Artykuł ten został opublikowany we współpracy z Organizacją Narodów Zjednoczonych.
W dniu 29 października 2012 r. huragan Sandy uderzył w Nowy Jork, wywołując niszczycielską falę sztormową, która zalała domy, metro i tunele, pozbawiła prądu i wywołała śmiertelne pożary.
W ciągu zaledwie 48 godzin Zginęły 44 osoby, prawie dwa miliony nowojorczyków straciło prąd, a 6500 pacjentów ewakuowano ze szpitali i domów opieki.
Nowy Jork przysiągł: nigdy więcej.
Ponieważ jednak zmiany klimatyczne groziły wprowadzeniem coraz bardziej ekstremalnych warunków pogodowych i niebezpiecznie podniesieniem poziomu mórz wokół nadmorskiego miasta, „nigdy więcej” oznaczało budowę ambitnej infrastruktury odpornej na warunki atmosferyczne na całym wybrzeżu miasta.
Czternaście lat po Sandy, Wiadomości ONZ odwiedził jedną sekcję wielomiliardowego projektu: projekt East Side Coastal Resiliency (ESCR).
Co kryje się pod spodem
Na północ od mostu Williamsburg biały dźwig podnosi wiadra z wypełnieniem z barki i przesypuje je do oczekujących maszyn ziemnych. Ładunek za ładunkiem, East River Park jest podnoszony aż o 10 stóp (trzy metry).
Park jest jednym z ogniw łańcucha zabezpieczeń przeciwpowodziowych wznoszących się wzdłuż ponad trzech mil (pięciu kilometrów) nabrzeża Manhattanu. Powstały po tym, jak huragan Sandy zalał ten obszar w 2012 r., projekt East Side Coastal Resiliency i mniejsza inwestycja na południu – inwestycja o wartości około 2 miliardów dolarów – mają na celu ochronę ponad 110 000 mieszkańców.
„Całe to miejsce zostało zalane” – powiedział Bobby Issac, zastępca komisarza ds. konstrukcji zapewniających odporność wybrzeża w miejskim Wydziale Projektowania i Budownictwa.
Przypomniał sobie, że podczas Sandy co najmniej piętro budynków użyteczności publicznej za nim było pod wodą, a mieszkańcy nie mogli wejść ani wyjść.
Tutaj większość ochrony jest poza zasięgiem wzroku. W sercu odbudowanego parku ukryty jest wał przeciwpowodziowy. Na brzegu wody wypełnione betonem pale wbijają się na głębokość około 30 metrów w zrekultywowany teren, na którym można ukryć wszystko, od starych pomostów po pozostałości statków.
„To, co widać na górze, to tylko jedna trzecia tego, co zbudowano” – powiedział pan Issac.
Kiedy zbliża się burza, nic w parku nie musi się poruszać. W innych miejscach nabrzeża ekipy zamkną lub zamkną 18 śluz, a dalej na południe zostanie podniesionych prawie 100 podnoszonych zapór. Powiedział, że projekt uwzględnia również około 30 cali (76 centymetrów) wysokości mórz.
Dodał, że przy około 90% systemu działającego na poziomie 90% tymczasowe bariery mogą załatać wszelkie luki z kilkudniowym wyprzedzeniem, aż do zakończenia prac w 2027 r.
Poza Sandy
Oprócz ofiar śmiertelnych Sandy spowodowała szkody o wartości 19 miliardów dolarów, wspomina Kathryn Prybylski, zastępca komisarza Biura ds. Odporności Wybrzeża w Nowym Jorku, który będzie obsługiwał nowe mury i bramy.
„Te projekty, które są obecnie w budowie w całym mieście, są swego rodzaju reakcją na Sandy” – powiedziała. „Naprawdę nadszedł czas, abyśmy spojrzeli w przyszłość”.
Szerszy obraz dodaje pilności. Według Światowej Organizacji Meteorologicznej (WMO) tempo wzrostu poziomu mórz na świecie niemal się podwoiło od czasu rozpoczęcia pomiarów satelitarnych w 1993 r., podczas gdy ocieplające się oceany powodują coraz intensywniejsze burze tropikalne.
