Liczba przypadków tej wysoce zaraźliwej choroby wzrosła w Wielkiej Brytanii ponad trzykrotnie, a eksperci wzywają kobiety w ciąży i dzieci do zaszczepienia się.
Jeśli masz kaszel, którego nie możesz się otrząsnąć, nie jesteś sam.
Według danych brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) liczba przypadków krztuśca – czasami nazywanego „kaszlem 100-dniowym” – w Anglii i Walii rośnie o około 230 procent w porównaniu z rokiem ubiegłym.
W okresie od lipca do końca listopada 2023 r. zgłoszono 716 przypadków krztuśca, czyli trzykrotnie więcej niż w tym samym okresie w 2022 r.
Liczby te pozostają jednak niższe niż w latach przed pandemią.
Krztusiec, oficjalnie znany jako krztusiec, jest wysoce zaraźliwą infekcją bakteryjną płuc i dróg oddechowych.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) stwierdza, że choroba jest najbardziej niebezpieczna u niemowląt, ostrzegając również, że osoby chore na krztusiec są najbardziej zaraźliwe do około trzech tygodni od wystąpienia kaszlu.
Jakie są objawy krztuśca?
Wczesne objawy pojawiają się zwykle od 7 do 10 dni po zakażeniu i obejmują łagodną gorączkę, katar, ból gardła i kaszel, który stopniowo przekształca się w kaszel siekający, a następnie krztusiec (stąd nazwa). Według NHS może to być szczególnie trwałe i czasami utrzymywać się przez tygodnie lub nawet miesiące.
Niektórzy dorośli mogą również odczuwać ból żeber spowodowany intensywnym kaszlem lub, w bardziej ekstremalnych przypadkach, przepukliną.
Chociaż krztusiec dotyka wszystkich grup wiekowych i zwykle ma łagodny przebieg, może być poważniejszy u niemowląt i bardzo małych dzieci. W szczególności dzieci w wieku poniżej 6 miesięcy są bardziej narażone na zapalenie płuc, trudności w oddychaniu i drgawki.
Z tego powodu zaleca się, aby kobiety w ciąży zaszczepiły się, aby chronić swoje dzieci od urodzenia, podczas gdy małym dzieciom podaje się trzy dawki szczepionki przeciw krztuścowi w wieku 8, 12 i 16 tygodni.
Dlaczego liczba przypadków rośnie?
Jak podaje Oxford Vaccine Group, grupa badawcza ds. szczepionek działająca na Wydziale Pediatrii Uniwersytetu Oksfordzkiego, w latach pięćdziesiątych w Anglii i Walii odnotowywano ponad 100 000 podejrzanych przypadków krztuśca rocznie.
Opracowanie szczepionki dla dzieci doprowadziło do dramatycznego spadku tej liczby i pomogło zapobiec tysiącom zgonów.
Według UKHSA, która powiązała środki blokujące z obniżoną odpornością i spadkiem wskaźników szczepień z powodu zakłóceń w świadczeniu usług medycznych, pandemia Covid-19 jest najbardziej prawdopodobną przyczyną obecnego wzrostu liczby przypadków krztuśca.
„Przed wprowadzeniem rutynowych szczepień na krztusiec chorowały dziesiątki tysięcy ludzi. Dzięki szczepieniom liczba ta dramatycznie spadła, ale infekcja nie zniknęła całkowicie, ponieważ ani infekcja, ani szczepienie nie zapewniają ochrony na całe życie” – dr Gayatri – stwierdziła w oświadczeniu Amirthalingam, konsultantka epidemiologa w brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia.
„Zgodnie z oczekiwaniami ponownie obserwujemy wzrost liczby przypadków krztuśca, dlatego kobiety w ciąży muszą koniecznie zaszczepić się, aby chronić swoje dziecko”.
