądu szczepionki i „sposób leczenia” dla tego gatunku oraz wydali wstępny zestaw zaleceń.
Zalecili wówczas, aby leku Ervebo nie stosować poza starannie zaprojektowanymi środowiskami badawczymi, aby można było ocenić jego skuteczność w walce z chorobą wirusową Bundibugyo.
Możliwa ochrona krzyżowa
Grupa doradcza zebrała się po raz trzeci w dniu 31 lipca, aby dokonać przeglądu nowych danych dotyczących leku Ervebo.
Przeanalizowali wstępne dane z badań na zwierzętach, które wykazały, że szczepionka oferuje pewien poziom ochrony krzyżowej przed chorobą wirusową Bundibugyo u zwierząt, w szczególności przed śmiercią z powodu tej choroby.
Ocenili bezpieczeństwo, skuteczność, dostępność i wykonalność szczepionki, zgadzając się, że nie istnieją żadne obawy dotyczące bezpieczeństwa jej stosowania w przypadku, gdy szczepione są osoby z kontaktu z potwierdzonymi przypadkami.
Potrzeba więcej dowodów
Grupa doradcza zaleciła, aby w pierwszej kolejności uwzględnić Ervebo w randomizowanym badaniu klinicznym w przypadku braku specyficznych szczepionek przeciwko Bundibugyo. Jego skuteczność przeciwko temu gatunkowi nadal wymaga udowodnienia.
Eksperci podkreślili, że preferowaną opcją pozostanie szczepionka opracowana specjalnie przeciwko wirusowi Bundibugyo.