Dla miasta mającego 840 km linii brzegowej zagrożeniem jest nie tylko kolejna superburza, ale także codzienny przypływ. Bez środków ochronnych – ostrzegła pani Prybylski – w nadchodzących dziesięcioleciach wielu nowojorczyków stanie w obliczu regularnych powodzi pływowych.
Soundcloud
„Regularnie może to oznaczać w niektórych lokalizacjach raz w miesiącu, dwa razy w miesiącu, a nawet 10 razy w miesiącu” – powiedziała. Dodała, że w końcu niektóre ulice będą codziennie zalewane przez falę, co zmieni sposób, w jaki ludzie dotrą do pracy i posyłają swoje dzieci do szkoły.
Wierzchołek góry lodowej
Nowy Jork jest tylko jednym z miast stojących w obliczu tych zagrożeń.
Prawie 10 procent światowej populacji – około 770 milionów ludzi – żyje na obszarach przybrzeżnych mniejszych niż pięć metrów (16,4 stopy) nad poziomem przypływu, w związku z czym są silnie odsłonięte, jak stwierdzono w niedawnym raporcie ONZ.
Sekretarz generalny ONZ António Guterres ostrzegł, że „megamiasta na każdym kontynencie staną w obliczu poważnych skutków” rosnącego poziomu morza, wymieniając wśród nich Nowy Jork.
„(Projekt ochrony przeciwpowodziowej w Nowym Jorku) to godny pochwały krok naprzód. To także przesłanie dla wszystkich dużych miast” – powiedział Navid Hanif z Departamentu Spraw Gospodarczych i Społecznych ONZ (DESA). Wiadomości ONZ.
„To, co robi Nowy Jork, powinno zostać docenione, docenione i naśladowane w innych częściach świata” – stwierdził.
Co ważne, choć podnoszący się poziom morza zagraża przede wszystkim infrastrukturze w miastach o wysokich dochodach, takich jak Nowy Jork, Miami i Guangzhou w Chinach, stanowi egzystencjalne zagrożenie dla społeczności w nisko położonych miastach Azji Południowej, takich jak Kalkuta, Bombaj i Dhaka.
Ponad 14 milionom ludzi w Azji Południowej grozi utrata domów w wyniku trwałej powodzi, podczas gdy społeczności na Fidżi, Vanuatu, Wyspach Salomona i innych nisko położonych wyspach Pacyfiku zostały już zmuszone do przeniesienia się.
Adaptacja, adaptacja, adaptacja
ONZ, której siedziba znajduje się zaledwie niecałe dwie mile na północ od ESCR, jest aktywnym partnerem wspierającym działania łagodzące i adaptacyjne na całym świecie.
Na niedawnym spotkaniu w sprawie podnoszenia się poziomu morza państwa członkowskie przyjęły Deklarację ONZ w sprawie podnoszenia się poziomu morza, co stanowi pierwszy raz, kiedy wszystkie państwa członkowskie zgodziły się na jeden wspólny tekst w tej kwestii.
W deklaracji wezwano w szczególności do bardziej przewidywalnego i dostępnego finansowania działań adaptacyjnych i zwiększania odporności, zwłaszcza w przypadku małych wysp i krajów najsłabiej rozwiniętych.
Projekt East Side Coastal Resiliency w Nowym Jorku pozwala zobaczyć, co takie inwestycje mogą oznaczać dla społeczności lokalnych.
W obecnie podwyższonym East River Park spacerowicze mogą cieszyć się ścieżkami spacerowymi nad rzeką, z których roztacza się widok na panoramę Brooklynu, a także starannie przystrzyżonymi terenami zielonymi i przestrzeniami publicznymi, w tym boiskami sportowymi, placami zabaw i miejscami do grillowania.
„Jesteśmy w tym parku dwa razy dziennie, każdego dnia. Uwielbiamy to miejsce! To piękny przykład tego, jak odporność na zmiany klimatyczne może pomóc ludziom cieszyć się życiem” – powiedziała Liz, przechodzień z okolicy spacerujący z psem.
