Postępowanie odwoławcze jest ostatnią deską ratunku Assange’a, aby uniknąć przekazania go Stanom Zjednoczonym.
„Założyciel WikiLeaks, Julian Assange, powinien zostać oskarżony o szpiegostwo w Stanach Zjednoczonych, ponieważ naraził życie niewinnych osób i wykraczał poza dziennikarstwo, próbując zabiegać o pozyskiwanie, kradzież i masową publikację tajnych dokumentów rządu USA” – argumentowali w środę prawnicy amerykańskiego rządu.
Prawnicy przemawiali przed brytyjskim Wysokim Trybunałem w odpowiedzi na ostatnią próbę obrony Assange’a mającą na celu powstrzymanie jego ekstradycji z Wielkiej Brytanii do USA
Prawnicy Assange’a zwracają się do Sądu Najwyższego o przyznanie mu nowej apelacji – to jego ostatni legalny rzut kośćmi w długotrwałej sadze prawnej, która przetrzymywała go w brytyjskim więzieniu o zaostrzonym rygorze przez ostatnie pięć lat.
52-letniemu Australijczykowi postawiono 17 zarzutów o szpiegostwo i jeden zarzut niewłaściwego użycia komputera w związku z publikacją na jego stronie internetowej tajnych dokumentów amerykańskich prawie 15 lat temu.
Amerykańscy prokuratorzy utrzymują, że Assange zachęcał analityk wywiadu armii amerykańskiej Chelsea Manning do kradzieży depesz dyplomatycznych i akt wojskowych opublikowanych później przez WikiLeaks.
Zwolennicy Assange’a utrzymują, że jest on dziennikarzem łamiącym tajemnice, który ujawnił wykroczenia wojskowe USA w Iraku i Afganistanie. Od dawna argumentowali, że oskarżenie ma motywy polityczne i że w USA nie będzie miał sprawiedliwego procesu
Prawnicy Assange’a twierdzą, że w przypadku skazania grozi mu do 175 lat więzienia, choć władze amerykańskie twierdzą, że kara prawdopodobnie będzie znacznie krótsza.
WikiLeaks poinformowało, że w środę i wtorek Assange był nieobecny w sądzie ze względu na złe samopoczucie. Jego żona Stella Assange powiedziała, że Julian chciał wziąć w nim udział, ale „nie był w dobrym stanie”.
Dekada batalii prawnych
Kłopoty prawne Assange’a rozpoczęły się w 2010 roku, kiedy został aresztowany w Londynie na wniosek Szwecji, która chciała go przesłuchać w związku z zarzutami dotyczącymi gwałtu i napaści na tle seksualnym postawionymi przez dwie kobiety. W 2012 roku Assange wyszedł za kaucją i schronił się w ambasadzie Ekwadoru.
Relacje między Assange’em a jego gospodarzami ostatecznie się pogorszyły, a w kwietniu 2019 r. został eksmitowany z ambasady. Brytyjska policja natychmiast aresztowała go i uwięziła za złamanie zwolnienia za kaucją w 2012 r. Szwecja umorzyła śledztwo w sprawie przestępstw na tle seksualnym w listopadzie 2019 r. ze względu na upływ czasu.
Sędzia brytyjskiego sądu rejonowego odrzucił wniosek USA o ekstradycję w 2021 r., uzasadniając, że Assange prawdopodobnie popełni samobójstwo, jeśli będzie przetrzymywany w surowych warunkach więzienia w USA. Sądy wyższej instancji uchyliły tę decyzję po uzyskaniu zapewnień ze strony Stanów Zjednoczonych co do jego leczenia. Rząd brytyjski podpisał nakaz ekstradycji w czerwcu 2022 r.
Tymczasem australijski parlament w zeszłym tygodniu wezwał Assange’a do powrotu do ojczyzny.
