Komisja Europejska usunęła ze swojego programu na nadchodzące miesiące inicjatywę na rzecz odporności na wodę, będącą odpowiedzią UE na coraz częstsze epizody suszy i powodzi, wywołując obawy, że przed wyborami do UE ponownie ulegnie antyekologicznemu sprzeciwowi.
Komisja Europejska najwyraźniej zawiesiła plany zwiększenia odporności na wodę, co wywołało wściekłość zarówno grup zielonych, jak i organów branżowych.
Inicjatywa UE, ogłoszona we wrześniu przez przewodniczącą Komisji Ursulę von der Leyen, miała zaradzić coraz częstszym okresom suszy i powodzi, które mają niszczycielski wpływ na całą Europę i są powiązane ze zmianą klimatu.
Maroš Šefčovič, wiceprzewodniczący Komisji odpowiedzialny za politykę ekologiczną, miał przedstawić plany 12 marca, wysyłając, jak mieli nadzieję zwolennicy, mocny sygnał dla nowej administracji, która obejmie urząd jesienią.
Jednak w ostatnich miesiącach można było zaobserwować szereg zwrotów w polityce ochrony środowiska w następstwie powszechnych protestów rolników i szerszego sprzeciwu konserwatystów wobec sztandarowego pakietu Zielonego Ładu.
Potężne lobby rolnicze w Brukseli nie ukrywało swoich obaw co do działań na szczeblu UE dotyczących niedoboru wody, które mogłyby ograniczyć możliwości nawadniania na obszarach dotkniętych niedoborem wody.
Z tymczasowego porządku cotygodniowych posiedzeń komisji opublikowanego późnym wieczorem w środę (14 lutego) usunięto wszelkie wzmianki o planie na wypadek kryzysu wodnego, nie podając późniejszej daty jego publikacji. Porządek obrad datowano dwa dni wcześniej i najwyraźniej sporządzono po cotygodniowym spotkaniu szefów sztabów komisarzy.
Rzecznik komisji powiedział reporterom, że data publikacji 12 marca była zawsze jedynie tymczasowa – wydaje się to jednak sprzeczne z niedawnymi oświadczeniami urzędników UE.
Po spotkaniu w połowie stycznia z ministrami krajowych komisarz ds. środowiska Virginijus Sinkevicius powiedział, że inicjatywa zostanie przedstawiona w marcu i zastanowi się, „w jaki sposób możemy zapewnić, że nasza woda pomoże w tworzeniu sprawiedliwej, zrównoważonej i odpornej gospodarki”.
W Brukseli nastąpiła natychmiastowa i szczera reakcja na widoczne odłożenie planów na półkę.
„Jestem zbulwersowana faktem, że Komisja von der Leyen podjęła nieodpowiedzialną decyzję o wstrzymaniu inicjatywy na rzecz odporności wody, gdy intensywne powodzie i susze już topią lub wysuszają części Europy, co wiąże się z ogromnymi kosztami dla społeczności, rolników, naszych zasobów żywności i przyrody” – dodała. powiedziała Claire Baffert, specjalistka ds. polityki w biurze polityki europejskiej WWF w Brukseli.
„To nie ma absolutnie żadnego sensu i może mieć na celu jedynie osiągnięcie korzyści politycznych w okresie poprzedzającym wybory” – stwierdził Baffert, odnosząc się do ogólnounijnego sondażu przeprowadzonego w czerwcu i wzywając władzę wykonawczą UE do ponownego poruszenia tej kwestii porządek obrad.
Branża wodna również wydawała się zaniepokojona.
Géraud de Saint-Exupéry, europejski dyrektor amerykańskiej firmy Xylem zajmującej się technologią wodną, powiedział TylkoGliwice, że starzejąca się infrastruktura pogłębia bezbronność Europy i że blok pilnie potrzebuje spójnej i dobrze finansowanej reakcji.
„Kluczowe priorytety obejmują modernizację infrastruktury uzdatniania i dystrybucji wody w celu zminimalizowania strat i zwiększenia wydajności; inwestowanie w najnowocześniejsze technologie umożliwiające dokładne monitorowanie i zarządzanie zasobami wodnymi; oraz wdrażanie kompleksowych polityk dotyczących oszczędzania wody oraz utrzymania jakości i ilości wody” – powiedział Saint-Exupéry.
Reprezentująca przedsiębiorstwa wodociągowe grupa branżowa EurEau z siedzibą w Brukseli była podobnie „głęboko zaniepokojona” posunięciem Komisji. Stowarzyszenie odnotowało, że Portugalia, Cypr, Włochy, Węgry i Rumunia wezwały ostatnio do bardziej kompleksowej, ogólnoeuropejskiej reakcji na brak bezpieczeństwa wodnego i stwierdziło, że rosnąca liczba zainteresowanych stron podziela żądanie EurEau dotyczące kompleksowej strategii i planu działania UE.
Prezes stowarzyszenia Pär Dalhielm powiedział TylkoGliwice, że postrzega odłożenie inicjatywy na półkę jako kolejny przypadek ustąpienia Komisji w obliczu rosnącej reakcji na jej sztandarowy program Zielonego Ładu. „To niefortunne, ponieważ wstrzymanie inicjatywy dotyczącej odporności na wodę nie ma zwycięzcy” – powiedział Dalhielm. „Wszystkie sektory – od rolnictwa po energię, od produkcji po turystykę – konkurujące o nasze ograniczone i często zanieczyszczone zasoby wody, stracą”.
Wydaje się, że propozycja Komisji w sprawie odporności na zmianę klimatu nadal znajduje się we wstępnym porządku obrad na 12 marca.
