Najnowsza wystawa londyńskiego British Museum zaprasza zwiedzających do wcielenia się w zwykłego żołnierza armii rzymskiej.
Od rzeźb w kamieniu po żelazne hełmy – nowa, hitowa wystawa w British Museum „Legion: życie w armii rzymskiej” pokazuje, jak to było być żołnierzem służącym w jednej z najbardziej elitarnych sił bojowych wszechczasów.
Wystawa, prezentująca ponad 200 rzadkich artefaktów, w tym pożyczki od 28 pożyczkodawców, wykracza poza konwencjonalną narrację o rzymskiej machinie wojennej, rzucając światło na osobiste historie prawdziwych żołnierzy.
Zwiedzający mogą zapoznać się z relacjami z pierwszej ręki Terencjana, rekruta z Egiptu, który podzielił się swoimi przeżyciami w listach dokumentujących jego przeżycie, a także rzymskiego żołnierza, uważanego za jednego z żołnierzy piechoty morskiej pod dowództwem Pliniusza Starszego, który uwikłał się w erupcję Wezuwiusza, próbując pomóc obywatelom w ucieczce.
Kuratorka wystawy Carolina Rangel de Lima wyjaśnia, że wystawa wykracza poza „historię wielkiego człowieka, którą często spotykamy w archeologii rzymskiej – o cesarzach i wielkich bitwach – i tak naprawdę skupia się na osobistych historiach żołnierzy służących w armii”.
Wystawa odzwierciedla codzienne realia życia wojskowego – od namiotów, w których mieszkali, po gry, w które grali, aby zagłuszyć nudę.
Co można zobaczyć na wystawie?
Być może gwiazdą przedstawienia jest jedyne zachowane kompletne rzymskie scutum – kultowa prostokątna i zakrzywiona tarcza używana przez legionistów.
„Tarcza z Dura-Europos w Syrii to jedyna zachowana kompletna tarcza rzymska. Nazwałem ją tarczą rzymską, ponieważ tego rodzaju tarczy rzymskiej używali legioniści. Jest to najbardziej charakterystyczny typ, który każdy rozpozna. Jest prostokątny i zakrzywiony.” wyjaśnia Karolina Rangel de Lima
Dodaje: „To naprawdę niezwykłe, ponieważ jest tak wyjątkowe, ale także piękny kunszt i grafika na nim są naprawdę, naprawdę rzadkie i bardzo wyjątkowe”.
Na wystawie i wypożyczeniu z Niemiec znajduje się także najbardziej kompletny kamizelka kuloodporna na świecie. Jej początki sięgają wielkiej porażki armii rzymskiej w roku 9 n.e., kiedy trzy legiony wpadły w zasadzkę i zostały zniszczone przez lokalne plemiona w bitwie pod Teutoburgiem.
Odkopano go na polu bitwy w 2018 r. i prawdopodobnie będzie to jedyny raz, kiedy będzie można go zobaczyć poza granicami Niemiec, ponieważ później trafi na stałą ekspozycję w Museum und Park Kalkriese.
Inne godne uwagi eksponaty to starożytne monety, listy pisane na papirusach przez żołnierzy z rzymskiego Egiptu oraz zachowane szczątki żołnierza znalezione w Herkulanum, który po raz pierwszy spotyka się ze swoim pasem i wyposażeniem poza Włochami.
„Legion: Życie w armii rzymskiej” potrwa do 23 czerwca 2024 r.
