Kamizelka ECGI wykorzystuje 256 czujników, aby w ciągu zaledwie 5 minut przekazać lekarzom dużą ilość informacji elektrycznych.
Lekarze i badacze z University College London (UCL) opracowali nową kamizelkę, która może potencjalnie zostać wykorzystana do identyfikacji osób o podwyższonym ryzyku nagłej śmierci sercowej.
Według brytyjskiej Narodowej Służby Zdrowia (NHS) około dwa miliony osób w Wielkiej Brytanii ma problemy z układem elektrycznym serca.
Sygnały elektryczne powodują skurcz serca, regulując jego bicie. Naukowcy twierdzą, że problemy z tymi sygnałami powodują zaburzenia rytmu serca.
Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) może dać lekarzom wyraźny obraz struktury i funkcji mięśnia sercowego, ale nie pozwala na odwzorowanie układu elektrycznego serca, a konwencjonalne badanie elektrokardiogramu (EKG) z wykorzystaniem metalowych elektrod i żelu jest kłopotliwe i kosztowne.
„Ta technologia umożliwi nam po raz pierwszy zebranie szczegółowych informacji elektrycznych serca i odwzorowanie ich na strukturę i funkcjonowanie w bezpieczny sposób” – powiedziała dr Gaby Captur, kardiolog z Instytutu Nauk o Układu Sercowo-Naczyniowym UCL i Wolnego Szpitala Królewskiego.
Kamizelka ECGI (kamizelka do obrazowania elektrokardiograficznego) jest łatwa w użyciu i nie kosztuje dużo.
Wykorzystuje 256 czujników, aby w ciągu zaledwie pięciu minut przekazać lekarzom dużą ilość informacji elektrycznych.
Wynikiem są trójwymiarowe mapy serca, umożliwiające lekarzom przyjrzenie się przewodom elektrycznym serca rozchodzącym się po komorach serca.
Po monitorowaniu kamizelki ECGI pacjenci są zazwyczaj proszeni o poddanie się badaniu MRI.
Dane z kamizelki można następnie zmapować na skanie MRI.
Niski koszt i możliwość wielokrotnego użytku
Lekarze twierdzą, że zatrzymanie akcji serca występuje równie często u osób bez problemów z sercem, jak u pacjentów z sercem, spowodowane nagłym, niebezpiecznym rytmem serca.
„Ta technologia pozwoli nam po raz pierwszy zebrać szczegółowe informacje elektryczne o sercu i odwzorować je na strukturę i funkcjonowanie w sposób bezpieczny, który można wdrożyć na skalę tysięcy ludzi przy dość niskim kosztem w porównaniu z innymi konkurencyjnymi technologiami” – powiedział Captur.
Sekretem niskiej ceny kamizelki ECGI jest jej możliwość ponownego użycia.
Dzięki technologii suchych elektrod kamizelkę można prać pomiędzy użyciami, w przeciwieństwie do elektrod metalowych, które w tradycyjnym badaniu EKG wymagają warstwy żelu pomiędzy elektrodą a skórą.
Chociaż badanie EKG nie jest inwazyjne, może powodować dyskomfort, a nawet wymagać od pacjenta golenia włosów na ciele. Powoduje to również wytwarzanie większej ilości odpadów, ponieważ elektrody żelowe stosowane w zabiegu są jednorazowe.
„W opracowanej przez nas kamizelce ECGI stosujemy suche elektrody, dzięki czemu nie musimy używać żelu. Jest to więc o wiele wygodniejsze dla pacjentów. Nie powoduje podrażnień ani dyskomfortu skóry. A także potencjał kamizelki można go nosić na przykład podczas próby wysiłkowej, co może być nieco trudniejsze w przypadku konwencjonalnych badań EKG” – powiedział Webber.
Pacjent Tony Farrar, lat 77, przymierzył kamizelkę podczas próby i stwierdził, że jest wygodna.
„Przypuszczam, że to w ogóle nie jest uczucie. To znaczy, najwyraźniej czujesz, że na czymś leżysz, więc masz te małe ukłucia na plecach, które możesz wyczuć, a kiedy jest napompowane, możesz poczuć nacisk z tego powodu, ale wcale nie jest to niewygodne” – powiedział Farrar.
„Przypuszczam, że to nic innego jak siedzenie w dużym swetrze lub czymś podobnym. W tym sensie nie powoduje to żadnego dyskomfortu”.
Został już pomyślnie przetestowany na około 800 osobach, a wyniki były tak pozytywne, że przygotowywano się do szerszego wdrożenia.
Kamizelka jest obecnie używana do mapowania serc osób cierpiących na takie choroby, jak kardiomiopatia przerostowa i kardiomiopatia rozstrzeniowa.
Więcej informacji na temat tej historii można znaleźć w filmie w odtwarzaczu multimedialnym powyżej.
