Nowe dane zapewniają bardziej szczegółowy obraz niż kiedykolwiek wcześniej w lokalnych, regionalnych i globalnych przyczynach utraty pokrycia drzewa.
Ludzie są przyzwyczajeni do myślenia o drzewach jako zasobach wielokrotnego użytku, ale nowa analiza sugeruje, że jedna trzecia wszystkich strat lasu w tym stuleciu jest nieodwracalna.
Raport World Resources Institute (WRI) i Google DeepMind oferuje najbardziej szczegółowy pogląd na to, co napędza wylesianie, poprzez identyfikację przyczyn stałych strat, takich jak rolnictwo, wydobycie i infrastruktura.
Stwierdzono, że 34 procent (177 milionów hektarów) wszystkich globalnych strat lasu w latach 2001–2024 jest trwałe, ponieważ drzewa na tych obszarach raczej nie powrócą. Trwające rolnictwo jest odpowiedzialne za 95 procent tej sumy, chociaż istnieją szerokie różnice regionalne.
„Od dawna wiedzieliśmy, gdzie lasy są tracone. Teraz lepiej rozumiemy dlaczego”, mówi Michelle Sims, współpracownik badawczy w WRI. „Ta wiedza jest niezbędna do rozwijania mądrzejszych działań na poziomie regionalnym, krajowym, a nawet lokalnym – w celu ochrony pozostałych lasów i przywrócenia zdegradowanych”.
W związku z tym odsetek usuwania lasu związanego ze stałymi zmianami użytkowania gruntów wzrasta do 61 procent w tropikalnych lasach deszczowych, domów dla najważniejszych ekosystemów na Ziemi do różnorodności biologicznej i magazynowania węgla. To 50,7 miliona hektarów – lub obszar prawie wielkości Tajlandii – na dobre.
Jaka jest główna przyczyna utraty drzew w Europie?
W Europie naukowcy stwierdzili, że 91 procent utraty pokrycia drzew jest spowodowane zbiorem drewna, w tym znacznej części lasów zarządzanych, w których planuje się odrastanie.
Na przykład w mocno zalesionej Szwecji rutynowe zbiory drewna spowodowały 98 procent wszystkich strat pokrycia drzewa w latach 2001-2024 (6 milionów hektarów). Nordic Nation jest jednym z największych na świecie producentów produktów drewnianych, w tym miazgi, papieru i innych materiałów drewna.
Po zebraniu drzew są one przesadzone lub pozwalają naturalnie regenerują się. Teoretycznie oznacza to, że utrata pokrycia drzewa jest tymczasowa i zrównoważona przez odrastanie w zarządzanych cyklach.
Ale globalnie, nawet dwie trzecie utraty lasu napędzanych „tymczasowymi” przyczynami, takimi jak pozyskiwanie drewna, pożary, naturalne zaburzenia lub zmiana uprawy, mogą pozostawić głębokie blizny.
Regeneracja lasów zależy od tego, jak później zarządza ziemia, rodzaju lasu i stopnia stresu środowiskowego, przed którym stoi, raport ostrzega.
„Tylko dlatego, że drzewa odrastają, nie oznacza, że lasy powracają do pierwotnego stanu”, mówi Radost Stanimirova, współpracownik badawczy w WRI.
„Mogą przechowywać mniej węgla, mieć mniej gatunków lub być bardziej podatnych na przyszłe szkody. A zmiany klimatu powodują, że wiele naturalnych wydarzeń, takich jak pożary i wybuchy szkodników bardziej intensywnie i częste, co utrudnia lasy odzyskanie”.
W regionach umiarkowanych i borealnych, takich jak Rosja i Ameryka Północna, pozyskiwanie drewna i pożary – często wywoływane przez błyskawicę lub działalność człowieka, wówczas zastrzelone przez zmiany klimatu – są głównymi czynnikami napędzającymi utratę lasu.
W jaki sposób nowe dane mogą pomóc w ochronie lasów?
Dzięki zaawansowanemu modelowi AI i zdjęciom satelitarnym odkrycia stanowią znaczący postęp w inteligencji leśnej.
Przedstawiając podstawowe przyczyny utraty lasu w różnych miejscach, dane umożliwiają decydentom, firmom i społecznościom opracowanie bardziej ukierunkowanych rozwiązań w celu rozwiązania wylesiania.
WRI ma pewne bezpośrednie zalecenia, w tym wzmocnienie rdzennych i lokalnych praw do gruntów, projektowanie polityk odzwierciedlających lokalną rolnictwo i realia użytkowania gruntów, poprawa sposobu zarządzania i monitorowania lasów oraz zapewnienie, że infrastruktura i ekspansja rolnicza kieruje się silnym planowaniem środowiska.
Podkreśla również, że lokalna dynamika użytkowania gruntów jest kształtowana przez globalne siły rynkowe. W tym celu regulacja wylesiania UE – która wymaga dostawców oleju palmowego, drewna, kawy, wołowiny i innych towarów udowodnienia, że ich produkcja nie spowodowała prześwitu lasu – musi być egzekwowane.
Tymczasem dodają naukowcy, zmniejszając ryzyko pożaru wymaga systemów zarządzania pożariem i wczesnym ostrzegawczym zarządzaniem ekosystemem.
