Urzędnicy przytoczyli „długą i niepokojącą historię naruszeń” w akwarium.
Miami Seaquarium, atrakcja turystyczna w stylu starej Florydy, w której mieszkała Lolita, ukochana orka, która zmarła w zeszłym roku, zostaje eksmitowana z położonej na nabrzeżu nieruchomości dzierżawionej od hrabstwa Miami-Dade.
Burmistrz hrabstwa Daniella Levine Cava przytoczyła „długą i niepokojącą historię naruszeń” w zawiadomieniu o wypowiedzeniu umowy najmu wysłanym w czwartek do dyrektora generalnego The Dolphin Company, właściciela Seaquarium. Z pisma burmistrza wynika, że spółce nakazano opuścić nieruchomość do 21 kwietnia.
„Były one przedmiotem ciągłych naruszeń, w tym niszczenia siedlisk zwierząt, braku personelu weterynaryjnego i braku innego doświadczonego personelu” – powiedział Levine Cava podczas czwartkowej konferencji prasowej.
„Naszym priorytetem numer jeden w dalszym ciągu jest bezpieczeństwo i dobrostan zwierząt” – powiedział burmistrz.
Akwarium uznane za „niezrównoważone i niebezpieczne”
W zeszłym miesiącu urzędnicy Seaquarium wysłali list do Levine Cavy, zapraszając ją do odwiedzenia parku, aby mogła osobiście przekonać się o dobrostanie zwierząt. W styczniu hrabstwo poinformowało park, że zamierza wypowiedzieć dzierżawę parku po kontroli przeprowadzonej przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, który reguluje leczenie i opiekę nad zwierzętami trzymanymi w niewoli.
Eduardo Albor, dyrektor generalny The Dolphin Company, pojawił się na konferencji prasowej i powiedział reporterom, że nie rozumie, dlaczego burmistrz odmówił zaproszeń do Seaquarium.
„Jak może mówić, że troszczy się o zwierzęta, skoro od dwóch lat ani razu nie pojawiła się w Miami Seaquarium?” on zapytał.
Levine Cava powiedział podczas konferencji prasowej, że przedstawiciele wydziału ds. parków hrabstwa regularnie odwiedzali park w ciągu ostatniego półtora roku.
„Obecny stan Miami Seaquarium jest niezrównoważony i niebezpieczny” – powiedział Levine Cava.
Seaquarium mogłoby walczyć z eksmisją
Seaquarium nadal mogłoby walczyć z eksmisją. Sędzia musiałby uznać, że park jest zgodny z umową dzierżawy.
Albor powiedział w czwartek, że planuje pozwolić swoim prawnikom odpowiedzieć na nakaz eksmisji.
„Pozwolę naszym prawnikom bronić naszych praw, ponieważ mówienie o moim narodzie jest obraźliwe” – powiedział Albor.
Akcja jest następstwem serii inspekcji federalnych, które wykazały wiele problemów w Seaquarium, w tym budynki niebezpieczne i wadliwe pod względem konstrukcyjnym.
„Raporty Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych z 2022 r. również konsekwentnie wskazują, że kilka obiektów nie było właściwie konserwowanych, co stwarza niebezpieczne warunki, a w wielu przypadkach kończyło się obrażeniami” – stwierdził burmistrz.
Seaquarium było domem dla orki Lolity
Kiedy w 2022 r. przejęła Seaquarium na własność, firma Dolphin Company z siedzibą w Meksyku zgodziła się pomóc w przeniesieniu Lolity do naturalnego zagrody morskiej na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku. Lolita, znana również jako Tokitae lub Toki, zmarła 18 sierpnia w wieku 57.
Działacze na rzecz praw zwierząt przez lata zabiegali o wolność Lolity. Orka spędziła większość swojego życia w zbiorniku o wymiarach 24 na 11 metrów i głębokości sześciu metrów, a w 2022 roku przestała występować na pokazach w Seaquarium.
Koalicja, w skład której wchodził właściciel Indianapolis Colts Jim Irsay, pracowała nad planem przeniesienia Lolity z powrotem na północno-zachodnie wybrzeże Pacyfiku.
Sekcja zwłok jako przyczynę śmierci Lolity podała niewydolność nerek. Sekcja zwłok wykazała również, że Lolita cierpiała na ostre i przewlekłe oskrzelowo-śródmiąższowe zapalenie płuc oraz zwyrodnienie nerek, a także przewlekłą chorobę serca związaną z zwyrodnieniem zastawek serca.
„W końcu władze podejmują działania przeciwko uporczywym naruszeniom dobrostanu zwierząt w Miami Seaquarium” – mówi dr Naomi Rose, starszy naukowiec w dziedzinie biologii ssaków morskich w programie życia morskiego Instytutu Dobrostanu Zwierząt.
„Ten zaniedbany obiekt zbyt długo był plagą Miami. Mamy nadzieję, że społeczność ogrodów zoologicznych i akwariów stanie na wysokości zadania, aby zapewnić wszystkim zwierzętom – ssakom, ptakom i rybom – znalezienie akceptowalnych domów w obiektach w USA”.
Seaquarium zostało otwarte w 1955 roku z widokiem na Zatokę Biscayne i było jednym z pierwszych parków tematycznych poświęconych życiu morskiemu. Międzynarodowy rozgłos zyskał w latach 60. XX w., kiedy kręcono tam serial telewizyjny „Flipper”.
